Первый в Китае настоящий игровой графический процессор уже здесь, и тесты жестокие

Я всегда утверждал, что нам крайне необходима конкуренция в сфере графических процессоров, поэтому я был очень рад, когда Intel ворвалась на рынок графических процессоров, даже несмотря на то, что она производила только карты среднего и бюджетного класса.

В настоящее время формируется новый конкурент из Китая, но стоит ли NVIDIA бояться?

История китайских графических процессоров

Возможно, мы впервые слышим о Lisuan и ее намерении выпустить потребительский графический процессор, но здесь прошел долгий путь. На протяжении десятилетий сфера обработки графики в Китае определялась полной зависимостью от западного импорта, при этом внутренние усилия в основном ограничивались академическими исследованиями или строго военными приложениями. Однако, как оказалось, первоначальный переход к самостоятельности начался в 2006 году с компании Jingjia Micro, которая успешно выпустила серию графических процессоров JM. Это были специализированные чипы для аэрокосмического и военного использования, которым не хватало поддержки DirectX или зрелости драйверов, необходимых для потребительских рынков, поэтому они не очень подходили для игровых или потребительских компьютеров в целом. Но это было что-то.

Настоящий поворотный момент наступил примерно в 2018 году, чему способствовала эскалация торговой драмы в США и глобальный бум искусственного интеллекта. В этот период наблюдался рост «Четырех маленьких драконов» — таких стартапов, как Biren Technology и Moore Threads, — основанных вернувшимися ветеранами NVIDIA и AMD. В 2022 году компания Moore Threads добилась первого значительного успеха среди потребителей, выпустив MTT S80.

Хотя это была историческая веха как первая отечественная игровая карта с PCIe 5.0, она имела проблемы с незрелыми драйверами и нестабильной производительностью, а также не позволяла плавно запускать современные игры.

Именно здесь в игру вступает Lisuan, стартап, основанный в конце 2021 года командой бывших инженеров Кремниевой долины. Изучая проблемы с драйверами своих предшественников, Lisuan сосредоточилась на оптимизации программного обеспечения наряду с архитектурой TrueGPU, и это привело к выпуску Lisuan G100, который, вероятно, является самой солидной попыткой Китая создать действительно пригодный для использования графический процессор. На сегодняшний день они только начали поставки, так что это не пустая болтовня, а продукт, который действительно существует.

Но хорошо ли это?

Этот конкретный графический процессор… своего рода смешанная картина. Предполагается, что он будет построен по 6-нм техпроцессу, и, по словам Лисуана, G100 является первым отечественным чипом, который действительно конкурирует с NVIDIA RTX 4060 по производительности, обеспечивая 24 терафлопс вычислений FP32. Он даже представил поддержку Windows на ARM — функцию, которую даже основные западные конкуренты не уделяли должного внимания.

Однако, похоже, он не оправдывает своих маркетинговых обещаний. Предполагаемый список Geekbench OpenCL показал, что G100 набрал всего 15 524 балла, уровень производительности, который фактически связывает его с GeForce GTX 660 Ti, картой, выпущенной в 2012 году. Это ставит китайский графический процессор «следующего поколения» в один ряд с оборудованием 13-летней давности, что делает его одним из самых низких показателей в современной базе данных. Утечка спецификаций еще больше замутила ситуацию, показав, что устройство работает всего с 32 вычислительными блоками, с поразительно низкой тактовой частотой 300 МГц и практически непригодными для использования 256 МБ видеопамяти. Вероятно, мы увидим больше тестов по мере того, как графический процессор попадет в руки клиентов.

Эти «анемичные» цифры могут представлять собой инженерный образец, который не дает правильных отчетов из-за незрелых драйверов — теория, подтвержденная конфигурацией испытательного стенда Ryzen 7 8700G в Windows 10. Но, тем не менее, если это правда, базовый чип все еще может быть принципиально неспособен достичь обещанных целевых показателей производительности RTX 4060, независимо от фактических характеристик, о которых сообщается.

Есть ли у него будущее?

Но вот в чем дело. Даже если эта карта работает как GeForce GTX 660 Ti, она все равно довольно хороша. Создание функциональной архитектуры графического процессора с нуля, особенно той, которая опирается на внутреннюю 6-нм цепочку поставок, а не на TSMC, — это огромный инженерный триумф. Тот факт, что G100 загружается, работает под управлением Windows и выполняет современные API, такие как DirectX 12, является прорывом «от нуля до одного». Ряд проблем Lisuan G100 можно исправить с помощью программного обеспечения, и даже если виноваты аппаратное обеспечение и кремний, Lisuan определенно сможет за несколько лет создать что-то, что, по крайней мере, конкурирует с NVIDIA и AMD в некоторых сегментах.

Хорошая часть заключается в том, что благодаря инициативе китайского правительства Синьчуан, в рамках которой государство агрессивно заменяет десятки миллионов иностранных компьютеров отечественными альтернативами, у Лисуана уже будет много реальных пользователей и гарантированный внутренний рынок, который будет иметь ключевое значение по мере наращивания исследований и разработок. Это обеспечит Lisuan финансированием и пользовательскими данными, необходимыми для быстрой итерации, защищенной от жестокой конкуренции на открытом рынке, которая убила западные стартапы, такие как 3dfx.

Когда мы сможем увидеть достойный чип среднего или даже флагманского уровня от Lisuan? Невозможно сказать. Это может быть два года, может быть пять, а может быть и десять. Но если компания правильно разыграет свои карты, она может быстро наверстать упущенное?

Сможем ли мы проверить их в США? Никогда не говори никогда, но, учитывая, как мало мы получаем китайской электроники, это рискованная игра, которую вы можете проиграть.