«Я считаю его своим первым сыном»: как жизнь с обезьянкой научила меня быть готовым стать отцом | Животные

яВ 2022 году я работал у агента по недвижимости в Париже, продавая смехотворно дорогие квартиры, и решил, что мне нужно сделать что-то более значимое в своей жизни. Я уволился и через полгода приехал в Гвинея.

Оглядываясь назад, я был маленьким ребенком, полным гнева, недовольным своей жизнью. Этот 26-летний парень сейчас определенно не я – и именно жизнь с приматами изменила мою жизнь.

Я оказался в Шимпанзе Сохранение Центр, в пяти часах езды от ближайшего города посреди джунглей. Я жил в хижине в окружении 66 шимпанзе, и моей работой было заботиться о них. Шимпанзе по ночам постоянно издавали эти звуки «уууууу». Один бы начал, и тогда все бы взялись за это. Теперь я скучаю по этому ночному шуму.

Я должен был уехать всего на три месяца, но в итоге остался на 11.

Живя в этой хижине, я впервые остался полностью один – и полностью погрузился в наблюдение за этими животными. Больше всего меня поразило в шимпанзе то, как они справляются с гневом. Они могут очень сильно драться – бить друг друга, красть друг у друга еду – но всегда мирятся примерно через пять минут. Я примирился с собой и с людьми, которых ненавидел. От этих приматов я узнал, что нет смысла злиться или жить прошлым.

Я начал принимать и приветствовать свои эмоции, как это делают шимпанзе: когда они боятся, они просто кричат, когда они счастливы, они издают другой вид крика. Они это не контролируют, и это так приятно видеть – особенно, если они собираются за едой. Это как маленькие дети на Рождество. Сейчас мне гораздо легче жить со своими эмоциями, чем раньше.

Одни отношения отметили меня больше, чем любые другие, и это были отношения с закопченным мангабэем по имени Элио. Он был горсткой и нуждался в постоянной заботе – кто-то, кто бы кормил его, утешал и помогал ему учиться исследовать свое окружение – немного напоминал человеческого ребенка.

Эти обезьяны уязвимы к исчезновению в дикой природе. Я думаю, что его родителей переманили. Крошечные детеныши ничего не стоят, как мясо диких животных, поэтому браконьеры иногда убивают семью и забирают детенышей живыми или просто бросают их. По этой причине там находились все приматы святилища.

Что меня больше всего поразило, так это то, насколько человечным он выглядел (особенно его руки и ноги), у него было удивительное розовое лицо и чудесный взгляд в глазах. Первые три дня я целый день проводил с ним в каюте, чтобы завоевать его доверие. Он прыгал повсюду, а потом начал прыгать на меня. Он подошел и предложил поухаживать за своей спиной, ногами и руками, точно так же, как он делал это со своими родителями.

Каждый день в 7 утра я приносил ему фрукты и бутылку молока, а потом мы бродили по лагерю. У нас было два или три разных места, которые нам особенно понравились. Я сидел и читал книги или играл в судоку, а он ходил по деревьям, прыгал с одного на другое и иногда гонялся за дикими верветками. В ту минуту, когда я начал уходить, он последовал за мной. Я был с ним все время и делал все, что мог, чтобы сделать его дни счастливыми.

Была создана связь – для меня это был удивительный момент. Я узнал, что могу быть терпеливым. Он научил меня, что я готов стать отцом – и это очень много значило для меня, ведь с собственным отцом у меня всегда были сложные отношения.

Через два месяца мы получили известие, что Элио пора перевезти в центр дикой природы в Либерии, где он сможет побыть с другими мангабеями. Я знала, что для него это было лучше всего – он рос – но прощаться было чрезвычайно тяжело. Директор центра увидел, как я к нему привязан, и пообещал, что о нем хорошо позаботятся, и что у него будут друзья. У них была программа выпуска, так что, возможно, однажды он сможет жить в дикой природе.

Примерно через год после того, как я ушла от него, мне приснился Элио, и я спросил их, как у него дела, и мне сказали, что он умер от инфекции. Это разбило мне сердце. Я считаю его своим первым сыном.

Однако благодаря Элио я наконец нашел свою цель, чего я определенно не достиг, продавая смехотворно дорогие квартиры в Париже. Нет ничего в Франция это может иметь такое же значение, как общение с шимпанзе и обезьянами и забота о них. Это Элио научил меня этому. Он заставил меня присоединиться к борьбе с браконьерством и незаконной торговлей дикими животными. Я много думаю о нем. У меня на руке есть его татуировка, так что в каком-то смысле он везде со мной.

Найти больше освещение эпохи вымирания здесьи следите за репортерами по вопросам биоразнообразия Фиби Уэстон и Патрик Гринфилд в приложении Guardian, чтобы узнать больше о природе