Трамп и Байден оба хотят, чтобы эта солнечная электростанция в Калифорнии закрылась. У государства другие планы

Электричество, которое он производит, стоит дорого, его технологии давно заменены, и каждый год он сжигает тысячи птиц в полете. Администрация Трампа хочет, чтобы эта необычная электростанция была закрыта, и в редком случае согласия администрация Байдена тоже это сделала.

Но штат Калифорния настаивает на том, чтобы электростанция Иванпа в пустыне Мохаве оставалась открытой еще как минимум 13 лет. Это показатель того, сколько электроэнергии требуется искусственному интеллекту и центрам обработки данных.

Владельцы Ivanpah, в число которых входят NRG Energy, Google и BrightSource, договорились со своим основным клиентом, Pacific Gas & Electric, расторгнуть контракт и практически закрыть Ivanpah. Но в прошлом месяце Комиссия по коммунальным предприятиям Калифорнии единогласно отклонено это соглашение, сославшись на опасения по поводу надежности энергосистемы для доставки электроэнергии. Это решение фактически заставит два из трех подразделений Иванпы продолжать работать, а не закрытие в этом году.

PG&E и федеральное правительство утверждали, что закрытие сэкономит деньги налогоплательщиков и налогоплательщиков по сравнению с оплатой электроэнергии в Иванпе до 2039 года, когда истечет срок действия контракта. Но некоторые эксперты и заинтересованные стороны согласились с призывом государства, отметив, что проблемная электростанция все еще обеспечивает электроэнергию в тот момент, когда у государства ее мало.

«Мы наблюдаем огромный спрос на электроэнергию, особенно из-за большой потребности в центрах обработки данных, и мы видим проблемы с надежностью энергосистемы, так что в целом я думаю, что это был мудрый шаг», — сказал Дэн Райхер, старший научный сотрудник Стэнфорда. «Тем не менее, я думаю, что разумные люди могут расходиться во мнениях по этому вопросу — это более точный вопрос».

Иванпа была крупнейшей электростанцией такого типа в мире, когда она открылась с большой помпой в 2014 году. Установка мощностью 386 мегаватт использует обширный набор из примерно 170 000 зеркал, чтобы концентрировать солнечный свет на башнях, создавая тепло, которое вращает турбины для выработки электроэнергии. Это известно как солнечная тепловая энергия, потому что она использует тепло солнца.

Однако завод практически с самого начала столкнулся с проблемами. Технология зеркала и башни, которая когда-то казалась такой многообещающей, была вытеснена плоскими фотоэлектрическими солнечными панелями, которые вскоре оказались дешевле и эффективнее и стали отраслевым стандартом.

У Иванпы нет на месте хранение аккумуляторов, это означает, что он в основном производит электроэнергию, пока светит солнце, и каждое утро использует природный газ для розжига своих котлов.

Растение также заработало репутацию убийцы дикой природы. Отчет The Times за 2016 год ежегодно около 6000 птиц умирают после столкновения с 40-этажными башнями Иванпы или от мгновенного сгорания, когда они летят под концентрированные лучи солнечного света.

Несмотря на эти проблемы, CPUC решил, что объект должен оставаться в сети, чтобы помочь штату удовлетворить «жесткие условия с электроснабжением», ожидаемые в ближайшие годы, включая растущий спрос со стороны центров обработки данных и искусственного интеллекта, электрификации зданий и транспорта, а также производства водорода. Иванпа квалифицируется как чистая энергия, а Калифорния имеет взяла на себя обязательство перейти на 100% чистую энергию к 2045 году.

Самый последний план штата по интегрированным ресурсам, в котором рассматривается, как он будет удовлетворять энергетические потребности, «предписывает, чтобы Иванпа оставался в сети в свете текущей неопределенности в отношении надежности», пишет CPUC в своем отчете. Декабрьская резолюция.

Решение пяти членов было принято несмотря на утверждение PG&E налогоплательщики сэкономят деньги, если он закроется, и этот вывод обычно поддерживается независимая экспертиза.

Это также произошло, несмотря на поддержку закрытия Иванпы со стороны администраций Байдена и Трампа, которые редко сходятся во мнении по вопросу энергетики. Строительство завода стоимостью 2,2 миллиарда долларов было поддержано гарантией федерального кредита на сумму 1,6 миллиарда долларов, которая еще не полностью погашена.

Сумма, оставшаяся по этому кредиту, не разглашается, но внутренний аудит, рассмотренный The Times, показывает, что она может достигать 780 миллионов долларов.

В последние недели его президентского срока министерство энергетики Байдена помогло провести переговоры о расторжении контракта между PG&E и владельцами Ivanpah. Министерство энергетики Трампа — которое было враждебный в сторону возобновляемых источников энергии, таких как ветер и солнечная энергия, — призвал Калифорнию принять эту сделку.

«Продолжение эксплуатации проектов Иванпа не отвечает интересам Калифорнии или ее клиентов, а также интересам Соединенных Штатов и их налогоплательщиков», — написал Грегори Бирд, старший советник Управления финансирования доминирования в энергетике Министерства энергетики, в письме CPUC от 24 ноября.

Тем не менее, калифорнийское агентство указало на политику Трампа среди причин, по которым он оставил Иванпу открытым. Тарифы Трампа на сталь и алюминий повысят цены на новые энергетические технологии и могут задержать расширение национальной энергосистемы, сообщает агентство. Трамп также прекратил налоговые льготы для проектов в области солнечной, ветровой и других возобновляемых источников энергии, что может сократить до 300 гигаватт общенационального строительства к 2035 году, сообщает CPUC.

