Леброн Джеймс все еще сталкивается с критикой спустя 23 года своей карьеры в НБА.

«Честно говоря, я не особо участвую в этом, в отчетах или в чем бы то ни было еще», Джеймс сказал. “Очевидно, я видел многое из этого, но на самом деле меня не волнуют отчеты, если честно. Вы, ребята, меня знаете. Вы, ребята, знаете, так как я здесь, мой восьмой год здесь, я в этой лиге 23 года. Завтра будет еще одна статья, особенно обо мне”.

Инквизиция возникла после широкомасштабной история ESPN был опубликован в среду, в котором содержались утверждения о том, что Басс испытывает множество разочарований по поводу суперзвезды, в том числе из-за его «чрезмерного эго», его влияния на команду, отсутствия у него ответственности за катастрофу с Расселом Уэстбруком и отсутствия благодарности за команду, выбравшую его сына.

Что касается отношений Джеймса с Бассом?

«Я думал, что это хорошо» он сказал. “Но кто-то может взглянуть на это по-другому, так что это всегда две стороны медали. В конце концов, то, как я представлял эту франшизу, и то, что я хотел делать, чтобы представлять эту франшизу с того момента, как я сюда попал, и по сей день, было с величайшим уважением, честью и достоинством, и я бы сказал лояльностью. Я имею в виду, с…, я играл здесь дольше, чем практически за любую другую франшизу, за которую я играл, кроме Кливленда, и это была семерка и четверка”.

Что касается того, хочет ли он завершить этот сезон в «Лейкерс»?

«Я в порядке», – сказал Джеймс, в контракте которого есть пункт о запрете обмена. “Я в порядке. Я в порядке”.

Но как он мог быть хорошим?

Представьте себе, что вы отдаете всю свою душу организации после того, как присоединились к ней в качестве свободного агента в 2018 году, выиграли чемпионат во втором сезоне с командой, стали одновременно лучшим бомбардиром лиги за всю историю и игроком с самым большим стажем в лиге, нося фиолетово-золотую майку… а потом услышал, что губернатор команды тобой недоволен.

Что она «в частном порядке размышляла» о том, чтобы обменять вас в 2022 году. Что она неохотно подписала с вами двухлетний продленный контракт на 104 миллиона долларов в 2024 году.

Басс в статье не цитировался. В среду она выступила с заявлением для The Athletic, в котором выразила несогласие с утверждениями в статье. “Это действительно неправильно, учитывая все те великие дела, которые Леброн сделал для “Лейкерс”, что его приходится втягивать в мою семейную драму. Сказать, что это не было оценено по достоинству, просто неправда и совершенно несправедливо по отношению к нему”.

Джеймс, конечно, не новичок в критике.

Он был в центре событий с тех пор, как в 18-летнем возрасте вошел в лигу. Он назвал последнюю бурю в СМИ еще одним наводнением, которое ему предстоит пережить. Он утверждает, что его не беспокоит ненастная погода.

«Меня это действительно не беспокоит», сказал Джеймс. “Мне 41 год, и я смотрю гольф каждый день. Меня не волнует статья. Меня не волнует, что кто-то думает обо мне. Если вы знаете меня лично, то вы знаете, о чем я. Эти ребята знают, о чем я, и это все, что имеет значение. Мне плевать, что кто-то думает обо мне”.

Далее Джеймс сказал, что пришел в «Лейкерс» с одной целью: вернуть им совершенство.

«То, что я видел, когда рос в «Лейкерс», очевидно, у меня не было возможности посмотреть The Showtime. [teams]но я знаю эту историю. А потом, в начале 2000-х, с Шаком и Кобе, а потом то, что сделал Коб, и эта пара бегает с ним и Пау. Я думал только о том, как вернуть это чувство команде «Лейкерс».

Джеймс более чем справился.

Он выиграл «Лейкерс» в их 17-м чемпионате. Он взял франшизу, которая томилась в баскетбольном чистилище после того, как Брайант порвал ахиллово сухожилие в 2013 году, и снова принес им успех.

И теперь ему придется с этим справиться? В своем 23-м сезоне? Когда он подумывает об уходе на пенсию?

Это позор. Единственное, что более впечатляюще, чем достижения Джеймса на площадке, — это его высокие стандарты. Он избегает драмы. Он представляет классные организации.

И эта тень отплатит ему за последнюю треть карьеры?

И что, если у Джеймса есть эго? Думаете, один из величайших игроков всех времен не стал бы этого делать?

А что, если бы он имел большое влияние на «Лейкерс»? В конечном итоге последнее слово осталось за Бассом.

А что, если Джеймс не возьмет на себя ответственность за сделку с Уэстбруком? Он не генеральный директор.

А что, если бы Джеймс не слишком восторгался тем, что «Лейкерс» выбрали его сына Бронни под 55-м номером в 2024 году? Басс лучше, чем кто-либо другой, знает о преданности отца своим детям.

Даже если у Басса есть законные причины разочаровываться в Джеймсе, суть в том, что он вдохнул новую жизнь в организацию, которая считает провалом все, кроме победы в чемпионате.

Он провел часов в день следя за тем, чтобы он был доступен ночь за ночью. Он отдал этой организации все, что мог. Действительно, чего еще можно желать от своей суперзвезды?

Джеймс не обращал внимания на эту драму, как он делал это много раз за свою карьеру. Он утверждал, что для него все это не имеет значения.

Но на этот раз его тон и язык тела рассказали другую историю.