Что файлы Эпштейна рассказывают о стартапах по производству электромобилей и Кремниевой долине

После того, как Министерство юстиции опубликовало ряд новых документов, связанных с печально известным сексуальным преступником Джеффри Эпштейном, журналисты, копающиеся в них, обнаружил обширные связи с Кремниевой долиной.

Шон О’Кейн из > исследовал, как загадочный бизнесмен по имени Дэвид Стерн построил отношения с Эпштейном и предложил ему инвестиции в несколько стартапов по производству электромобилей, включая Faraday Future, Lucid Motors и Canoo.

В последнем выпуске подкаст «Акции»Мы с Кирстен Коросек говорим с Шоном о том, что он узнал, и обсуждаем, приведут ли разоблачения Эпштейна к более масштабным последствиям в Кремниевой долине.

Вы можете прочитать предварительный просмотр нашего разговора, отредактированный для обеспечения длины и ясности, в расшифровке ниже.

Шон: На периферии всегда есть люди, которые не обязательно хотят быть в центре инвестиционной сцены. И именно поэтому я начал просматривать эти файлы, отчасти потому, что давным-давно, особенно в воспоминаниях 10-летней давности, в эту сферу было вложено просто огромное количество китайских инвестиций.

Это было еще до того наплыва стартапов по производству электромобилей в Китае, который мы наблюдаем сегодня. […] В области автономных транспортных средств, особенно электромобилей, наступил момент, когда китайские инвесторы и китайские компании, государственные автопроизводители, все, чего они хотели, — это чтобы на них смотрели как на стартапы Кремниевой долины. Поэтому они приехали сюда, инвестировали в компании и помогли им начать работу, а в некоторых случаях даже открыли офисы в Кремниевой долине.

И именно в этой среде появилось множество компаний, о которых я уже давно писал. Просто никогда не было полной картины того, как многие из них финансировались.

В частности, у компании Canoo, которая сейчас обанкротилась и прекратила свою деятельность, была, пожалуй, самая загадочная группа инвесторов из всех. Они действительно не были откровенны об этом, когда впервые вышли из скрытности в начале 2018 года. И, честно говоря, только до тех пор, пока не начался судебный процесс между некоторыми людьми, которые управляли компанией на самом верху, чтобы были раскрыты инвесторы.

В то время именно этот бизнесмен в Китае был относительно близок, зять бывшего, что-то вроде четвертого по старшинству чиновника КПК при предыдущем лидере Китая и гигантского электронного магната из Тайваня. А еще был один действительно странный парень по имени Дэвид Стерн, который был третьим инвестором-основателем. А информации об этом парне было так мало.

Тогда я мог сказать, что это был своего рода немецкий бизнесмен, что у него были какие-то связи с Китаем, но было не совсем понятно, как он в это ввязался. Единственное, что я действительно помню, слышал тогда, это то, что он был близок с принцем Эндрю, что мне просто показалось очень странным, эта идея, о которой кто-то даже сказал мне давно, вероятно, в 2018 или 2019 году, что принц Андрей каким-то образом был связан с этой компанией Canoo, может быть, не инвестировал, но консультировал или что-то в этом роде.

Очевидно, это было что-то, что засело у меня в голове на очень долгое время, потому что я начал искать эту информацию по мере того, как появлялось все больше этих файлов, предполагая, что близость к принцу Эндрю означает близость к кому-то вроде Эпштейна.

И это имело место в большей степени, чем я мог себе представить, потому что этот парень Стерн превратился из загадки или призрака в человека, который присутствовал во всех этих сделках 10 лет назад, где мы видим, как он в течение примерно полутора лет предлагал инвестиции в Faraday Future, пытаясь убедить Эпштейна, возможно, вложить в эту компанию пару сотен миллионов долларов, пытаясь купить 30% акций, которые основатель Faraday Future купил или приобрел при прибытии Lucid Motors на время, которое, как мне кажется, является упущенной из виду динамикой [in] как росли эти компании тогда, а затем и в Кану.

