Новое ископаемое предполагает, что грекопитек мог быть частично двуногим

По данным исследовательской группы под руководством профессора Мадлен Бёме из Зенкенбергского центра эволюции человека и палеоокружения при Тюбингенском университете, бедренная кость возрастом 7,2 миллиона лет, обнаруженная на окаменелом участке Азмака на юге Болгарии, демонстрирует мозаику особенностей, предполагающих уникальное сочетание двигательных способностей, включая аспекты наземного четвероногости и двуногости. Палеоантропологи предположительно отнесли окаменелость к Грекопитекископаемый вид обезьян, известный по фрагментарным останкам на Балканах и иногда предполагаемый как самый ранний человекообразный человек.

Грекопитек — спорная ископаемая обезьяна из позднего миоцена, датированная примерно 7,2 миллионами лет назад.

Некоторые исследователи предположили, что это может представлять самый ранний гоминин — возможно, даже старше, чем окаменелости, традиционно связанные с ранними гомининами в Африке.

До настоящего времени, Грекопитек был известен всего по двум окаменелостям: частичной нижней челюсти с зубами, обнаруженной в 1944 году недалеко от Афин, Греция; и изолированный верхний премоляр из Азмаки, Болгария, описанный в 2010-х годах.

«В возрасте 7,2 миллиона лет этот предок, которого мы относим к роду Грекопитекможет быть самым старым известным человеком», — сказал профессор Университета Торонто Дэвид Бегун, соавтор нового исследования.

В ходе исследования ученые исследовали почти полную бедренную кость (бедренную кость) Грекопитек с сайта Азмака.

Новое ископаемое было найдено в 2016 году в пойменных отложениях, датируемых примерно 7,2 миллиона лет назад.

Кость Азмака имеет сферическую головку бедра, четко отделенную от шеи, и удлиненный, косо восходящий медиальный край шеи — конфигурацию, характерную для гоминоидов.

Однако экземпляр не демонстрирует полного набора специализаций, наблюдаемых у более поздних двуногих.

Угол шеи и диафиза находится в пределах нижнего диапазона современных людей и близок к оценкам для ранних гомининов, таких как Оррорано ниже более высоких углов, типичных для зависающих обезьян, таких как орангутанги.

По мнению команды, сочетание черт указывает на переходную форму прямохождения: ни специализированного альпиниста, ни полностью преданного наземному двуногому.

Оценки массы тела, полученные на основе размеров головки и диафиза бедренной кости, позволяют предположить Грекопитек особь весом примерно от 23 до 24 кг, сравнимая с маленьким шимпанзе.

«Ряд внешних и внутренних морфологических особенностей, таких как удлиненная, направленная вверх шейка между стержнем бедренной кости и головкой, особые точки крепления ягодичных мышц и толщина наружного костного слоя, имеют сходство с двуногими ископаемыми предками человека и человеком», — сказал профессор Николай Спасов, научный сотрудник Болгарского национального музея естественной истории.

«В этом они и отличались от бедер древесных обезьян».

“Однако, Грекопитек не совсем двигался так, как это делают современные люди».

Окружающая среда Азмаки, реконструированная как кустарниковая и лесная саванна возле разветвленной речной системы, позволяет предположить, что раннее наземное прямохождение могло возникнуть за пределами густых лесов.

Авторы предполагают, что потомки этой популяции могли расселиться из Евразии в Африку на фоне климатических и экологических изменений в восточном Средиземноморье в позднем миоцене, что потенциально способствовало происхождению более поздних африканских обезьян и гомининов.

Изменит ли бедренная кость Азмаки географическое повествование о происхождении человека, будет зависеть от дальнейших открытий.

Но на данный момент это дает редкую возможность взглянуть на то, как и где прямохождение могло впервые зародиться — в ландшафте с сезонными реками и открытыми лесами, за миллионы лет до того, как в Африке появились самые ранние широко признанные представители человеческого рода.

«Грекопитек представляет собой этап в эволюции человека между нашими древесными и наземными предками, такими как возраст почти 12 миллионов лет. Данувиус гуггенмоси из раскопок Хаммершмиде на юге Германии и более поздних находок из Восточной Африки», — сказал профессор Бегун.

«Можно, конечно, назвать это недостающим звеном. Грекопитек скорее всего, произошли от балкано-анатолийских обезьян возрастом от восьми до девяти миллионов лет, таких как Уранопитек и анатолийцыкоторые, в свою очередь, произошли от предков в Западной и Центральной Европе».

«Мы знаем, что крупномасштабные изменения климата в восточном Средиземноморье и Западной Азии привели к периодическому появлению обширных полупустынь и пустынь восемь-шесть миллионов лет назад».

«Это вызвало несколько волн расселения евразийских млекопитающих в Африку и заложило основу сегодняшней фауны млекопитающих африканских саванн», — заключил профессор Бёме.

команды результаты были опубликованы в ноябре 2025 года в журнале Палеобиоразнообразие и палеосреда.

_____

N. Spassov и др.. Ранняя форма прямохождения наземных человекообразных в позднем миоцене Болгарии. Палеобио Палеоенвопубликовано в Интернете 13 ноября 2025 г.; дои: 10.1007/s12549-025-00691-0