В августе Министерство внутренних дел Трампа эффективно остановлен развитие ветровой и солнечной энергии на федеральной земле в пользу атомной, газовой и угольной энергетики. Это решение может повлиять на Иванпу, которая расположена на территории площадью почти 3500 акров, находящейся под управлением Бюро землеустройства, недалеко от границы Калифорнии и Невады.

Эти «смещения федеральных приоритетов» создают неопределенность на рынке, отметила CPUC в своей резолюции. Плательщики налога в Калифорнии уже заплатили более 333 миллионов долларов за обновление энергосистемы для поддержки проекта Иванпа, и расторжение контрактов «рискует привести к невозвратным затратам на инфраструктуру», говорится в сообщении.

Эксперт из Стэнфорда Райхер, который также работал в Министерстве энергетики при администрации Клинтона и был директором по инициативам в области изменения климата и энергетики в Google, сказал, что с энергетической точки зрения решение является разумным.

«Я склоняюсь к тому, чтобы поддерживать его в режиме онлайн, хорошо его эксплуатировать и вносить улучшения, особенно сейчас, когда мы сталкиваемся с нехваткой электроэнергии, подобной которой мы не видели уже несколько десятилетий», — сказал он.

Райхер отметил, что, хотя концентрированная солнечная энергия вышла из моды в США, в то время она рассматривалась как привлекательная инвестиция. В некоторых странах, в том числе в Китае, Мексике и Дубае, до сих пор строятся концентрированные солнечные электростанции, и это может иметь некоторые преимущества перед фотоэлектрическими, сказал он. Например, многие новые концентрированные солнечные электростанции имеют более высокий коэффициент мощности, а это означает, что они могут производить электроэнергию большее количество часов в году.

Заинтересованные стороны, такие как Пэт Хоган, президент CMB Ivanpah Asset Holdings и один из первых инвесторов завода, также приветствовали решение CPUC. По его словам, хотя Иванпа никогда не достигала своей цели в 940 000 мегаватт-часов чистой энергии в год, она все еще производит электроэнергию. Завод произвел около 726 000 МВтч в 2024 году, по данным Калифорнийской энергетической комиссии, это самый последний год, за который имеются данные.

«Он не работает с оптимальной производительностью, которая была первоначально смоделирована, но он по-прежнему производит электроэнергию для 120 000 домов в Калифорнии», — сказал Хоган.

Хоган заявил, что расторжение соглашений о покупке электроэнергии оставит инвесторов и налогоплательщиков в замешательстве, что принесет пользу коммунальной компании и владельцам электростанций. Этот план превратил бы «частично погашенный федеральный кредит в событие почти полного убытка», написал он в своей статье. официальная жалоба было подано в Управление генерального инспектора Министерства энергетики.

Другие заявили, что солнечные фотоэлектрические системы и аккумуляторы являются лучшим и наиболее экономичным способом обеспечить энергетическое будущее Калифорнии. У государства есть вложил значительные средства в обоих, Но администрация губернатора Гэвина Ньюсома и CPUC должны работать над тем, чтобы обеспечить быстрый ввод в эксплуатацию большего количества, сказал Шон Галлахер, старший вице-президент по политике в Solar Energy Industries Assn., национальной торговой группы.

В то же время бюрократы в Вашингтоне, округ Колумбия, должны работать над тем, чтобы остановить федеральное замедление солнечной активности, которое разместили примерно 39% запланированные новые мощности Калифорнии на следующие пять лет находятся в «подвешенном состоянии», сказал Галлахер.

«Решение CPUC подчеркивает нестабильное энергетическое положение Калифорнии, где цены на электроэнергию и спрос на нее растут исторически быстрыми темпами», – сказал он.

Но Берд из Министерства энергетики раскритиковал решение агентства, назвав его «продолжением плохой политики Калифорнии, которая приводит к росту счетов за электроэнергию».

«Решение Калифорнии оставить этот нерентабельный и дорогостоящий ресурс открытым плохо для налогоплательщиков и еще хуже для налогоплательщиков», — заявил Бирд в заявлении для The Times.

Он отказался сообщить, планирует ли федеральное правительство обжаловать это решение, но сказал, что его офис «тесно сотрудничает с заинтересованными сторонами, чтобы обеспечить максимальное возмещение долларов налогоплательщиков США, одновременно обеспечивая доступность за счет сбережений клиентов».

Со своей стороны, PG&E заявила, что компания сейчас оценивает следующие шаги.

«Прекращение действия этих соглашений сэкономило бы клиентам деньги по сравнению с затратами на их сохранение до конца срока их действия», — заявила в электронном письме представитель Дженнифер Робисон.

Представитель NRG Эрик Линден заявил, что компания Ivanpah продолжает инвестировать в объект и «остается твердой в своем стремлении обеспечить надежную возобновляемую энергию в штате Калифорния». Существующие соглашения о покупке электроэнергии остаются в силе, и станция будет работать по их условиям в течение всего срока действия соглашений, сказал он.

Это не первый случай, когда Калифорния откладывает вывод из эксплуатации электростанции из-за опасений по поводу надежности системы. В прошлом месяце Калифорнийская прибрежная комиссия заключила знаковое соглашение с PG&E, которое позволит продлить срок службы атомной электростанции Диабло-Каньон в Сан-Луис-Обиспо как минимум до 2030 года. Первоначально его планировалось закрыть в прошлом году.