Правительство разочаровано неожиданным ростом цен на О2

Правительство попросило регулятор СМИ пересмотреть свои правила, касающиеся телефонных компаний, поднимающих цены в середине контракта, после того как O2 неожиданно объявила, что поднимает цены на 2,50 фунта стерлингов в месяц.

Министр технологий Лиз Кендалл заявила, что более высокий, чем ожидалось, рост цен на O2 «разочаровывает, учитывая нынешнее давление на потребителей».

«Я считаю, что нам нужно идти дальше и быстрее. Я очень хочу, чтобы мы снова рассмотрели рост цен по контрактам», – написала она в письме регулятору СМИ.

В Ofcom заявили, что разделяют обеспокоенность правительства тем, что «провайдеры мобильной связи должны справедливо обращаться с клиентами, столкнувшимися с ростом цен».

В заявлении O2 говорится: «Мы понимаем, что изменения цен никогда не приветствуются, но мы были полностью прозрачны с нашими клиентами в отношении этого изменения, написав им напрямую и предоставив право выйти без штрафных санкций, если они того пожелают».

Ofcom было дано время до 7 ноября, чтобы ответить на письмо г-жи Кендалл, и компания заявила, что вскоре ответит на ее конкретные вопросы.

В январе вступили в силу новые правила, запрещающие провайдерам телефонной связи и широкополосного доступа без предупреждения повышать цены в середине контракта.

Однако на прошлой неделе O2 объявила, что поднимет ежемесячные цены больше, чем первоначально было обещано.

Это удалось сделать, поскольку повышение не было связано с инфляцией, и клиентам было предоставлено 30 дней на то, чтобы уйти без штрафных санкций — при условии, что они продолжают погашать стоимость своего устройства.

Компания заявила, что не пошла против регулирования, и правила Ofcom не мешают поставщикам повышать цены.

«Рост цен, эквивалентный 8 пенсам в день, значительно перевешивается 700 миллионами фунтов стерлингов, которые мы ежегодно инвестируем в нашу мобильную сеть, при этом британские потребители получают выгоду от чрезвычайно конкурентного рынка и одних из самых низких цен по сравнению с международными аналогами», — говорится в сообщении.

Г-жа Кендалл в своем письме генеральному директору Ofcom даме Мелани Доус заявила, что O2 пошла «против духа» правил.

Она попросила Ofcom выяснить, позволяет ли 30-дневный период перехода потребителям достаточно легко перейти к другому поставщику услуг.

«Я была бы рада, если бы вы провели быстрый обзор того, насколько легко клиентам менять поставщиков услуг», — сказала она.

«Если компании полны решимости повысить цены, мы обязаны обеспечить клиентам возможность как можно проще перейти в другое место».

Она также попросила провести оценку того, дают ли январские правила потребителям достаточную прозрачность в отношении роста цен во время их контрактов.

Правила Ofcom требуют, чтобы компании сообщали клиентам, насколько вырастут их счета в фунтах и пенсах, до начала их контракта.

Первоначально O2 заявила, что ее ежемесячные цены вырастут на 1,80 фунта стерлингов в месяц в апреле 2026 года для текущих клиентов.

Но теперь фирма заявляет, что вместо этого они поднимутся на 2,50 фунта.

Г-жа Кендалл сказала, что хочет, чтобы поставщики услуг телефонной связи информировали всех своих клиентов, включая тех, чьи контракты вступили в силу до введения новых правил, насколько вырастут их ежемесячные цены.

«Мы всегда говорили, что фиксированное должно означать фиксированное», — сказал Том Макиннес, директор по политике благотворительной организации Citizens Advice, и добавил, что нынешнее правило «не зашло достаточно далеко, чтобы защитить клиентов».

«Если одной компании это сойдет с рук, другие поставщики могут последовать ее примеру», — сказал он.

«Пришло время регулятору навсегда отказаться от повышения цен в середине контракта».

Между тем, телекоммуникационный аналитик Паоло Пескаторе из PP Foresight заявил, что британские сетевые операторы «испытывают нехватку денежных средств, поскольку прибыль снижается».

Он добавил: «Найти правильный баланс между сбором столь необходимых средств и инвестированием в сети следующего поколения никогда не бывает легко».

Но он сказал, что, хотя другие поставщики обычно последовали бы за объявлением о подобном повышении цен, «кажется крайне маловероятным, что конкуренты последуют этому примеру, учитывая негативную реакцию потребителей и осведомленность, возникшую до сих пор».