Когда Кармен заложила свое обручальное кольцо, она два года прятала его от мужа, прежде чем ей пришлось признаться, что она, возможно, никогда не получит его обратно после внезапного закрытия магазина.
Теперь после успешного коллективного иска этому ломбардному бизнесу можно приказать возместить ущерб сотням австралийцев.
Компания взимала с клиентов сумму, эквивалентную 480 процентам процентов ежегодно, в нарушение законодательства о потребительском кредитовании, как установил Федеральный суд в декабре.
Эксперты предупреждают, что это решение может иметь серьезные национальные последствия для ломбардной индустрии Австралии, которую называют «сломленной».
Юридический центр по защите прав потребителей подал коллективный иск от имени группы викторианцев, которые заложили личные вещи, но оказались заблокированными и не смогли вернуть их.
Ломбардная компания Taylors Business без предупреждения закрыла свой магазин в пригороде Мельбурна Делахи в июле 2023 года.
Суд постановил, что заложенное имущество было брошено, но прошло более двух лет, прежде чем склад, полный вещей, воссоединился с опустошенными владельцами. Вещи некоторых людей так и не были возвращены.
Федеральный суд постановил, что компания Taylors Business нарушила кредитное законодательство, работала без лицензии и взимала незаконные процентные ставки. Он объявил 2150 контрактов недействительными и не имеющими исковой силы.
Кармен, которая не хотела, чтобы ее фамилия разглашалась, была опустошена потерей обручального кольца и других украшений после того, как она приехала выплатить кредит и обнаружила, что магазин закрыт.
“Об обручальном кольце я очень переживала как мой муж. Я не могла сказать ему тогда, потому что страдаю от депрессии. Мне пришлось рассказать ему через два года”, – рассказала она news.com.au.
“Ему особенно не нравилась эта привычка. У меня было несколько прохожих, и мне пришлось их забрать, и он сказал, что заплатил бы за них, если бы я попросила. Он никому не рассказал об обручальном кольце, потому что ему было стыдно, что я это сделала. Каждый раз, когда мой муж носил его [ring]это заставило меня чувствовать себя ужасно».
У вас есть история? Свяжитесь с [email protected]
«Совершенно неадекватно»
Генеральный директор Центра защиты прав потребителей Стефани Тонкин заявила, что сотни участников группового иска ждали завершения судебного дела более двух лет, не имея при себе никаких ценностей.
По ее словам, это решение было важным, поскольку оно «посылает удар молнии» по отрасли, которая слишком долго работала вне должного контроля.
«Это решение показывает, насколько разрушена ломбардная индустрия в Австралии», — сказала она.
«Люди, которые не могут получить доступ к регулируемым кредитным продуктам, используют ломбардные предприятия без ограничений по срокам контрактов, сталкиваясь с крайне неадекватными законами о лицензировании и неограниченными процентами – это один из самых ярких примеров премии за бедность».
Доктор Люсинда О’Брайен из Мельбурнского университета сказала, что в отличие от других поставщиков кредитов, ломбарды в значительной степени освобождены от национальных законов о потребительском кредитовании.
«Им не нужно проверять, могут ли потребители погасить свои кредиты или предлагать помощь тем, кто столкнулся с неожиданной неудачей», — сказала она.
«В результате многие люди, взявшие ломбардный кредит, подвергаются серьезному риску… Люди, которые не могут погасить свои кредиты, часто теряют свое ценное имущество навсегда, взяв взаймы лишь часть своей рыночной стоимости.
“Другие берут новые ломбардные кредиты и берут на себя больше комиссий в надежде, что они каким-то образом найдут способ вернуть свои вещи. В отличие от кредитов до зарплаты, ломбардные кредиты можно продлевать бесконечно, что приводит к долгосрочным дорогостоящим долгам”.
Проблемы с деньгами усугубились
Исследование, проведенное Мельбурнским университетом в 2024 году, показало, что пользователи ломбардных кредитов относятся к наиболее уязвимым группам: они, скорее всего, зарабатывают менее 25 000 долларов в год, полагаются на социальное обеспечение, не имеют жилья и не имеют кредитных карт.
