Сын незнакомца: забытый британский фильм категории B от трудолюбивых братьев Данцигер

«Никто не делает их дешевле!» был лозунг данцигеров. Американский продюсерский дуэт произвел фурор ТВ сериалы и вторые полнометражные фильмы в Великобритании в 1950-х и начале 1960-х годов, твердо нацелившись на продажу своих товаров на родине. Их малобюджетная модель оказалась настолько эффективной, что телевизионный эксперт и бывший БФИ Сотрудник Тисе Вахимаги назвал их «наиболее финансово успешными независимыми ТВ производственная компания в г. Великобритания в 1950-е годы».

Эдвард Дж. и Гарри Ли Данцигер работали в американской киноиндустрии в конце 1940-х годов, а затем переехали в Великобританию примерно в 1951 году. Арендовав на несколько лет студийные помещения в Риверсайде и Шеппертоне, братья приобрели старый комплекс для испытаний авиационных двигателей в Элстри, превратив его в студию с шестью звуковыми сценами и открытыми площадками для съемок на территории. Среди 200 сотрудников было много молодых стажеров, и Данцигеры создали лояльную команду технических специалистов, которые чувствовали поддержку и поддержку; Николас Роуг частично стажировался над двумя фильмами Данцигера в конце 1950-х годов.

В то время как съемочная группа процветала, некоторые актеры считали, что создание картины Данцигера – это царапание дна бочки. Несмотря на это, они привлекли несколько удивительно хороших талантов, среди них Дональд Вулфит, Глинис Джонс, Джон Джастин, Уильям Хартнелл и Кристофер Ли.

Писатель Брайан Клеменс, прославившийся своей работой над таким культом. ТВ сериал как «Мстители», несколько лет был сотрудником Данцигера и вспоминал несколько изворотливые деловые отношения братьев, описывая их как «проницательных американских предпринимателей… не мафию, но близких». В 1958 году они купили Gordon Hotels Group и открыли свои офисы в роскошной обстановке отеля Mayfair.

Но в студии главными принципами игры были скорость и экономичность, и все малобюджетные клише были соблюдены. Страницы из сценариев были буквально вырваны, чтобы сократить время съемок и показов, и было несколько сообщений о том, что актеры громко вздыхали во время дубля, а режиссер продолжал, несмотря на это, чтобы избежать дорогостоящих пересъемок. Каждый ТВ Эпизод нужно было снять за два с половиной дня, а график полнометражных фильмов составлял от 8 до 10 дней.

Данцигеры сосредоточились на современных криминальных драмах, которые было легко продать, а декорации и костюмы стоили дешево. Однако время от времени они пробовали себя и в других жанрах, часто отражая тенденции кинематографа. Они отважились на научную фантастику с фильмами «Девушка-дьяволица с Марса» (1954) и «Спутник в небе» (1956), погрузившись в историческую драму с ТВ сериал «Ричард Львиное Сердце» (1962–1963) и даже нарисовал театральную адаптацию, сняв пьесу Агаты Кристи «Паутина» в 1960 году, причем в цвете.

Их второй полнометражный фильм 1957 года (фильм категории B) «Сын незнакомца» по видимости является криминальной мелодрамой, но он также отражает современную моду на соцреализм, в котором главным героем является очень злой молодой человек. Том – парень из рабочего класса, который никогда не знал своего отца, выдумывает фантазию о своем происхождении, которая предлагает выход из его ситуации. Фильм начинается с того, что он выходит из тюрьмы и возвращается к своей больной матери, планируя возобновить преступную жизнь. Его мать отказывается сказать ему, кто его отец, прежде чем умереть, но когда он находит улику среди ее вещей, он отправляется на его поиски.

Несмотря на то, что Том отстранен, внешне необразован и отвергает все попытки помочь ему, у него есть поэтическая сторона: он представляет дом своего отсутствующего отца с лужайкой, «подобной ковру», спускающейся к реке. Его жизнь построена вокруг этой иллюзии и стремления к лучшей жизни: «Когда я смотрю в окно шикарного дома, — говорит он, — я знаю, что принадлежу этому месту, и кем бы ни был мой отец, он так и живет».