Несмотря на такую близость, Эпштейн никогда не инвестировал ни в одну из этих компаний, но это было очень показательно. И я вникаю в это история, которую я написал на прошлой неделено мы получаем этот размах десятилетних отношений, которые Стерн имел с Эпштейном, когда впервые подошел к нему в 2008 году со шляпой в руке, представился и сказал: “Эй, я хочу инвестировать в Китай. Не бросишь ли ты немного денег?” стать кем-то, кто, казалось бы, был ему очень близок к концу.

Кирстен: Все это действительно интересно, и все восходит к моим первоначальным комментариям о том, что иногда, когда у вас есть возможность оглянуться назад и получить новую информацию о том, как развивались сделки, это действительно просто меняет ваше восприятие и взгляд на время.

А для тех, кто не следил за «мобильностью», цитируйте ее, подумайте об этом как о том, как мы думаем о физическом ИИ в наши дни. Все говорили об этом. Каждый автопроизводитель хотел иметь что-то вроде «будущего транспорта» или «мобильности». И поэтому вполне логично, что некоторые из этих более скрытных типов тоже вмешались.

Шон, один из моментов, который ты мне сказал, когда я работал с тобой над историей, с точки зрения ее редактирования, ты был [saying]было совершенно ясно, что Эпштейн и Дэвид Стерн на самом деле не занимались инвестированием и созданием компаний. Речь шла о том, как быстрее всего заработать как можно больше денег. И это, я думаю, действительно исторически важно и интересно и дает вам некоторое представление о том, помимо всех ужасных, ужасающих, ужасных вещей, которые он делал с людьми, [Epstein] тоже был полноценным оператором, чтобы как можно быстрее заработать деньги. И вы видите это в этих электронных письмах и переписках между Дэвидом Стерном и Эпштейном.

Шон: Да, на самом деле, по обоим этим пунктам я открываю историю с момента, когда Lucid Motors […] По сути, они долгое время были поставщиками аккумуляторов, а затем превратились в стартап по производству легковых автомобилей, которым мы их знаем сегодня, но в то время они действительно изо всех сил пытались поднять свою серию D, и им действительно нужны были эти деньги, чтобы начать производство своего первого электрического седана.

Они боролись, во многом за кулисами, потому что основатель прибытия незаметно накопил эту крупную долю и в некотором роде отталкивал людей и в некотором смысле делал ее похожей на неинвестируемую компанию, но шумиха вокруг всего этого в то время создавала возможности для таких людей, как Стерн и Эпштейн, и мы видим, как они говорят в этих электронных письмах о том, вы знаете, Стерн приходит к Эпштейну и в основном говорит: “Я слышал, что они повышают средства. Можете ли вы получить информацию от Morgan Stanley?”

Эпштейн оборачивается и передает эту информацию обратно, а затем вы видите дискуссию о том, что, окей, ну, Morgan Stanley говорит, что у Ford, о котором сообщалось в то время, было своего рода инвестиционное предложение, потенциальное предложение о приобретении, на столе для Lucid Motors. [and] собирался войти в эту серию D. И они делятся — инвестируем ли мы в это и, возможно, получим большую прибыль в будущем? Или это что-то, что мы продадим, когда через пару месяцев появится Ford, если мы сможем получить эту долю сейчас по распродажной цене?

В конечном итоге им это не удалось, но Стерн в конечном итоге инвестировал в Canoo и помог этой компании сдвинуться с мертвой точки.

Энтони: Одна вещь — возможно, немного отстраненная от конкретных отраслей или инвестиций — это также важная часть контекста, которая обычно упоминается в любой из этих историй об Эпштейне в Кремниевой долине, но которую стоит повторить здесь, это то, что он [pleaded] виновен в принуждении к проституции несовершеннолетнего в 2008 году.

Почти все электронные письма, о которых мы говорим в этих историях [and] практически любая другая история об Эпштейне в Кремниевой долине идет после этого. Так что это также отчасти история о том, как люди смиряются с мыслью, что, ладно, у этого парня уже довольно темное прошлое. Он не был печально известным преступником, каким он в конце концов [became]но кое-что о нем уже было известно, и поскольку он был источником связей с властью, известными именами и деньгами, многие люди просто хотели не обращать на это внимания.