ШАРЛОТТ, Северная Каролина (AP) — Кими Райкконен не мог смириться с тем, сколько рестартов было на последних кругах первой шоссейной гонки NASCAR в сезоне. Джордан Тейлор назвал свой дебют в NASCAR «гонкой на выживание», а Дженсон Баттон счел это «немного глупым».
Это был вердикт трех самых опытных шоссейных гонщиков в мире после неразберихи в гонке NASCAR, для решения которой потребовалось три овертайма. Тайлер Реддик, наконец, выиграл его в воскресенье, когда гонка на Circuit of the Americas преодолела запланированную дистанцию на семь кругов и завершилась.
Райкконен, одержавший свою последнюю победу в Формуле-1 на трассе в Техасе в 2018 году, оказался четвертым в одном из многих поздних рестартов с видом на лобовое стекло. Это длилось недолго; он был поглощен, сбился с курса и вернулся на 29-е место.
«Казалось, что ты будешь очень хорош, но через три поворота кто-то едет не в том направлении», — сказал бывший чемпион мира Формулы-1. «Очень жаль, как все закончилось, но я думаю, что мы поступили правильно. Мы были там. Но затем при перезапуске все было так, как было».
Баттон, чемпион мира Формулы-1 2009 года, у которого в этом сезоне запланированы еще две гонки NASCAR, и он является частью линейки NASCAR на модифицированном серийном автомобиле для участия в гонках «24 часа Ле-Мана». Это был поучительный опыт для британского гонщика, основанный на продолжительности гонки — из-за овертаймов он преодолел запланированное расстояние в 68 кругов за время пробега 3 часа 30 минут — и физического характера гонщиков NASCAR, использующих запас. машины врезаться друг в друга.
Баттон сказал, что испытал тепловое истощение во время гонки, которую он нашел на 60% приятной, но «40% из них казались немного глупыми, когда мы били друг друга».
«В первом повороте я поворачивал и меня били… а на выходе я получал сильный удар в ответ», — сказал Баттон. «Месть доставляет удовольствие, но есть моменты, когда кажется, что мы могли бы добиться большего. Я имею в виду, что действие потрясающее, не поймите меня неправильно, первые 10 кругов просто уничтожили меня. Каждый раз, когда я оказывался в повороте, меня кто-то обгонял».
А еще был Тейлор, четырехкратный чемпион спортивных автомобилей IMSA и победитель класса в 24 часах Ле-Мана, который вел машину Чейза Эллиотта для Hendrick Motorsports. Его Chevrolet должен был стать соперником, но Тейлор, привыкший ездить по полям, заполненным автомобилями с разной скоростью и совершенно разным уровнем таланта, счел все мероприятие «определенно диким».
«Я бы не сказал, что выжил. Я чувствую, что меня избили. При каждом перезапуске вас просто раздавливают спереди, сзади, сбоку», — сказал Тейлор, финишировав 24-м. «Это было в значительной степени просто выживание. Ребята знали, что я буду немного колебаться, поэтому они воспользуются этим.
«Я бы сказал, что это был разочаровывающий день. У нас был хороший темп, но каждый рестарт нас отбрасывал назад. Трудный день.
И вот во что превратились шоссейные гонки NASCAR, особенно благодаря прочному автомобилю Next Gen, который может выдерживать значительные удары и удары и, как правило, все же финишировать в гонке. Пилоты Кубка ветеранов критикуют снижение этикета на трассе, что было очевидно в воскресенье почти при каждом перезапуске, когда десятки автомобилей запускались в первый поворот, не обращая внимания на то, кого или что они ударили.
Реддик сказал, что это сочетание силы автомобиля и агрессивных водителей, пытающихся занять каждую возможную позицию на трассе.
«С учетом того, что дела пошли дальше, передний и задний бамперы этого автомобиля действительно устойчивы. Вы действительно можете довольно сильно ударить кого-то, не выбив нос машины. Задние бамперы тоже очень прочные, — сказал Реддик. — Посмотрите на первый поворот здесь, первый поворот на трассе Indy Road, они очень привлекательные повороты с большим пространством. Это просто результат перезапусков и природы Гонки NASCAR и насколько агрессивны все гонщики. Кто-то проиграет».
Это привело к утомительному концу гонки с 10 предупреждениями за последние 15 кругов — этого достаточно для раздраженных зрителей, призывающих к правилу милосердия. Поскольку в расписании NASCAR из 38 гонок всего шесть дорожных трасс, включая первую уличную гонку, запланированную на июль в центре Чикаго, нынешнее поколение гонщиков не имеет опыта шоссейных гонок, чтобы устроить качественное шоу.
То же самое произошло в феврале на предсезонной показательной гонке в Мемориальном Колизее Лос-Анджелеса, где гонщики долго боролись за то, чтобы проехать больше нескольких кругов под зеленым на временной шорт-треке. В то время как NASCAR хочет, чтобы в его расписании были разнообразные трассы, из-за отсутствия практики и испытаний многим в этой области было трудно найти уровень комфорта на незнакомых трассах.
Это приводит к неряшливым гонкам для серии, которая рекламирует себя как лучшую в Соединенных Штатах. Если NASCAR действительно хочет разнообразить свой продукт, она должна дать командам время на трассе, чтобы привыкнуть к новому стилю гонок.
И хотя три овертайма, возможно, показались чрезмерными, победитель не хотел, чтобы гонка закончилась по-другому.
«Мы лишим болельщиков финиша. Это то, чего они заслуживают», — сказал Реддик. «Они заслуживают хорошей игры до конца. Они заслуживают того, чтобы мы вернулись к белому флагу. Я думаю, что правило, как оно есть, так оно и должно быть. Болельщики платят хорошие деньги, чтобы прийти сюда, посмотреть хорошую гонку, хороший финиш. Заслуживают того, чтобы представить этот продукт фанатам».
___
