Засуха может угрожать возвращению лосося в реки Севера на нерест, говорят защитники природы

Некоторые защитники природы говорят, что они обеспокоены тем, что продолжительная засуха в Новой Шотландии может нанести долгосрочный ущерб запасам лосося.

Атлантический лосось каждую осень возвращается из мест нагула в океане в реки, где он родился, в поисках идеального места для нереста. Но с нерестовый сезон в октябре и ноябре, cкритически низкий уровень воды являются угрожая тем, как закончится этот важный шаг в их жизненном цикле.

«Меня очень беспокоит, как выживет это поколение лосося», — говорит Эми Уэстон, управляющий директор Ассоциации лосося Новой Шотландии.

Самки лосося откладывают и насиживают икру в гнезде или гравийной подушке, известной как редд. Уэстон сказал, что рыбы разборчивы в выборе места для строительства гнезда и требуют благоприятной температуры воды и потока воды – двух факторов, на которые повлияли условия засухи.

Лосось предпочитает холодную, богатую кислородом воду, и чем теплее становится вода, тем меньше кислорода в ней содержится. Низкий уровень воды также означает сокращение среды обитания рыб и затрудняет их передвижение, делая их более уязвимыми для хищников.

Хотя недавние дожди помогли пополнить запасы воды в некоторых основных водоразделах, где нерестится лосось, Уэстон опасается, что, если засуха сохранится, это может привести к другим проблемам зимой.

“Когда у нас мелководье и если у нас будет холодная зима, в реке образуется лед. А если он слишком мелкий, он образуется и замерзает до дна реки”, – сказала она. «Затем он поднимает гравий, когда он распадается, и вы рискуете потерять эти красные пятна».

Рыба в провинции уже находилась под растущим стрессом из-за низкий уровень воды и резкое повышение температуры воды. На реке Сент-Мэрис, одной из крупнейших и важнейших лососевых рек Новой Шотландии, последствия засухи оказались особенно серьезными.

“Питающие ручьи, которые поддерживают течение основного рукава, полностью высохли. Исчезли, в них ничего нет”, – сказал Скотт Бивер, президент Ассоциации реки Святой Марии.

Он сказал, что из-за отсутствия стока мелкая форель и пеструшка оказались в ловушке сужающихся луж с теплой водой, что сделало их легкая добыча для естественных хищников. Низкий уровень воды также может препятствовать миграции взрослых лососей и подвергать их нападению хищников.

Бивер сказал, что в какой-то момент во время засухи он опасался, что «мы можем вообще потерять сезон нереста 2025 года».

Но он сказал, что дожди в конце октября, вероятно, дали рыбе отсрочку и дали надежду людям, работающим над обеспечением выживания этого вида.

Тем не менее, и Бивер, и Уэстон заявили, что необходимы долгосрочные решения по восстановлению природных буферов, таких как прибрежные леса, которые обеспечат тень и помогут сохранить реки прохладными.

По словам Уэстона, поскольку экстремальные погодные условия становятся все более распространенными из-за изменения климата, важно, чтобы сообщества стремились заботиться о среде обитания рыб.

«Мы должны сделать наши реки максимально устойчивыми к изменению климата», — сказала она. «Мы можем многое сделать, чтобы улучшить ситуацию и сделать среду обитания более устойчивой как для рыб, так и для людей».

БОЛЬШЕ ГЛАВНЫХ НОВОСТЕЙ