Служба онлайн-консультаций BetterHelp согласилась вернуть клиентам 7,8 миллиона долларов США, чтобы урегулировать их с Федеральной торговой комиссией за обмен данными о здоровье, которые она обещала хранить в тайне, включая информацию о проблемах психического здоровья, с такими компаниями, как Facebook и Snapchat. Предлагаемый приказ FTC, объявленный в четверг, также ограничивает то, как калифорнийская компания может делиться данными о потребителях в будущем.
BetterHelp заявила, что урегулирование не было признанием правонарушений и что поведение, за которое оно было наложено, является стандартным для отрасли.
Однако Сэмюэл Левин, директор Бюро по защите прав потребителей Федеральной торговой комиссии, заявил, что BetterHelp выдает самую личную информацию о состоянии здоровья потребителей в целях получения прибыли.
«Когда человек, борющийся с проблемами психического здоровья, обращается за помощью, он делает это в момент уязвимости и в надежде, что профессиональные консультационные услуги защитят его личную жизнь», — говорится в заявлении Левин. Левин назвал предложенный приказ «убедительным напоминанием о том, что Федеральная торговая комиссия будет уделять первоочередное внимание защите конфиденциальных данных американцев от незаконного использования».
Правоприменительные меры последовали за аналогичными действиями от 1 февраля, когда компания GoodRx Holdings, предоставляющая скидки на телемедицину и отпускаемые по рецепту лекарства, была оштрафована на 1,7 миллиона долларов США за передачу личных данных о здоровье пользователей Facebook, Google и другим третьим сторонам без их согласия.
Федеральная торговая комиссия ясно дала понять о своем намерении пресечь торговлю конфиденциальными медицинскими данными компаниями, которые строго не классифицируются как поставщики медицинских услуг и, следовательно, не подпадают под действие HIPAA, федеральных правил конфиденциальности, регулирующих отрасль здравоохранения.
BetterHelp предоставляет онлайн-консультации, в том числе услуги, ориентированные на христиан, подростков и ЛГБТК-сообщество. Клиенты, заинтересованные в его услугах, заполняют анкеты, в которых запрашивают конфиденциальную информацию о психическом здоровье, например, испытывали ли они суицидальные мысли и принимали ли они лекарства. Затем они подбираются к советникам.
Во время процесса регистрации клиентам было обещано, что BetterHelp не будет использовать или раскрывать их личные данные о здоровье, за исключением ограниченных целей, таких как предоставление консультаций, говорится в сообщении FTC.
Тем не менее компания предоставила Facebook, Snapchat, Criteo и Pinterest данные, включая адреса электронной почты и IP-адреса, а также информацию из анкет в рекламных целях, говорится в жалобе FTC. Он также обвинил BetterHelp в том, что в 2020 году он вводил клиентов и общественность в заблуждение, ложно опровергая новостные сообщения о том, что он раскрыл личные данные клиентов третьим лицам.
Согласно предложенному распоряжению, BetterHelp предоставит частичное возмещение клиентам, которые воспользовались услугой с 1 августа 2017 года до конца 2020 года, говорится в сообщении FTC.
BetterHelp назвал методы обмена данными, за которые он был санкционирован, «стандартной отраслевой практикой», которая «регулярно используется некоторыми из крупнейших поставщиков медицинских услуг, системами здравоохранения и брендами здравоохранения».
«Тем не менее, мы понимаем желание FTC создать новые прецеденты в области потребительского маркетинга, и мы рады урегулировать этот вопрос с агентством», — говорится в заявлении на его веб-сайте.
