Жители Лос-Анджелеса все еще борются с токсичными опасностями спустя год после исторических лесных пожаров

АЛЬТАДЕНА, Калифорния (AP) – «ОПАСНОСТЬ: Свинцовая рабочая зона» гласит табличка на входной двери дома в Альтадене. “Может нанести ущерб фертильности или будущему ребенку. Вызывает повреждение центральной нервной системы”.

Блок за кварталом появляются напоминания о том, что загрязнения все еще сохраняются.

Уборщики домов, работники по переработке опасных отходов и домовладельцы приходят и уходят в масках, респираторах, перчатках и защитных костюмах, вытирая, пылесося и моя дома, которые не сгорели дотла.

Это был год горя и беспокойства с момента самого разрушительные лесные пожары в истории Лос-Анджелеса выжженные кварталы и десятки тысяч людей были вынуждены покинуть свои дома. Два подхваченных ветром пожара, вспыхнувшие 7 января 2025 года, унесли жизни по меньшей мере 31 человека и разрушили почти 17 000 построек, включая дома, школы, предприятия и места поклонения. восстановление потребуются годы.

Катастрофа принесла еще одну волну травм людям, которые боятся того, что все еще таится в их домах.

Качество воздуха в помещениях после лесных пожаров остается недостаточно изученным, и ученые до сих пор не знают долгосрочных последствий для здоровья от воздействия масштабных городских пожаров, подобных прошлогоднему в Лос-Анджелесе. Но известно, что некоторые выбрасываемые химические вещества связаны с болезнями сердца и легких. воздействие минералов, таких как магнетит было связано с болезнью Альцгеймера.

Пепел В этом районе находится токсичный суп из сгоревших автомобилей, электроники, красок, мебели и любых других личных вещей. Он может содержать пестициды, асбест, пластмассы, свинец или другие тяжелые металлы.

Многие из тех, у кого еще сохранились дома, теперь живут с опасности оставленный пожарами.

Людей заставили вернуться в свои дома в Альтадене

Нина и Билли Мэлоун считали свой дом, в котором прожили 20 лет, безопасным убежищем до тех пор, пока дым, пепел и сажа не просочились внутрь, оставив после себя вредные уровни свинца даже после профессиональной уборки. Недавнее тестирование показало, что токсин все еще присутствует на деревянных полах их гостиной и спальни.

В августе они все равно были вынуждены вернуться домой, после того как страховка прекратила им помощь в аренде жилья.

С тех пор Нина почти ежедневно просыпается с болью в горле и головными болями. Билли пришлось получить ингалятор из-за ухудшения хрипов и заложенности носа. А в их спальне, по словам Нины, пахнет «так, словно пепельница уже давно стоит здесь». Больше всего ее беспокоит воздействие нерегулируемых загрязнителей, которые страховые компании не обязаны проверять.

«Я не чувствую себя комфортно в этом месте», — сказала Нина, чьи дома соседей сгорели через дорогу.

Они не одиноки.

Данные показывают, что опасные уровни свинца все еще находятся в домах

Согласно отчету, опубликованному в ноябре организацией Eaton Fire Residents United, группой добровольцев, сформированной местными жителями, в шести из 10 домов, пострадавших от дыма от пожара Eaton Fire, все еще присутствуют опасные уровни вызывающего рак асбеста, повреждающего мозг свинца или того и другого. Это основано на данных, предоставленных самостоятельно 50 домовладельцами, которые убрали свои дома, при этом 78% наняли профессиональных уборщиков.

Согласно отчету, из 50 домов в 63% уровень свинца превышает стандарт Агентства по охране окружающей среды. Средний уровень свинца был почти в 60 раз выше, чем правило EPA.

По данным исследования, даже после того, как пожары были потушены, летучие органические соединения дыма, некоторые из которых, как известно, вызывают рак, оставались в домах людей. недавнее исследование. Чтобы снизить эти риски, жители, возвращающиеся домой, должны проветривать и фильтровать воздух в помещении, открывая окна или используя высокоэффективные очистители воздуха (HEPA) с угольными фильтрами.

Зои Гонсалес Искьердо заявила, что не может заставить свою страховую компанию оплатить адекватную уборку дома ее семьи в Альтадене, анализ которого дал положительный результат на опасные уровни свинца и других токсичных соединений.

