Правительственные чиновники и руководители врачей проводят секретные переговоры с целью положить конец забастовкам консультантов больниц до начала зимнего кризиса в Национальной системе здравоохранения.
Замечательным шагом является то, что обсуждаемая сделка обеспечит консультантам в Англии еще большую прибавку к заработной плате в этом году в обмен на отмену их приостановок. И это несмотря на предыдущее заявление Риши Сунака о том, что он не будет возвращаться к вопросу о выплате 6%, который он назвал окончательным.
По условиям сделки, если она будет согласована, 34 600 консультантов Национальной службы здравоохранения получат дополнительную прибавку на 6% в 2023/24 году сверх уже имеющихся у них 6%.
Дополнительные 6% будут в виде разовой премии, а не постоянного повышения заработной платы. Подобные предложения помогли убедить медсестер, работников скорой помощи и других сотрудников Национальной службы здравоохранения весной прекратить забастовки.
Департамент Здоровье и Социальная помощь (DHSC) и Британская медицинская ассоциация (BMA) стремятся разрешить спор, в рамках которого с июля консультанты устроили девятидневные забастовки.
DHSC надеется, что соглашение с консультантами поможет изолировать их гораздо более воинственных младших коллег-врачей, которые пригрозили продолжать забастовку до следующих всеобщих выборов в конце 2024 года, добиваясь повышения заработной платы на 35%.
Беспрецедентная волна забастовки врачей, медсестер и другого персонала Национальной службы здравоохранения с декабря уже заставил службы отменить 1,2 миллиона амбулаторных приемов и операций.
Руководители Национальной службы здравоохранения говорят, что забастовки, особенно с участием врачей, на данный момент обошлись службе примерно в 1,5 миллиарда фунтов стерлингов, в основном в результате оплаты консультантам за смену бастующих младших врачей.
Консультативный комитет BMA ведет переговоры с DHSC на фоне растущего беспокойства среди консультантов по поводу того, что их забастовки наносят ущерб Национальной системе здравоохранения и нарушают уход за пациентами, включая операции по лечению рака и плановое кесарево сечение.
Многие консультанты полагают, что дальнейшие остановки работы зимой увеличат огромную нагрузку, с которой служба всегда сталкивается в холодные месяцы, и приведут к тревожной нехватке персонала в больницах.
Растут надежды, что DHSC сможет поддержать единовременное вознаграждение в размере 6%, чтобы выйти из тупика между ним и BMA, поскольку большая часть дополнительных денег, которые консультанты получат в результате – около 250 фунтов стерлингов в месяц после уплаты налогов – будет идите прямо в Казначейство.
Однако Сунаку и министру здравоохранения Стиву Барклаю придется объяснить, как предоставление консультантам надбавки в 12% согласуется с их предыдущими заявлениями о том, что 6% является окончательным.
Переговоры также были сосредоточены на более щедрой оплате консультантов за работу в выходные и ночные смены, чтобы помочь преодолеть нехватку врачей в Национальной службе здравоохранения и уменьшить ее зависимость от местных медиков; изменения в наградах за клиническое мастерство, которые получают консультанты; и больше времени для неклинических обязанностей. BMA также обратилось к правительству с просьбой восстановить независимость Органа по надзору за вознаграждением врачей и стоматологов, который консультирует министров по вопросам оплаты труда.
Среди руководителей Национальной службы здравоохранения Англии и руководителей больниц, которые отчаянно хотят положить конец забастовкам консультантов и младших врачей, существует «очень осторожный оптимизм», что спор консультантов может быть разрешен.
На прошлой неделе BMA заявило, что не будет призывать консультантов к новым забастовкам в течение четырех недель, чтобы создать передышку, в которой можно было бы провести содержательные переговоры. Он также предложил позволить независимой консультативной, примирительной и арбитражной службе (ACAS) контролировать любые переговоры.
