Умер Джеймс Уотсон, который помог распутать двойную спираль ДНК

Джеймс Дьюи Уотсон, который помог раскрыть структуру двойной спирали ДНК, запустил проект «Геном человека» и прославился своими расистскими, сексистскими и другими оскорбительными высказываниями, умер. Ему было 97.

Его смерть была подтверждено The New York Times его сыном Дунканом, который сказал, что Уотсон умер в четверг в хосписе в Ист-Нортпорте, штат Нью-Йорк, на Лонг-Айленде. Ранее он был госпитализирован с инфекцией. Лаборатория Колд-Спринг-Харбор также подтвердил свою кончину.

Уотсон родился в Чикаго в 1928 году и обрел научную известность в 1953 году, когда ему было 25 лет, за решение молекулярной структуры ДНК — генетического проекта жизни — вместе со своим коллегой Фрэнсисом Криком в английской Кавендишской лаборатории. Их открытие во многом опиралось на работу химика и кристаллографа Розалинды Франклин из Королевского колледжа в Лондоне, чьи рентгеновские изображения ДНК предоставили важные ключи к пониманию структуры молекулы, напоминающей искривленную лестницу. В частности, одно изображение из лаборатории Франклина, Фото 51, сделало открытие Уотсона и Крика возможным. Но ее вклад не был полностью оценен. Изображение было передано Уотсону и Крику без ведома и согласия Франклина Морисом Уилкинсом, биофизиком и коллегой Франклина.

Уотсон, Крик и Уилкинс были награждены Нобелевская премия по физиологии и медицине в 1962 году за открытие структуры ДНК. К тому времени Франклин уже умерла (она умерла в 1958 году в возрасте 37 лет от рака яичников), а Нобелевские премии посмертно не вручаются. Но отношение Уотсона и Крика к Франклин и ее исследованиям вызвало стойкое презрение в научном сообществе. На протяжении всей своей карьеры и в своих мемуарах Уотсон пренебрегал интеллектом и внешностью Франклина.