Dollar General соглашается выплатить 15 миллионов долларов для урегулирования претензий о взвинчивании цен | новости США

Dollar General, гигант розничной торговли, обещающий «удобство, качественные бренды и низкие цены», согласился заплатить не менее 15 миллионов долларов для урегулирования претензий о том, что он завышал цены для покупателей во многих из своих 20 000 магазинов в США.

Мировое соглашение разрешает судебные иски в нескольких штатах, утверждающие, что покупатели в сети долларовых магазинов часто видят одну цену на полке, но платят более высокую цену в кассе. Клиенты в любой точке США могут иметь право на погашение долга.

Это второе соглашение, подписанное Dollar General в этом месяце. Компания также согласилась выплатить штату Пенсильвания 1,55 миллиона долларов для разрешения аналогичных обвинений.

Претензии в исках потребителей и в расследовании штата отражают результаты расследования Guardian от 3 декабря, которое показало, что с января 2022 года магазины Dollar General не прошли более 4300 государственных проверок точности цен в 23 штатах. Многие магазины расположены в сельских городах и городских районах с низкими доходами и ограниченной розничной торговлей.

Пять исков, послуживших причиной национального урегулирования, касались деятельности компании в Нью-Джерси, Нью-Йорке, Оклахоме и Южной Каролине. В их число входят два дела в Нью-Джерси: одно в суде штата и одно в федеральном суде. Иск, касающийся практики компании в Южной Каролине, был подан в Теннесси, где находится штаб-квартира Dollar General.

В число юридических фирм, представляющих интересы клиентов в этих исках, входит фирма, основанная Марком Данном, бывшим генеральным прокурором штата Огайо. Данн отклонил просьбу об интервью для этой статьи. В июне он рассказал газете Guardian, что больше всего от несоответствия цен страдают покупатели, у которых меньше всего денег.

«У них может быть 10, 20 или 25 долларов, которые они могут потратить на этой неделе», — сказал Данн. “Они складывают это в своей голове. Когда они доходят до кассы, и если есть несоответствие, самое худшее не в том, что с них завышают цену. А в том, что они возвращают вещи обратно”.

Dollar General также отклонил просьбу об интервью для этой истории. Компания отрицает правонарушения в делах с участием юридической фирмы Данна и в государственном расследовании в Пенсильвании. В нем заявили, что согласны на национальное урегулирование, «чтобы избежать дальнейших обременительных и дорогостоящих судебных разбирательств».

Если предположить, что мировое соглашение будет окончательно одобрено на слушаниях в марте 2026 года в суде штата Нью-Джерси, покупатели по всей стране, документально подтверждающие завышенные цены, смогут претендовать на денежное вознаграждение, начиная с 10 долларов и заканчивая полной суммой переплаты. Сюда входят покупатели, подавшие конкретные жалобы в компанию или государственный орган в течение 30 дней с момента покупки, а также те покупатели, у которых есть доказательства, такие как фотографии и чеки.

Потребители, которые не могут предоставить документацию, все равно могут претендовать на скидку в размере 3 долларов США на одну покупку стоимостью 10 долларов США, доступную в определенные дни.

Компания также согласилась нанять сотрудников для мониторинга и предотвращения несоответствия цен, а также оплатить внешний аудит цен.

Dollar General ожидает, что потратит больше, чем официальная сумма урегулирования в 15 миллионов долларов. В том маловероятном случае, если этого не произойдет, оно согласилось пожертвовать остаток в национальный продовольственный банк.

Национальное соглашение с потребителями было подано 10 декабря, на следующий день после того, как генеральный прокурор Пенсильвании Дэйв Сандей объявил о заключении отдельного соглашения между своим офисом и Dollar General. 900 магазинов сети в Пенсильвании не прошли более 40% проверок точности ценообразования в период с 2019 по 2023 год, участвуя в том, что в воскресенье назвали «вопиющим обманом покупателей по всему Содружеству». В одном магазине государственная проверка обнаружила, что цены на 72% товаров указаны неточно.

Расследование The Guardian, в ходе которого были изучены как Dollar General, так и его конкурент Family Dollar, пришло к выводу, что широко распространенные завышенные цены часто были результатом минимального укомплектования персоналом в отрасли. При изменении цен компании автоматически обновляют реестры. Но сотрудникам, которым также необходимо заполнять полки, обслуживать покупателей, высматривать воров и убирать магазины, часто не хватает времени на замену бирок на полках.

В ноябре Family Dollar сообщила Guardian, что «мы серьезно относимся к доверию клиентов и стремимся обеспечить точность цен в наших магазинах». В предыдущем письменном ответе Guardian компания Dollar General заявила, что «обязуется предоставлять клиентам точные цены на товары, приобретаемые в наших магазинах, и мы разочаровываемся каждый раз, когда не выполняем это обязательство».

Джоселин С Цукерман внес свой вклад в эту историю