Открытие каменных орудий предполагает, что первые люди были изобретателями

Согласно открытию, сделанному на северо-западе Кении, самые первые люди, жившие миллионы лет назад, возможно, были изобретателями.

Исследователи обнаружили, что первобытные люди, жившие 2,75 миллиона лет назад на археологическом участке под названием Наморотукунан, непрерывно использовали каменные орудия на протяжении 300 000 лет.

Ранее данные свидетельствовали о том, что раннее использование людьми орудий было спорадическим: возникало случайно и быстро забывалось.

Находка в Наморотукунане — первое свидетельство того, что технология передавалась из поколения в поколение.

По словам профессора Дэвида Брауна из Университета Джорджа Вашингтона в Вашингтоне, округ Колумбия, который руководил исследованием, эта находка: опубликовано в журнале Nature Communicationsпредоставляет невероятно убедительные доказательства радикального изменения нашего понимания эволюции человека.

«Мы думали, что использование инструментов могло быть вспышкой, а затем исчезнуть. Когда мы видим одно и то же 300 000 лет, это просто невозможно», – сказал он.

«Это длительная непрерывность поведения. Это использование инструментов (людьми и человеческими предками), вероятно, произошло гораздо раньше и более продолжительно, чем мы думали».

Археологи провели десять лет в Наморотукунане, обнаружив 1300 острых отщепов, отбойников и каменных нуклеусов, каждый из которых образовался из тщательно обработанных камней, собранных в руслах рек. Они изготавливаются по технологии, известной как Олдован, и являются первым широко распространенным методом изготовления каменных орудий.

Одни и те же инструменты представлены в трех отдельных слоях. Чем глубже слой, тем дальше снимок во времени. По словам старшего геолога исследовательской группы, доктора Дэна Палку Ролиера из Университета Сан-Паулу в Бразилии, многие камни были специально выбраны из-за их качества, что позволяет предположить, что производители были опытными и точно знали, что они ищут.

«То, что мы видим здесь, на сайте, — это невероятный уровень сложности», — сказал он >.

«Эти ребята были чрезвычайно проницательными геологами. Они знали, как найти лучшее сырье, и эти каменные орудия исключительны. По сути, некоторыми из них мы можем порезать себе пальцы».

Геологические данные свидетельствуют о том, что использование инструментов, вероятно, помогло этим людям пережить резкие изменения климата.

Ландшафт сменился с пышных водно-болотных угодий на сухие, охваченные огнем луга и полупустыни», — сказал Рахаб Н. Кинанджуи, старший научный сотрудник Национальных музеев Кении.

Эти резкие изменения окружающей среды обычно заставляют популяции животных адаптироваться в ходе эволюции или уходить. Но, по словам доктора Палку Ролиера, производителям инструментов в регионе удалось добиться процветания за счет использования технологий, а не биологической адаптации.

«Технологии позволили этим ранним жителям Восточной Турканы выжить в быстро меняющемся ландшафте – не путем адаптации самих себя, а путем адаптации своих способов поиска пищи».

Свидетельства наличия каменных орудий в разных слоях показывают, что в течение длительного и непрерывного периода эти примитивные люди шли против биологической эволюции, находя способ контролировать мир вокруг себя, вместо того, чтобы позволять миру контролировать себя.

И это произошло в самом начале зарождения человечества, по мнению доктора Палку Ролиера.

«Использование инструментов означало, что им не нужно было эволюционировать, модифицируя свои тела, чтобы адаптироваться к этим изменениям. Вместо этого они разработали технологию, необходимую им для получения доступа к пище: инструменты для вскрытия туш животных и выкапывания растений».

На этом месте есть доказательства: кости животных были сломаны, разрезаны каменными орудиями, а это означает, что благодаря этим изменениям они смогли постоянно использовать мясо в качестве средства к существованию.

«Эта технология дает этим ранним обитателям преимущество», — говорит доктор Палку Ролиер.

«Они могут получить доступ к различным типам продуктов питания по мере того, как меняется окружающая среда, меняется их источник существования, но поскольку у них есть эта технология, они могут обойти эти проблемы и получить доступ к новой пище».

Примерно 2,75 миллиона лет назад этот регион был заселен одними из самых первых людей, у которых был относительно небольшой мозг. Считается, что эти ранние люди жили рядом со своими эволюционными предками: дочеловеческой группой, называемой австралопитеками, у которых были более крупные зубы и смесь черт шимпанзе и человека.

Пользователи инструментов в Наморотукунане, скорее всего, принадлежали к одной из этих групп, а возможно, и к обеим.

По словам профессора Брауна, это открытие бросает вызов представлению многих экспертов по эволюции человека о том, что постоянное использование инструментов возникло гораздо позже, между 2,4 и 2,2 миллиона лет назад, когда у людей развился относительно более крупный мозг.

«Аргумент заключается в том, что мы наблюдаем довольно существенное увеличение размера мозга. И поэтому часто утверждается, что использование инструментов позволило им прокормить этот большой мозг.

«Но в Наморотукунане мы видим, что эти действительно ранние инструменты используются до увеличения размера мозга».

«Мы, вероятно, сильно недооценили этих ранних людей и человеческих предков. На самом деле мы можем проследить корни нашей способности адаптироваться к изменениям, используя технологии гораздо раньше, чем мы думали, вплоть до 2,75 миллиона лет назад, а, возможно, и намного раньше».