Достиг ли пик гриппа? О чем нам говорят цифры

По словам представителей здравоохранения, Национальная служба здравоохранения по-прежнему находится в состоянии повышенной готовности в связи с гриппом, но есть явные признаки того, что всплеск вируса, по крайней мере, на данный момент подошел к концу.

По данным Агентства безопасности здравоохранения Великобритании, распространение среди населения, похоже, стабилизировалось.

Тем временем рост числа госпитальных случаев замедлился. А поскольку в больницах Англии с вирусом находится чуть более 3000 пациентов, мрачный прогноз генерального директора Национальной службы здравоохранения сэра Джима Маккея о «от 5000 до 8000» случаев не оправдался.

Насколько серьезен нынешний сезон гриппа и как он на самом деле соотносится с предыдущими вспышками вируса?

Основное различие между сезоном гриппа 2025 года и предыдущими тремя годами заключается в том, что вирус начал распространяться на несколько недель раньше, чем обычно.

Когда кто-то обращается к своему терапевту или в больницу с симптомами гриппа, ему могут взять мазок и провериться на грипп, Covid, RSV и другие вирусы.

Затем UKHSA записывает процент тех тестов, которые оказались положительными на грипп.

Осенью и в начале зимы цифры быстро росли.

Но на прошлой неделе распространение вируса, похоже, стабилизировалось на среднем уровне, сообщает UKHSA.

Пока еще слишком рано говорить о том, знаменует ли это начало пика. Грипп непредсказуем, за затишьем может последовать новый всплеск.

Картина в четырех странах Великобритании аналогична.

Некоторые вирусологи связывают начало сезона гриппа в этом году с типом циркулирующего вируса, известного как H3N2.

Исторически сложилось так, что сезоны, в которых преобладает этот штамм, имеют тенденцию быть более тяжелыми, с большим количеством госпитализаций, в частности, среди пожилых людей.

H3N2 не был основной формой гриппа, выявленной в Великобритании в течение трех лет, что может означать, что у населения сформировался меньший иммунитет.

Летом ученые также заметили дальнейшие изменения в генетическом составе вируса.

Это могло дать вирусу фору осенью.

Для описания этой последней вспышки Национальная служба здравоохранения использовала название «супергрипп».

Но это не медицинский термин и не означает, что сам вирус внезапно стал более опасным или его труднее лечить.

«Называть это супергриппом вводит в заблуждение и немного пугает; это всего лишь вариант гриппа, который явно немного более заразен, чем обычно», — говорит профессор Лоуренс Янг, профессор молекулярной онкологии в Университете Уорика.

«То, что мы наблюдаем, — это сезон гриппа, который, возможно, наступает на две-три недели раньше обычного».

Отдельно Национальная служба здравоохранения также фиксирует количество самых тяжелых пациентов, госпитализированных с гриппом за зиму. Тенденции в больничных данных, как правило, отстают от распространения среди населения, поскольку людям требуется некоторое время, чтобы заболеть настолько, чтобы обратиться за помощью в больницу.

Данные за прошлую неделю показали, что в Англии это число достигло 3140, что на 18% больше, чем неделей ранее. Но это было после скачка на 55% за неделю до этого.

Хотя общенациональные данные скрывают то, что происходит в разных регионах: в некоторых регионах цифры падают, а в других все еще наблюдается резкий рост.

Вероятность госпитализации у людей старше 85 лет в пять раз выше, чем у населения в целом.

Сравнивать вспышки за последние десятилетия сложно, поскольку в последние годы тестирование улучшилось, поэтому рост числа госпитализаций с течением времени также может отражать лучшее выявление.

Но оценочные данные о смертности от гриппа показывают, что некоторые зимы за последние 20 лет были особенно серьезными.

Например, в 2017–2018 годах в Англии от вируса умерло 25 000 человек, причем больше всего пострадали дома престарелых и пожилые люди.

В том году начала циркулировать необычная форма вируса гриппа B, а похолодание «зверя с востока» привело к заморозкам в Великобритании, создав идеальную среду для распространения болезни.

Всего за три года до этого, в 2014–2015 годах, по оценкам ученых UKHSA, умерло 35 000 человек, что сделало этот сезон гриппа одним из самых смертоносных за последние десятилетия.

Опять же, в этом обвиняли вспышку вируса H3N2 и сезонную вакцину, которая не соответствовала точной форме циркулирующей болезни.

Пока в данных нет ничего, что могло бы предположить что-либо сопоставимое в 2025 году, но мы не узнаем наверняка, пока в новом году не будут опубликованы первые оценки смертности от гриппа в этом сезоне.

Врачи и Национальная служба здравоохранения призывают миллионы людей продолжать выступать за вакцину от гриппа.

Несмотря на то, что генетический состав вируса изменился, считается, что основной укол по-прежнему обеспечивает эффективный уровень защиты, особенно от попадания в больницу с тяжелым заболеванием.

Вакцина против гриппа бесплатна в Национальной системе здравоохранения для лиц старше 65 лет, маленьких детей, беременных женщин, лиц с определенными заболеваниями, лиц, осуществляющих уход, а также работников здравоохранения и социальной помощи на переднем крае.

Все остальные взрослые могут получить ту же вакцину за 15–25 фунтов стерлингов в обычных аптеках.

Последние данные показывают, что к 14 декабря более 70% пожилых людей и жителей домов престарелых воспользовались предложением бесплатной укола.

Но уровень вакцинации в некоторых других группах намного ниже.

В этом году только 45% всех работников Национальной службы здравоохранения Англии были вакцинированы.