Давайте будем откровенны: британцам пора перестать быть такими вежливыми | Полли Хадсон

Сгости воскресного обеда часто регистрируются накануне, но этот текст был другим. Вместо того, чтобы проверять время или гадать, что взять с собой, это был смелый и прямой вопрос. — У тебя дома холодно?

Я с благоговением смотрел на экран телефона. Это было революционно. Я замерзал во многих домах, но мне никогда не приходило в голову заранее узнать температуру, чтобы надеть более толстый свитер или термобелье. Даже если бы у меня была такая идея, я бы, вероятно, не довел ее до конца, опасаясь показаться грубым, предпочитая вместо этого медленно терять чувствительность пальцев ног. Но это было доказательством того, что для хозяина такой вопрос приветствуется – в конце концов, большинство людей хотят, чтобы их гости чувствовали себя комфортно и хорошо проводили время, если только они не доминанты.

Сообщение напомнило мне аналогичный инцидент, произошедший несколько недель назад. Я предложил кому-то чашку чая, и они улыбнулись и сказали: «Мне бы хотелось, спасибо, но я очень разборчив в том, как я пью чай», а затем объяснили, как именно они этого хотят. Я был ошеломлен – и меня преследовали воспоминания о многих слабых, молочных чашах пыток, которые я вежливо перенес в прошлом. Я также очень внимательно отношусь к тому, как пью чай, а кто нет? – но мне никогда не приходило в голову упомянуть об этом так подробно. Опять же, если бы я это сделал, я бы беспокоился, что меня сочтут требовательным и трудным человеком, а не человеком, оказывающим нашему национальному напитку то уважение, которого он заслуживает.

Жизнь слишком коротка, чтобы излишне мерзнуть или страдать из-за случайного оскорбления чаем. На самом деле, существует так много вещей, которые мы не делаем и не говорим, но которые нам определенно следует делать. Итак, вдохновленный этими героями-индивидуалистами, я начинаю прямо сейчас.

Например, как часто вы куда-то путешествовали и сталкивались со знакомым – соседом, коллегой, родителем из школы – который случайно ехал по тому же маршруту? Вероятно, с ними все в порядке – не в обиду им – но ваше сердце замирает, когда вы понимаете, что теперь вам придется сидеть рядом с ними и болтать всю дорогу. За исключением того, что бомба: это не так. Если вы достаточно смелы, чтобы сказать: «Приятно вас видеть, но мне так нравится этот подкаст/умираю от желания закончить эту книгу/нужно немного поработать», они не только поймут; скорее всего, они будут благодарны. С вами все в порядке, не в обиду, но их, вероятно, тоже не в восторге от идеи вести светскую беседу в течение 50 минут.

Мне трудно сказать «нет» много обсуждалось; меньше усилий, чтобы сказать «да». Возьмем, к примеру, когда кто-то предлагает вас угостить: приходит счет, который, как вы предполагали, будет разделен, и они протягивают руку и говорят: «Это за меня». Я чуть не ввязался в драку, пытаясь избежать того, чтобы мне одарили этот добрый, милый жест. “Абсолютно нет! Я бы об этом не мечтал! Я просто не мог”, – это семейная версия того, что я обычно высказываю. Гораздо приятнее было бы любезно принять, а затем добавить: «Следующий ужин за мой счет».

Точно так же, если вы делитесь едой, что становится все более распространенным в эпоху ресторан маленьких тарелок – Когда официант приходит убирать, разве на каждом блюде не остается ни одного кусочка? Одну, как известно, приберегу для мистера Мэннерса. Это пустая трата, которая не имеет смысла, не в последнюю очередь с финансовой точки зрения, потому что маленькие тарелки стоят в среднем 97 фунтов стерлингов. Однако во многом это норма. Возможно, вы и ваш собеседник будете по очереди уговаривать друг друга съесть последнее, оба возражая, или, может быть, существует негласное соглашение старательно игнорировать слона на тарелке. Хватит уже.

Грубая честность и прямота не кажутся очень британскими – и, конечно же, их нужно выражать тепло, с улыбкой. Но я подозреваю, что если вы начнете применять эту тактику, вы задаетесь вопросом, как вам это удавалось раньше и почему это занимало у вас так много времени. А может быть, это приведет к распаду цивилизации. Да ладно, скорее это, чем слабый чай.

Полли Хадсон — писатель-фрилансер.