Ультраобработанная пища вызывает привыкание, подтверждают ученые, поскольку первое в своем роде исследование показывает, как ее потребление «перемонтирует» мозг

Ультрапереработанные продукты уже давно связаны с ожирением, болезнями сердца и деменцией, но теперь ученые говорят, что регулярное их употребление может физически изменить мозг, закрепляя порочный круг переедания.

Имеющиеся данные свидетельствуют о том, что эти продукты, которые часто содержат добавки, эмульгаторы и консерванты для улучшения вкуса и продления срока хранения, способствуют устойчивому росту многих заболеваний, связанных с ожирением, таких как диабетболезни сердца и слабоумие.

В исследовании опубликовано в журнале Natureэксперты задались целью определить, происходят ли эти изменения в мозге просто в результате увеличения веса или через механизмы, независимые от ожирения.

Международная группа ученых проанализировала снимки мозга более чем 33 000 участников, участвовавших в исследовании Британского биобанка, и обнаружила, что у людей, которые ели больше ультраобработанных продуктов, произошли значительные изменения в мозге, что может объяснить пищевую зависимость.

«Наши результаты показывают, что более высокое потребление ультрапереработанных продуктов связано с изменениями в мозге», — объясняет профессор Арсен Каньямибва, эксперт в области наук о мозге в Университете Хельсинки и соавтор исследования.

«Эти ассоциации могут быть связаны с поведенческими моделями, такими как переедание, хотя причинно-следственные связи не могут быть подтверждены нашим исследованием.

«Наблюдаемые ассоциации объясняются не только воспалением или ожирением; ингредиенты и добавки, типичные для UPF, такие как эмульгаторы, также могут сыграть свою роль».

В ходе исследования ученые наблюдали за 33 654 участниками среднего возраста, которые заполнили онлайн-опросник по питанию и сдали анализы крови примерно за восемь лет до сканирования мозга.

Анкета включала в себя 24-часовое запоминание рациона, состоящее из более чем 200 продуктов питания, в котором участники должны были указать, сколько порций каждого продукта они съели.

Затем исследователи оценили потребление энергии для каждого предмета, исключив всех участников, которые сообщили о потреблении чрезмерного количества калорий, определяемых как менее 500 ккал и более 5000 ккал.

По данным Национальной службы здравоохранения (NHS), рекомендуемая суточная норма калорий составляет около 2500 ккал для мужчин и 2000 ккал для женщин.

В среднем участники потребляли около 2608 ккал в день, из которых чуть более 46 процентов приходилось на ультрапереработанные продукты.

Затем продукты были разделены на четыре категории с использованием системы NOVA: необработанные или минимально обработанные, обработанные ингредиенты, обработанные продукты и ультраобработанные продукты.

Исследователи обнаружили, что более высокое потребление ультраобработанной пищи было связано с изменениями в мозге в областях, участвующих в цепях голода и вознаграждения, предполагая, что ультраобработанные продукты оказывают воздействие на мозг, а не просто способствуют ожирению.

В гипоталамусе, отвечающем, среди прочего, за регулирование голода, употребление в пищу ультраобработанных продуктов было связано с более низким средним коэффициентом диффузии, что указывает на повышенную плотность клеток и воспаление.

Это воспаление может нарушить то, как мозг регулирует голод, насыщение и вознаграждение — все из которых имеют решающее значение для пищевой зависимости.

Когда регуляция голода в мозге нарушена, а его схемы вознаграждения чрезмерно стимулированы, люди могут жаждать большего количества этих продуктов, несмотря на то, что они сыты, и теряют контроль над тем, сколько они едят.

Исследователи пришли к выводу, что повреждение этой мозговой цепи, отвечающей за пристрастие к еде и тягу к ней, «может способствовать неадаптивному питанию, например, большему количеству ультрапереработанных продуктов, и метаболическим заболеваниям, что еще больше увековечивает порочный круг».

Однако в областях мозга, отвечающих за вознаграждение и мотивацию, таких как прилежащее ядро и паллидум, употребление большего количества ультраобработанных продуктов было связано с признаками снижения плотности клеток и увеличения содержания воды.

По мнению исследователей, эти изменения могут отражать ранние признаки снижения когнитивных функций, сокращения мозга и потери клеток, что может ослабить самоконтроль в отношении еды и усилить компульсивные пищевые привычки.

Они пришли к выводу: «Употребление в пищу ультраобработанных продуктов увеличивает количество питательных и метаболических маркеров заболеваний и связано со структурными изменениями мозга в областях, которые регулируют пищевое поведение».

«Эти результаты дают представление о том, как потребление ультрапереработанных продуктов может продолжаться, одновременно способствуя неблагоприятным последствиям для здоровья».

Это происходит как исследовать Ранее в этом году было обнаружено, что употребление всего лишь дополнительных 100 г UPF каждый день — примерно двух пакетов чипсов — повышает риск опасных для жизни проблем с сердцем.

В ходе исследования ученые оценили 41 исследование, охватывающее Северную и Южную Америку, Европу, Азию и Океанию с участием 8 286 940 взрослых.

Они обнаружили, что каждые дополнительные 100 г потребления UPF в день были связаны с увеличением риска сердечно-сосудистых событий на 5,9%.

Результаты, представленные на конференции Американского колледжа кардиологов (ACC) Asia 2025 в Сингапуре, также показали, что у взрослых риск высокого кровяного давления на 14,5% выше.

Общий термин UPF используется для обозначения всего съедобного, приготовленного с красителями, подсластителями и консервантами, которые продлевают срок годности.

Готовые блюда, мороженое и томатный кетчуп — одни из самых любимых примеров продуктов, подпадающих под общий термин UPF.

Сейчас это является синонимом продуктов с низкой питательной ценностью.

Они отличаются от обработанных пищевых продуктов, которые модифицируются так, чтобы продлить их срок хранения или улучшить их вкус, таких как копченое мясо, сыр и свежий хлеб.

Великобритания является худшим в Европе по употреблению UPF, которые составляют примерно 57 процентов национального рациона.