В идеале на роль Тома подойдет Джеймс Кенни, прославившийся благодаря пьесе «Мастер Крук», за которой последовала ее киноверсия 1953 года «Мальчик-кошка». Кенни принадлежал к пятому поколению театральной семьи и был не столько шикарным мальчиком, сколько шикарным мальчиком: он получил образование в школе Тиффин и изучал сценическое ремесло в Италии Конти.

Напротив него бывшая детская звезда Энн Стивенс. Ее дебют на большом экране состоялся в 1942 году с ролями в фильмах «Молодой мистер Питт» и «В котором мы служим», но ее лучшей ролью в кино стала Бетти Кейн в адаптации Жозефины Тей «Дело франшизы» 1951 года. «Сын незнакомца» был одним из последних ее появлений на экране, и после этого ее история становится туманной. В Интернете есть сообщения, что она умерла в 1966 году, но свидетельства о смерти не существует, по крайней мере, в Великобритания.

Стивенс играет преданную подругу Тома Джоани, описанную в сценарии как “красивую девушку с приятным честным выражением лица. Она выглядела бы еще лучше, если бы стёрла макияж с лица и перестала подражать своей любимой кинозвезде”. Скромный, но эмоциональный сценарий написал Стэнли Миллер. Начав с Данцигеров, он сделал долгую карьеру на телевидении, сотрудничая с несколькими телекомпаниями, в том числе с Би-би-си и квадроцикл. Позже он вернулся на большой экран, написав в 1974 году сценарий фильма ужасов «Симптомы» режиссера Хосе Рамона Ларраса.

Воплощением сценария в жизнь стал звездный режиссер Данцигеров Эрнест Моррис, которого считали самым надежным человеком в студии New Elstree Studios. Деятельность Морриса началась с роли в создании декораций к тюремной драме 1935 года «Король проклятых», а к 1945 году он стал третьим помощником режиссера в мелодраме Гейнсборо «Мадонна семи лун». В течение следующих нескольких лет он постепенно прошел путь от второго до первого помощника режиссера, следя за такими людьми, как Фрэнсис Сирл, Мюриэл Бокс и Маклин Роджерс, пока Данцигеры не дали ему возможность взять бразды правления в свои руки в 1950-х годах. ТВ сериал Тиски.

Моррис — воплощение мастера кинорежиссера: эффективный и исполнительный, он закончил работу вовремя и в рамках бюджета. Он создал позитивную рабочую атмосферу, и команда обнаружила, что он терпелив и поддерживает менее опытных сотрудников. У него не было времени на художественность – как заметил один из бывших сотрудников Danziger, «он не был Дэвидом Лином», – но он проявлял некоторое чутье: например, используя эффектные кадры ног Тома, бредущего по сельской местности в поисках отца, чтобы отметить течение времени. Брайан Клеменс нарисовал запоминающийся образ Морриса как заядлого курильщика, который никогда не пользовался пепельницей, его одежда всегда была украшена длинным следом пепла, как будто он пережил извержение вулкана.

К началу 1960-х годов прибыль Данцигеров пошла на убыль, и в 1965 году Нью-Элстри был продан за 300 000 фунтов стерлингов. Братья уже вышли из группы отелей, хотя зал для торжеств в отеле Mayfair до сих пор носит название «Люкс Данцигер».

Их примерно 10-летний Великобритания предприятие выпустило около 400 ТВ эпизодов и более 50-секундных полнометражных фильмов, и, как заметил Вахимаги, «на протяжении 1950-х и начала 1960-х годов их [productions] казалось, были на экранах повсюду, их повсеместное присутствие составляло часть опыта практически каждого британского кинозрителя и телезрителя в те годы».

К сожалению, их художественные фильмы сегодня трудно посмотреть; хотя они и не являются шедеврами, они всегда интересны и свидетельствуют об энтузиазме и деловом чутье братьев, которые поддерживали конкурентоспособность отрасли и обеспечивали работу многим британским техническим специалистам и творческим людям.

БФИ В Национальном архиве хранятся две 35-миллиметровые репродукции фильма «Сын незнакомца», поступившие от United International Pictures в 1989 году. Одну из них можно посмотреть на служба архивных исследований; есть также копия сценария, сохраненная Screencraft (ранее Special Collections)доступный исследователям в Центре консервации в Берхамстеде.