“Многие пользователи ломбардных кредитов, участвовавшие в нашем опросе, заявили, что их ломбардные кредиты усугубили их денежные проблемы. Некоторым пришлось занимать деньги у друзей или семьи. Некоторые сказали, что им пришлось обойтись без предметов первой необходимости или урезать их. Другие были вынуждены продать личное имущество”, – сказала она.
Между тем, у компании Taylors Business не было действующей лицензии на ломбардную деятельность после того, как она была аннулирована властями в ноябре 2022 года из-за неуплаты ежегодных сборов и непредставления непогашенного годового отчета, отметил суд.
Компания сообщила суду, что не знала об отмене до июля 2023 года, когда затем закрыла магазин.
Закрытие бизнеса создало ситуацию, когда покупатели «понесли убытки, поскольку не смогли погасить суммы в магазине» и лишились возможности пользоваться заложенными товарами, заявил в суде Юридический центр по защите прав потребителей.
Призывы к срочным реформам
Постановление должно послужить толчком к срочной реформе национального законодательства, поскольку в настоящее время отрасль регулируется штатами и может втянуть «людей в еще большие трудности», сказала г-жа Тонкин.
«Это дело открыло дверь для систематической реформы архаичных законов Австралии о ломбардной деятельности», – сказала она.
«Эта победа является поворотным моментом, и теперь правительство должно активизировать усилия и исправить законы и неправомерные действия бизнеса, которые изначально привели к нанесению этого вреда.
«Это решение предупреждает отрасль: эксплуататорское поведение недопустимо».
Доктор О’Брайен также предупредил, что ужесточение регулирования кредитов до зарплаты и покупка сейчас, оплата позже в последние несколько лет может привести к увеличению спроса на ломбардство.
Она призвала обязать всех ломбардов присоединиться к независимому органу по разрешению споров, такому как Австралийское управление по рассмотрению финансовых жалоб, аналогичный орган уже существует в Великобритании. Она также сказала, что ASIC может использовать свои полномочия для публикации информации об отрасли.
«Это помогло бы правительству решить, нужно ли ему более строго регулировать ростовщиков, чтобы привести их в соответствие с другими кредиторами», – сказала она.
«Это также скажет нам, не подталкивает ли программа реформ правительства непреднамеренно некоторых уязвимых австралийцев к более рискованным и дорогим ломбардным кредитам».
Заложенный товар брошен
По заявлению правозащитной группы, в спор вмешалась организация Consumer Action после резкого увеличения количества звонков от обеспокоенных клиентов, обеспокоенных тем, что они навсегда потеряли такие товары, как ювелирные изделия, инструменты для торговли и семейные реликвии.
Ранее в этом году суд заявил, что компания Taylors Business отказалась от заложенных товаров, которые были предметом коллективного иска, а Consumer Action находится в процессе возврата более 1700 предметов.
66-летняя Поппи переживала, что больше никогда не увидит эти сентиментальные украшения. Она была в восторге, когда его вернули в прошлом месяце.
«Я была шокирована и удивлена тем, что люди потеряли свои вещи», — добавила она.
В феврале состоятся дополнительные слушания, чтобы определить, какую компенсацию компания Taylors Business должна выплатить пострадавшим клиентам.
Тем не менее, согласно отчетам ASIC, в отношении бизнеса также ведется «истец».
News.com.au не получил ответа на попытки связаться с Taylors Business.
Суд также отметил, что компания Taylors Business фактически больше не работает.
По данным Юридического центра по защите прав потребителей, среди брошенных вещей было около 145 членов группы, чьи товары не были обнаружены.
Г-жа Тонкин призвала к отмене или капитальному ремонту отрасли, которая «взимает неограниченные проценты с уязвимых потребителей».
Судья отметил, что компания Taylors Business не явилась в суд на заключительное слушание, состоявшееся в апреле, несмотря на представленные ранее письменные аргументы.
Национальная ассоциация ломбардов Австралии заявила, что поддерживает регулируемый и прозрачный сектор ломбардного бизнеса, который работает законно и справедливо относится к клиентам.
1768517406
#Мельбурнская #компания #Taylors #Business #предъявила #незаконные #480процентные #проценты #постановление #Федерального #суда
Ещё по этой теме
