Ford в очередной раз откладывает выпуск новых электромобилей, показывая, почему устаревшим автопроизводителям необходимо принять менталитет стартапа

В четверг компания Ford объявила, что откладывает производство двух электромобилей: электропикапа следующего поколения и трехрядного электрокроссовера. Пара теперь планируется прибыть в 2026 и 2027 годах. задержки сроком на один и два года соответственно. Вместо них автопроизводитель представит гибриды в своей линейке в США.

Генеральный директор Ford уже несколько месяцев сообщает о задержках. Прошлой осенью это перенесенный Запланированные инвестиции составляют 12 миллиардов долларов. Затем, во время телеконференции в феврале, генеральный директор Джим Фарли сказал: «Гибриды будут играть все более важную роль в переходном процессе нашей отрасли и останутся здесь в долгосрочной перспективе». Это тот трезвый разговор, который акционеры любят слышать.

Уолл-стрит, вероятно, поддержит этот шаг, особенно после того, как Toyota сообщила, что ее продажи в США в годовом исчислении выросли на 22% на фоне высокого спроса на гибриды. Похоже, что смена Форда направлена ​​на увеличение денежного потока и краткосрочной прибыли, что кажется логичным для компании такого размера, особенно во времена неопределенности.

Но вот в чем дело: Ford необычен среди признанных автопроизводителей тем, что лучше всего он работает, когда думает как стартап, и в последнее время он, похоже, принял это близко к сердцу, несмотря на задержки в выпуске электромобилей. Компания добивается большего успеха, когда формирует рынок, чем когда реагирует на него.

Совсем недавно этот менталитет стартапа был продемонстрирован в Mustang Mach-E, полностью электрическом кроссовере Ford. Когда почти десять лет назад электромобиль начал формироваться, первоначальный план заключался в создании совершенно разумного кроссовера с электродвигателем спереди. Дизайн был аэродинамичным, но настолько скучным, что один из дизайнеров экстерьера компании задался вопросом, кто его купит. Судя по внешнему виду предлагаемый дизайнэти сомнения были понятны.

Но тогдашний генеральный директор Джим Хэкетт отказался от этого плана и дал команде всего два года, чтобы придумать что-то новое. Результатом стал кроссовер, который помог Ford занять второе место по продажам электромобилей в США несколько кварталов подряд.

Mustang Mach-E не был случайностью. Форд имеет опыт вытаскивания кроликов из шляпы. В 1980-х годах, когда американские автопроизводители были в тупике из-за японского импорта, Ford отказался от своих квадратных и тяжелых конструкций и создал Taurus, который поступил в продажу в конце 1985 года. Гладкий, вместительный и доступный автомобиль не был похож ни на что, что видели американские потребители. , и это сразу же стало хитом. Форд продан 1 миллион из них за первые три года, и этот успех, вероятно, спас компанию от банкротства.

Пять лет спустя Форд снова изменил направление, выпустив Explorer. Внедорожники не были чем-то новым, но в то время большинство из них были двухдверными моделями, ориентированными на утилитарные качества, такие как буксировка и бездорожье. Автомобили оставались доминирующим выбором среди потребителей. Но добавив задние двери и множество дополнительных удобств, Форд превратил внедорожник в семейный грузовик. Возможно, это привело к снижению продаж автомобилей компании, но решение о выпуске Explorer оказалось пророческим: оно не только обеспечило компании еще одно десятилетие роста, но и предсказало мир, в котором внедорожники будут доминировать на рынке.

Есть и другие примеры: Форд использовал быстрый и бережливый подход, когда развивающийся оригинальный «Мустанг», что позволило ему определить совершенно новую категорию быстрых и дорогих «пони-каров». То же самое она сделала после Второй мировой войны, когда выпустила то, что сейчас известно как Ford 49-го года, автомобиль, который нарушил условности стиля и вернул автопроизводителю лидирующие позиции по продажам. И не забывайте об оригинальной сборочной линии Ford, которая, хоть и не была продуктом, но определенно была продуктом предпринимательского мышления.

Сегодня Фарли сталкивается с различными проблемами. Его предшественники в основном смешивали и сопоставляли конструкции, платформы и технологии производства, в то время как сердце каждого из этих автомобилей, двигатель, оставалось практически тем же. Электромобили бросают вызов производителям начать с чистого листа или, по крайней мере, вырвать это сердце, не потеряв при этом того, что делало оригинальный автомобиль таким замечательным.

Ford преуспел в выполнении этих задач: Mustang Mach-E и F-150 Lightning, по мнению большинства, являются не просто отличными электромобилями, но и отличными транспортными средствами в целом.

Тем не менее, они не принесли того ошеломительного успеха, которого ожидал Форд. Частично это связано с тем, что они были слишком дорогими (снижение цен доказало, что спрос на них все еще существует), а также потому, что инфраструктура зарядки, поддерживающая их, остается недостаточно развитой. Если взимание платы не позволяет Ford продавать больше электромобилей, возможно, ему необходимо срочно решить эту проблему. И если компания не может устанавливать конкурентоспособные цены на свои электромобили и при этом получать прибыль, возможно, Ford нужно найти более дешевый способ их производства.

Компания уже начала этот путь. формирование скунса под руководством бывшего руководителя Tesla Алана Кларка разработала недорогой электромобиль. Если команде удастся вывести продукт на рынок, часть этого духа стартапа, возможно, все-таки будет жива в Ford.