Ледяной купол Северной Гренландии растаял раньше и может растаять снова

Ледяной купол на севере Гренландии когда-то полностью растаял при температурах, которые регион может испытать снова в этом столетии, и это открытие начнет рисовать более точную картину того, насколько быстро таяние ледникового щита Гренландии может поднять глобальный уровень моря.

Исследователи пробурили 500 метров вниз через центр Прудхо-Доум, ледяной выпуклости размером с Люксембург в северо-западном углу Гренландии, чтобы собрать 7-метровый керн осадочных пород и коренных пород. Метод датирования с использованием инфракрасного света показал, что песок на поверхности ядра был обесцвечен солнцем около 7000 лет назад. Это означает, что купол в то время был полностью расплавлен.

Лето в этом районе тогда было на 3–5°C теплее, чем сегодня, и температура могла снова достичь к 2100 году в условиях антропогенного изменения климата.

«Это прямое свидетельство того, что ледниковый покров настолько чувствителен, как мы опасались, даже к относительно небольшому потеплению, произошедшему в голоцене», — говорит Тысячелистник Аксфорд из Северо-Западного университета в Иллинойсе, который не принимал участия в исследовании.

Таяние ледникового щита Гренландии может привести к повышению уровня моря от десятков сантиметров до 1 метра в этом столетии. Чтобы сузить этот прогноз, ученым необходимо лучше понять, насколько быстро исчезнут различные части ледникового покрова.

Ядро Prudhoe Dome является первым из нескольких, взятых в рамках проекта GreenDrill, финансируемого Национальным научным фондом и с участием исследователей из нескольких университетов США. Они надеются получить информацию о прошлом климате из-под ледникового покрова, который исследователи назвали наименее изученной частью поверхности суши Земли.

Отложения, пробуренные в 1966 году подо льдом Кэмп-Сенчури, американского атомного военного объекта, действовавшего в течение восьми лет во время холодной войны, показали, что северо-западный Гренландия была свободна ото льда около 400 000 лет назад.. Керн коренной породы, взятый в 1993 году из-под станции Саммит, научно-исследовательского центра в центре Гренландии, доказал весь ледяной покров растаял совсем недавно, 1,1 миллиона лет назад.

Но компания GreenDrill пошла дальше в этой подледной работе, проведя отбор проб в нескольких точках вблизи северного побережья.

«Вопрос в том, когда в прошлом края Гренландии таяли?» говорит Калеб Уолкотт-Джордж из Университета Кентукки, член команды, стоящей за новым исследованием. «Потому что именно здесь… произойдет первый фут повышения уровня моря».

Среди моделей ледникового покрова существуют некоторые разногласия относительно того, растает ли северная или южная Гренландия раньше в будущем. Это исследование дополняет все больше доказательств того, что потепление после последнего ледникового максимума произошло раньше и более интенсивно в северной Гренландии, говорит Аксфорд.

Возможная причина может заключаться в таких обратных реакциях, как исчезновение арктического морского льда, которое могло привести к выбросу большего количества океанского тепла в атмосферу на крайнем севере.

Доказав, что купол Прудхо растаял при потеплении на 3–5°C, это исследование придаст вес тем моделям ледникового покрова, которые дают такой результат, говорит он. Эдвард Гассон из Университета Эксетера в Великобритании, который не принимал участия в исследовании.

“Это поможет настроить модели поверхностного таяния. Когда мы действительно начнем терять этот лед?” — говорит Гассон.