Warner Bros. Discovery утверждает, что действия Paramount Skydance являются «уловками», и добивается смягчения ставки: источники

Руководители Warner Bros. Discovery в частном порядке заявляют, что последние шаги Paramount Skydance по оказанию давления на компанию с целью слияния представляют собой «уловки», сравнивая маневры Paramount с эксцентричным ситкомом 1960-х годов и заявляя, что вместо этого компания должна просто подсластить свое предложение «парой долларов», если она хочет заключить сделку, как стало известно On The Money.

Разговоры начались после того, как мозговой трест Paramount Skydance, управляемый голливудским режиссером Дэвидом Эллисоном и его отцом-мегамиллиардером Ларри Эллисоном, объявил в понедельник, что они начинают борьбу за контроль над советом директоров и подают иск в штате Делавэр, чтобы принудить к участию в своем предложении по 30 долларов за акцию.

В ответ высокопоставленные руководители WBD назвали иск «бессмысленным» и «чем-то из «F-Troop»», отсылки к комедийному шоу о неумелом и фарсовом кавалерийском полку на Диком Западе.

«Эти ребята понятия не имеют, что делают», — сказал старший исполнительный директор WBD. “Они хотят избрать больше членов совета директоров? Давайте обратимся к акционерам; есть процесс. С точки зрения этого иска, это шутка. Это как когда F-Troop выстрелил из пушки, а мяч просто выпал из ствола”.

Последний залп Эллисонов знаменует собой значительную эскалацию борьбы за контроль над WBD, медиа-конгломератом, который, по крайней мере на данный момент, контролирует первоклассную студию Warner, потоковый сервис HBO Max, а также кабельные компании >, TNT и Discovery.

Между тем, на выходных Трамп опубликовал на Truth Social статью под заголовком «Остановите культурный захват Netflix», предполагая, что он не очень заинтересован в росте потокового гиганта. Многие консерваторы уже давно осуждают программы стримингового гиганта как продвигающие культурно прогрессивные темы.

Последний залп Paramount в пресс-релизе в понедельник подтверждает раннее сообщение в The Post о том, что Эллисоны и RedBird рассматривали нечто, известное внутри компании как «ДефКон 1» и оспорить сделку в судебном порядке.

Тем не менее, реакция внутри ВБД была смесью смеха и недоумения.

Люди из WBD рассказали The Post, что для избрания новых членов совета директоров Эллисонам придется подождать до июньского ежегодного собрания компании, на котором сделка с Netflix станет почти свершившимся фактом. Что касается иска с требованием предоставить информацию о том, почему компания оценивает сделку с Netflix как «превосходную», то, по их словам, все это было раскрыто, и лишь небольшая часть компаний на данный момент передала свои акции под предложение Эллисона.

Более того, они остаются открытыми для Эллисонов, владеющих компанией. Как выразился один из высокопоставленных руководителей WBD, им придется подсластить свою денежную ставку на «пару долларов» за акцию.

Ларри Эллисон, состояние которого составляет 255 миллиардов долларов, также должен будет гарантировать долговую часть своего предложения в 78 миллиардов долларов, поскольку оно опирается на значительный рычаг «на падающий актив», учитывая, как отключение кабеля привело к сокращению аудитории кабельного телевидения.

Netflix только что покупает студию Warner, принадлежащую WBD, и HBO Max за 72 миллиарда долларов.

Одна из проблем, которую WBD, возможно, не рассматривает достаточно серьезно, — это возросший скептицизм Белого дома по поводу сделки с Netflix. Объединение потокового сервиса №1 Netflix с сервисом №3 HBO Max повлечет за собой серьезную антимонопольную проверку и, возможно, судебный иск о расторжении сделки.

Между тем, как сообщает The Post, проверка может распространиться на Вся бизнес-модель Netflix будучи чем-то, имеющим статус монополиста в потоковом бизнесе, где многие американцы получают свои развлечения.

Кроме того, есть мнение президента Трампа по этой сделке, которое всегда имеет значение. Он заявил, что будет играть активную роль в определении позиции своей администрации по поводу будущего ВБД, учитывая его важность с точки зрения новостей (>) и программ (HBO).

В то время как Трамп имеет давнюю дружбу с Ларри Эллисоном, одним из первых сторонников MAGA, люди из Netflix заигрывают с Трампом, а его лоббистская команда организует длительную встречу с Трампом и генеральным директором компании Тедом Сарандосом. «Эта встреча стала ключом к пониманию нашей точки зрения на то, насколько преувеличены последствия антимонопольного законодательства», — сказал один человек, близкий к Netflix. «Это длилось 2 часа, потому что Тед (Сарандос) и президент прекрасно ладили».

Фактически, в рамках своей стратегии Paramount утверждает, что сделка WBD-Netflix может столкнуться с длительным антимонопольным контролем со стороны Министерства юстиции, в то время как стоимость доли акций продолжает снижаться, а запланированное выделение кабельного телевидения может стоить немногим более 1 доллара за акцию для инвесторов WBD.

В прошлом месяце Paramount подала враждебную заявку в отношении компании, призвав акционеров принять ее предложение, одновременно обвинив совет директоров WBD в нарушении своих фидуциарных обязанностей, отказавшись участвовать в том, что он называет своим финансово превосходящим предложением, в то время как совет директоров вместо этого поддержал сделку на 72 миллиарда долларов с Netflix.

На прошлой неделе The Post сообщила, что Paramount Skydance перешла к тому, что инсайдеры окрестили «Планом Д» — предпочитая играть в долгую игру, давя на инвесторов и регулирующих органов по поводу регуляторных, финансовых и оценочных рисков, связанных с предложением Netflix, вместо того, чтобы немедленно подсластить собственное предложение.