Первая медицинская эвакуация НАСА из космоса завершилась приводнением к цели

«Поскольку астронавт абсолютно стабилен, это не экстренная эвакуация», — заявил Джеймс «Джей Ди» Полк, главный медицинский директор НАСА, на пресс-конференции на прошлой неделе. «Мы не собираемся немедленно высаживать и спускать астронавта».

Амит Кшатрия, заместитель руководителя агентства, на брифинге с журналистами назвал ситуацию «контролируемой медицинской эвакуацией».

Но без подтвержденного диагноза медицинской проблемы астронавта существует некоторый «длительный риск» для здоровья астронавта, если он останется на орбите, сказал Полк. Вот почему администратор НАСА Джаред Айзекман и его заместители согласились объявить о досрочном завершении миссии «Экипаж-11».

Впервые для НАСА

Миссия Crew-11 стартовала 1 августа и должна была оставаться на космической станции примерно до 20 февраля, через несколько дней после запланированного прибытия миссии SpaceX Crew-12 с командой запасных астронавтов. Но ранний вылет означает, что космическая станция будет работать с экипажем из трех человек до запуска экипажа-12 в следующем месяце.

Астронавт НАСА Крис Уильямс будет единственным астронавтом, ответственным за обслуживание американского сегмента станции. Российские космонавты Сергей Кудь-Сверчков и Сергей Микаев стартовали вместе с Williams в ноябре на российском корабле «Союз». Crew Dragon был спасательной шлюпкой для всех четырех астронавтов экипажа-11, поэтому стандартная процедура предусматривала возвращение всего экипажа с астронавтом, страдающим нераскрытой медицинской проблемой.

Первое десятилетие своего существования космическая станция регулярно работала всего с тремя членами экипажа. Комплекс постоянно укомплектован с 2000 года, иногда всего двумя астронавтами или космонавтами. Стандартный размер экипажа был увеличен до шести в 2009 году, а затем до семи в 2020 году.

Уильямс будет занят до прибытия подкрепления. Сокращённый экипаж не сможет совершать выходы в открытый космос, а некоторые научные программы лаборатории, возможно, придётся отложить, чтобы экипаж мог справиться с задачами по техническому обслуживанию.

Это первый раз, когда НАСА призывает к досрочному прекращению космической миссии по медицинским причинам, но Советский Союз несколько раз сталкивался с подобными обстоятельствами во время холодной войны. Российские чиновники прервать экспедиция на космическую станцию «Салют-7» в 1985 году после того, как командир миссии заболел на орбите. Похожая ситуация произошло в 1976 году с полетом корабля «Союз-21» на космическую станцию «Салют-5».