Как Сон Хын Мин сделал имя LAFC нарицательным в Южной Корее

Это звучит знакомо?

Команда из Лос-Анджелеса подписывает с суперзвездой рекордный контракт. В одночасье форма этой команды становится повсеместной в крупной азиатской столице, где игрок появляется на рекламных щитах, обложках журналов, в бесчисленных рекламных объявлениях и на телевидении, доминируя при этом в своей новой лиге и выводя свою команду в плей-офф.

Шохей Отаниверно?

Ну да. Но он не единственный, чья история подходит под это описание, потому что Сон Хын Мин более популярен, чем K-pop в его родной Южной Корее, и в результате ЛАФК быстро становится любимой футбольной командой страны.

«Его лицо повсюду», — сказал Доан Лю, который представлял Лос-Анджелес на конференции Всемирного союза олимпийских городов в Сеуле в начале этого месяца. «Но больше всего он поддерживает футбол в стране, где бейсбол немного более популярен.

«Игры LAFC теперь транслируются в прямом эфире здесь, в Корее».

Это включает в себя первый матч плей-офф в среду с «Остином», который начнется в 11:30 утра четверга в Сеуле на потоковых платформах, которые подписали многолетние контракты на трансляцию игр LAFC всего через несколько недель после того, как Сон присоединился к команде.

Будучи капитаном сборной Южной Кореи и игроком «Тоттенхэма» английской Премьер-лиги, Сон был широко известен в Южной Корее задолго до того, как присоединился к MLS, совершив в августе рекордную сумму в 26,5 миллионов долларов. Но LAFC и его американская лига были практически неизвестны.

Это уже не так. Поскольку Сон забил девять голов и сделал результативную передачу еще в трех, ЛАФК проиграл лишь одну из 10 игр регулярного сезона, в которых он играл, чтобы заработать преимущество на своем поле в своей постсезонной серии до лучших из трех с Остином. И это привлекло внимание корейских общин по обе стороны Тихого океана.

Количество заявок на получение медийных разрешений для домашних игр LAFC увеличилось на 30% с момента прибытия Сона, при этом 10 корейских СМИ регулярно освещают команду. Черная домашняя футболка Сона из ЛАФК быстро стала самой продаваемой футбольной футболкой в мире, а аудитория команды на YouTube удвоилась: более 70% новых подписчиков присоединились из Южной Кореи.

«Определенно корейский Отани в стране, которая прославляет культуру знаменитостей», — сказал о Соне Лю, американец корейского происхождения. “Все должны работать с Сонни. Он один из крупнейших послов мировых брендов в мире, и это был блестящий шаг – пригласить его играть в Лос-Анджелесе”.

«Он собирается помочь привлечь корейских туристов в Лос-Анджелес, так же, как Отани привлекает японских посетителей», — добавил Лю. директор по туризму Лос-Анджелеса.

Инфилдер «Доджера» Хесон Ким, который начал играть в Лос-Анджелесе за несколько недель до приезда Сона, является еще одним фанатом.

«На самом деле мы были на одной из его игр», — сказал он через переводчика. «Для меня как корейца большая честь играть вместе в одном городе».

На вопрос, действительно ли Сон является более крупной знаменитостью в помешанной на бейсболе Южной Корее, Ким не дождалась ответа.

«Сынок, 400%», — сказал он по-английски.

Сон далеко не первая крупная международная суперзвезда, носящая майку LAFC. За команду выступали Карлос Вела, Гарет Бэйл, Оливье Жиру и Джорджио Кьеллини; Уго Льорис и Денис Буанга все еще там.

Но только Вела, звезда сборной Мексики, который стал первым игроком, подписавшим ЛАФК, имел хоть какое-то влияние, близкое к Сону, который преобразил клуб на поле и за его пределами.

«Спортивные суперзвезды, такие как Отани и Сонни, выходят за рамки границ», – сказал Ларри Фридман, сопрезидент LAFC.

Фридман сказал, что во время переговоров прошлым летом с CAA, агентством, которое представляет Сона, клубу сказали: «Вы, ребята, не понимаете, с каким уровнем известности и славы вы столкнетесь, если игрок перейдет в LAFC».

“И мы вроде как сделали это: “но подождите. У нас была Вела. У нас был Джорджио Кьеллини, национальное достояние Италии”, – продолжил Фридман. «Они ответили нам: «Это больше похоже на битломанию 1964 года». И они не ошиблись».

«Доджерс» тихо признают, что Отани будет получать доход от спонсорства и продажи товаров, который более чем покроет 700 миллионов долларов, которые они заплатят ему по его 10-летнему контракту. Фридман сказал, что LAFC ожидает, что Сон тоже более чем заплатит за свой контракт.

«Послушайте, ничего не гарантировано, верно?» – сказал он. “Но мы надеемся, что эта комбинация один плюс один будет равна трем или четырем. Первые признаки довольно позитивны. Влияние на поле было невероятным, и победа полезна для бизнеса”.

“Теперь у нас есть возможность поделиться опытом LAFC с людьми, которые заинтересованы в LAFC из-за игрока. Мы не собираемся делать вид, что этого не происходит. Это происходит. Система партнерских отношений более надежна, чем когда-либо, и включает в себя большое количество корейских брендов”.

Так является ли сравнение Сонни и Шохэя обоснованным?

«Я бы не стал руководить подбородком и утверждать, что это точно такой же опыт, который Доджерс пережили и продолжают испытывать с Шохеем», — сказал Фридман. «Но за пару месяцев, которые [Son] был с нами, мы определенно видим признаки того, что мы на правильном пути».

⚽ Вы прочитали последнюю часть книги «О футболе» с Кевином Бакстером. Еженедельная колонка знакомит вас с кулисами и освещает уникальные истории. Послушайте Бакстера в выпуске программы на этой неделе. Подкаст «Уголок Галактики».