«Они не могут просто послать компанию, не имеющую сертификата, просто вытереть вещи, чтобы затем мы могли вернуться в все еще загрязненный дом», — сказал Гонсалес, у которого есть дети в возрасте 2 и 4 лет.

Эксперты полагают, что свинец, который может задерживаться в пыли на полах и подоконниках, происходит из сгоревшей свинцовой краски. Университет Южной Калифорнии сообщил, что более 70% домов в районе Итон Файр были построены до 1979 года, когда свинцовая краска была обычным явлением.

«Для беременных и маленьких детей особенно важно, чтобы мы сделали все возможное, чтобы исключить воздействие свинца», — сказала педиатр доктор Лиза Патель, исполнительный директор Консорциума медицинского общества по климату и здоровью и член климатической группы Science Moms.

То же самое касается и асбеста, добавила она, поскольку безопасного уровня воздействия не существует.

«Нам придется жить в шраме»

Люди, жившие в г. Пасифик Палисадескоторый также был выжжен, сталкивается с аналогичными проблемами.

Жители находятся во власти своих страховых компаний, которые решают, что им покрывать и в каком размере. Для многих это изнурительная и постоянная битва. Страховщик последней инстанции штата, известный как Калифорнийский план справедливого доступа к страховым требованиям, уже много лет подвергается тщательному анализу в отношении его обращения с страховыми случаями. претензии по возмещению ущерба от пожара.

Домовладельцы хотят, чтобы государственные органы обязали страховые компании вернуть недвижимость в допожарное состояние.

Джули Лоусон не будет рисковать. Ее семья заплатила около 7000 долларов из своего кармана за проверку почвы в их доме в Альтадене, хотя их страховая компания уже согласилась оплатить замену травы во дворе перед домом. Они планировали еще раз проверить наличие загрязнений, как только закончат внутренние работы по очистке дома от загрязнений после пожара. Если страховка не покрывает это, они заплатят сами.

Даже если их дом снова станет пригодным для проживания, они все равно столкнутся с другими потерями, в том числе с собственным капиталом и сообществом, которое у них когда-то было.

«Мы должны жить в шраме», — сказала она. «Мы все все еще очень боремся».

Они будут жить в зоне строительства долгие годы. «Для нас это еще не конец».

Проблемы и ущерб психическому здоровью

Энни Барбур из некоммерческой организации United Policyholders помогает людям решать проблемы, в том числе страховые компании, отказывающиеся платить за тестирование на загрязнение, и несогласие промышленных гигиенистов относительно того, на что проверять.

Она видит, какой ущерб психическому здоровью это наносит людям – и как сама пережившая катастрофу 2017 года. Таббс Файр в Северной Калифорнии она это понимает.

Многие поначалу обрадовались, увидев, что их дома все еще стоят.

«Но с тех пор они оказались в своем особом аду», — сказал Барбур.

Теперь жители, такие как Мэлоуны, проверяют свои вещи одно за другим, опасаясь, что они могли впитать токсины.

Коробки, сумки и мусорные ведра, набитые одеждой, фарфоровой посудой и всем остальным, заполняют машину, подвал, гараж и дом пары.

Они тщательно перебирали свои вещи, оценивая, что, по их мнению, можно надлежащим образом очистить. При этом Нина чистит шкафы, ящики, полы и все еще находит сажу и пепел. Она носит перчатки и респиратор, а иногда и просто маску Н-95.

По словам Билли, их страховка не оплатит повторную проверку дома, поэтому они рассматривают возможность выплаты 10 000 долларов самостоятельно. И если результаты покажут, что загрязнение все еще есть, их страховая компания сказала им, что они будут платить только за очистку от токсинов, которые регулируются на федеральном уровне, таких как свинец и асбест.

«Я не знаю, как с этим бороться», — сказала Нина, которая рассматривает возможность терапии, чтобы справиться со своей тревогой. «Как вы считаете, что этот аргумент заставляет страховую компанию платить за что-то, чтобы обезопасить себя?»

———

В подготовке этого отчета участвовал штатный корреспондент AP Алекс Вейга.

———

Ассошиэйтед Пресс получает поддержку от Фонда семьи Уолтон для освещения вопросов водной и экологической политики. AP несет полную ответственность за весь контент. Все материалы AP об окружающей среде можно найти на странице https://apnews.com/hub/climate-and-environment.