История происхождения домашних кошек, переписанная генетическим анализом

Генетические данные показали, что домашние кошки возникли в Северной Африке и распространились в Европу и Восточную Азию за последние 2000 лет, то есть позже, чем считалось ранее.

Домашние кошки (Кот) произошли от африканской дикой кошки (Ливийские кошки) и сегодня они встречаются на всех континентах, кроме Антарктиды.

Предыдущие исследования показали, что домашние кошки возникли в Леванте и, возможно, прибыли в Европу еще в 9600 году до нашей эры.

Клаудио Оттони из Римского университета Тор Вергата в Италии и его коллеги изучили 225 экземпляров древних кошек из почти 100 археологических памятников в Европе и на территории современной Турции. Из них они получили 70 древних геномов, охватывающих период более 10 тысячелетий с девятого тысячелетия до нашей эры до XIX века нашей эры. Они также получили 17 геномов музейных образцов и современных диких кошек из Италии, Болгарии, Марокко и Туниса.

Самой ранней кошкой, которую команда генетически идентифицировала как африканскую дикую кошку или домашнюю кошку, был экземпляр из Сардинии, Италия, датированный радиоуглеродом вторым веком нашей эры. Все более ранние кошки в Европе были генетически европейскими дикими кошками (Дикие кошки).

Это показывает, что расселение домашних кошек произошло гораздо позже, чем считалось ранее.

Оттони говорит, что средиземноморские цивилизации в первом тысячелетии до нашей эры были главным образом ответственны за распространение африканских диких кошек, в которых участвовали как минимум две генетически различные популяции. Одна популяция, вероятно, включала диких кошек из северо-западной Африки, которые были завезены на Сардинию и основали современные популяции диких кошек на острове. Второй впоследствии стал генетическим предшественником современных домашних кошек.

«В начале процесса одомашнивания кошки, вероятно, очень хорошо адаптировались к человеческой среде», — говорит он. “Их экологическая пластичность сделала их очень успешными. Они могли процветать вместе с людьми в разных условиях, в городских и пригородных условиях, сопровождая их в длительных путешествиях, и это ознаменовало их эволюционный успех”.

Во втором исследовании Шу-Джин Ло из Пекинского университета в Китае и ее коллеги изучили 22 набора останков кошек из Китая за период более 5000 лет и проанализировали геномы 130 современных и древних евразийских экземпляров кошек. Они были удивлены, обнаружив, что более 5000 лет назад рядом с людьми жил другой вид кошек: леопардовый кот (Прионаилурус бенгальский), небольшая дикая кошка, обитающая в Восточной Азии.

«Эти кошки часто посещали человеческие поселения, вероятно, их притягивали грызуны, но они никогда не были по-настоящему одомашнены», — говорит Луо.

Исследование показало, что настоящие домашние кошки прибыли в Китай гораздо позже, около 1300 лет назад, во времена династии Тан. Геномные данные связывают их с кошками с Ближнего Востока и Центральной Азии, что позволяет предположить, что они были завезены в Китай по Шелковому пути торговцами.

Несмотря на длительные комменсальные отношения, продолжавшиеся более 3500 лет, леопардовые кошки в конечном итоге так и не стали одомашненными и вернулись в свою естественную среду обитания, говорит Луо.

«Я часто получаю любопытные вопросы от общественности о том, можно ли держать этих милых леопардовых кошек в качестве домашних животных, особенно если их вырастить из котенка», — говорит она. “Мой ответ прост: не беспокойтесь. Наши предки пытались это сделать более 3000 лет, и у них ничего не получилось”.

Научные пионеры древнего мира, Каир и Александрия: Египет.

Отправьтесь в незабываемое путешествие по двум самым знаковым городам Египта, Каиру и Александрии, где древняя история сочетается с современным очарованием.