Одним большим ударом Джейден Майава обыграл USC под номером 19 в Northwestern.

Его пас только что был отбит, что было самым неудачным поворотом в самый неудачный момент для USC, когда Джейден Майава помчался к пилону.

Прошедший месяц к тому моменту не запомнился защитнику «Троянцев». Неделей ранее в Небраске Майава выполнил всего девять передач. За две недели до этого он пережил поражение из-за дождя в Саут-Бенде. Этот перехват стал для него шестым за пять недель – и он наверняка предпочел бы вернуть этот пас.

Но когда Наджи Стори из Northwestern с грохотом помчался к тому же пилону с мячом в руке, защитник USC приблизился, опустил плечо и катапультировал все свое тело в сторону 288-фунтового защитного подката. Вечером пятницы, наполненным странными поворотами событий для «Троянцев», которые одержали победу над «Нортвестерн» со счетом 38–17, ни один из них не был более важным, чем тот момент, когда удар Майавы выбил мяч, и он отскочил в зачетную зону и за пределы поля.

Эта неудача позволила USC завладеть мячом и переломила ход игры, от которой троянцы абсолютно не могли позволить себе отказаться, поскольку у них слабые надежды на выход в плей-офф студенческого футбола.

С этого момента они обыграли Northwestern со счетом 24–3.

Обстоятельства пятницы уже были созданы для неприятностей. Был более короткий, чем обычно, разворот после поездки в Небраску, а также недавние непоследовательности Майавы в воздухе. Не говоря уже об обороне, которая позволила пробежать почти 500 ярдов за последние две игры.

Но ни одна из этих проблем не выглядела столь актуальной в пятницу. Особенно после перерыва, когда защита ОСК наконец подавила нападение Северо-Запада, которое нанесло троянцам раны на земле. Во втором тайме «Уайлдкэтс» пробежали всего 103 ярда.

Майава также был намного острее в качестве распасовщика. Помимо перехвата во второй четверти, Майава выполнил 24 из 33 передач на 299 ярдов и два тачдауна. Более половины этого результата приходится на Макая Лемона, который отыгрался после игры в Линкольне и поймал 11 передач на 161 ярд.

Нападение троянцев снова выиграло от отличной игры Кинга Миллера, который вышел в стартовом составе, который продолжает процветать с тех пор, как взял на себя управление задним полем USC. Именно Миллер заплатил «Нортвестерн» за проигрыш в зачётной зоне.

Уже в следующей игре Миллер прорвался через брешь в защите «Нортвестерн» и пробежал 55 ярдов. Двумя играми позже он совершил тачдаун и вывел USC вперед 21-14. Это был последний счет, который нужен был троянцам для обеспечения своей четвертой победы в Большой десятке в сезоне.

USC попытался сразу задать тон, проведя вступительную игру из 16 игр, завершившуюся тачдауном Лимона. Через неделю после того, как он выполнил всего девять передач против Небраски, Майава сделал девять завершенных передач только при первом владении мячом в пятницу.

Сопоставив это с собственным долгим приземлением, Northwestern немедленно остановила USC из-за того, что, казалось, было три и аут. Троянцы выслали команду плоскодонок.

Только после этого кто-нибудь заметит, что игрок, носивший обычный номер 80, который носил игрок USC Сэм Джонсон, в данном случае был запасным защитником Сэмом. гагараномер которого был официально изменен с 7-го на время игры.

Защитник USC Джейден Майава (14) празднует с товарищами по команде после того, как сделал тачдаун в первом тайме против «Нортвестерн» на «Колизее» в пятницу вечером.

(Эрик Тайер/Лос-Анджелес Таймс)

Дьявольский ход Райли окупится. Хуард выполнил фальшивый пас и сделал первый даун. Пять игр спустя Майава рванул к зачетной зоне и забил свой лучший в команде шестой результат в сезоне.

Затем «Нортвестерн» тоже повторил это усилие, маршируя по полю позади бегущего защитника Калеба Комолафе, у которого только в первом тайме было 117 универсальных ярдов.

Защите USC наконец удалось сделать свою первую остановку за пять минут до перерыва. Но на следующей поездке «Уайлдкэтс» чуть не перевернули игру с ног на голову, перехватив Майаву.

Увы, оттуда он повернулся в сторону троянцев. Нащупывание зачетной зоны привело к критическому размаху в 14 очков, поскольку Миллер открыл игру своим большим прорывом на следующей поездке.

С этого момента собрать все обратно было уже невозможно, поскольку USC добился успеха и проделал остаток пути к победе в пятницу вечером.