ЧИКАГО. Возможно, «Коннектикут Сан» и проиграла все четыре встречи регулярного сезона с «Чикаго Скай», но им удалось одержать свою первую за лето победу над действующими чемпионами, когда это имело наибольшее значение.
Сан, занявший третье место, обыграл Sky со счетом 68-63, занявший второе место, в воскресенье на Wintrust Arena и выиграл первую игру своей полуфинальной серии до лучших из пяти, матч-реванш прошлогоднего плей-офф.
Когда «Сиэтл Шторм» с 4-м номером обыграл «Лас-Вегас Эйсес» с номером 1 ранее в тот же день, это стало третьим разом в истории WNBA — и первым с 2005 года — когда выездные команды выиграли 1-ю игру. полуфинал/финал конференции.
Согласно исследованию ESPN Stats & Information, команды, выигравшие первую игру на выезде в серии до пяти побед, выиграли восемь из 12 серий в истории плей-офф WNBA.
Кэндис Паркер из Чикаго была великолепна в проигрыше, «продолжайте[ing] мы живы, особенно во втором тайме”, – сказал товарищ по команде Азура Стивенс.
Двукратный MVP WNBA стал первым игроком WNBA, набравшим не менее 15 очков, 15 подборов, 5 блок-шотов и 5 передач в игре плей-офф, закончив с 19 очками, 18 подборами, 6 блок-шотами, 5 передачами и 4 перехватами; ей не хватило одного перехвата, чтобы записать вторую игру 5×5 в истории лиги, чего она добилась во время своего новичка в 2008 году.
Но помимо героизма Паркера, обычно хорошо смазанная машина Скай в нападении против агрессивной защиты Коннектикута не удалась, так как Чикаго набрал всего 63 очка, самый низкий показатель в игре в этом сезоне, при 35,3% бросков. У Sky была возможность сравнять счет за 16 секунд до конца, но сильная защита Коннектикута и отскок от трехочкового промаха Паркера привели к переходной корзине ДеВанны Боннер на другом конце, что закрепило победу.
Эта игра стала символом многих успехов Sun в первой игре: «Коннектикут» обыграл «Чикаго» со счетом 18: 6 по результативности переходов, включая одного Боннера с 10 очками.
«Осталось много свободных нападений четырех команд, и мы знаем, кто мы», — сказал тренер «Сан» Курт Миллер. «Мы синие воротнички. Мы будем хорошо играть у корзины. Мы собираемся подбирать и защищать наши хвосты, но мы должны сделать это грязным. И у нас сегодня грязная игра. , что было нашим преимуществом».
«Мне казалось, что мы играем в их стиле, — сказал тренер «Скай» Джеймс Уэйд. «Они хотели, чтобы мы играли в их стиле игры, который был медленным и методичным, а нам нравится играть немного более свободно… Мы будем готовы к этому в следующей игре».
Несмотря на то, что Sky лидировала в серии регулярных сезонов между этими командами, все игры были решены в среднем по 4,5 очка, так что это не было шоком. Первая игра полуфинала была такой напряженной. В одной игре в четвертой четверти Калеа Коппер из Sky и Кортни Уильямс из Sun боролись за мяч, и обе отказывались отпускать его до тех пор, пока игра не закончилась.
«Это просто тот, кто хочет этого больше, потому что у них есть говядина с нами с прошлого года и все такое», — сказал Стивенс. «Я думаю, что игра с Ка, это было здорово. Это будет тип серии, которая будет, кто хочет этого больше, кто не собирается упускать мяч. Так что я думаю, что мы просто должны привнести еще больше энергии в в следующей игре, и мы это сделаем».
The Sun, четвертый раз подряд появляясь в полуфинале, стремятся прорваться и завоевать первый титул франшизы. После финала 2019 года у них не было Жонкеля Джонса (отказ от участия) в пузыре 2020 года, Алиссы Томас (разрыв ахилла) большую часть 2021 года, а теперь Жасмин Томас (разрыв передней крестообразной связки) почти всю кампанию 2022 года.
«Мы знаем, что эта команда не будет вместе, возможно, в следующем году. Контракты истекли», — сказал Боннер. «То, как мы играем в плей-офф, наша уверенность друг в друге, вера, наша защита — мы просто играем, мы просто в данный момент, мы просто в настоящем. происходит там, как только мы прилагаем все усилия, вот что происходит».
«Чикаго», выигравшая все это в прошлом сезоне, заняв 6-е место после 0,500 очков в регулярном сезоне, надеется стать первой командой WNBA, которая повторит чемпионство после «Лос-Анджелес Спаркс» в 2001 и 2002 годах. Sky также проиграли первую игру своего матча первого раунда против New York Liberty дома, прежде чем завершить серию парой комфортных побед и выйти в полуфинал.
«Я думаю, что это было нашим главным заданием в течение последних двух лет — мы всегда находим способ прийти в норму», — сказал Стивенс. «Мы проиграли первую игру нью-йоркской серии, и мы отыгрались. Так что я уверен, что мы будем более подготовлены ко всему, что они нам подкинут. И мы точно сыграем лучше, я думаю, в следующей игре .”
Вторая игра состоится в среду в Чикаго (20:00 по восточноевропейскому времени, ESPN2).
