LIV Golf близится к сделке по покупке эфирного времени для своих турниров на кабельном телевидении США, сообщили несколько источников. Неделя гольфа. Потенциальное соглашение, которое все еще находится на стадии согласования, заключено с Fox Sports 1.
В то время как медиа-компании обычно платят спортивным лигам значительную плату за право транслировать свою продукцию, по сделке LIV не получит оплату, сказал источник, знакомый с обсуждениями. Вместо этого LIV, которая сомнительно финансируется Государственным инвестиционным фондом режима Саудовской Аравии, будет покупать время на кабельном канале для трансляции своих мероприятий, что будет широко истолковано как неспособность привлечь серьезный коммерческий интерес к тому, что она предлагает.
Всего две недели назад генеральный директор LIV Грег Норман заявил, что вызывает большой интерес со стороны медиа-компаний, стремящихся транслировать турниры LIV.
«Мы разговариваем с четырьмя разными сетями, ведем живые разговоры, в ходе которых предложения выносятся на стол», — сказал он ESPN. «Они могут видеть, что мы доставляем».
Высокопоставленный руководитель отрасли говорит, что LIV нашла подходы к нескольким вещательным компаниям, включая NBC, CBS, Disney, Apple и Amazon, и что Fox Sports вмешалась только по указанию Лахлана Мердока, исполнительного председателя и генерального директора Fox Corp. В прошлом месяце Sports Business Journal сообщил, что Джаред Кушнер, зять Дональда Трампа, звонил вещателям, пытаясь вызвать интерес к телевизионному пакету LIV. В 2021 году частная инвестиционная компания Кушнера Affinity Partners получила финансирование в размере 2 миллиардов долларов от Саудовского государственного инвестиционного фонда.
«В Fox были люди, которые не хотели иметь с этим ничего общего», — сказал источник. «Их заставили это сделать».
LIV потребовала плату за права на второй год любой сделки и гарантированный временной интервал на сетевом телевидении, но оба предложения были отклонены Fox, по словам источника, знакомого с особенностями разговоров. Считается, что Fox предложила пересмотреть размещение в сети позднее. LIV также будет отвечать за производство трансляций своих турниров и за продажу коммерческих спонсорских услуг в определенные временные интервалы — две задачи, которые обычно возлагаются на партнера по трансляции.
«Любой рекламодатель, который прикоснется к этому, будет взорван», — сказал давний руководитель спортивного телевидения. «Это слабый продукт, но вдобавок это испорченный продукт».
LIV широко критикуется как попытка саудовского режима отмыть спорт, чтобы отвлечь внимание от его плохой репутации в области прав человека. Турнир LIV, организованный этим летом в Трамп-Бедминстере в Нью-Джерси, вызвал протесты со стороны семей жертв 11 сентября, которые указывают на причастность Саудовской Аравии к террористическим атакам.
Источники говорят, что сделка LIV-Fox близится к завершению, но официально еще не подписана, и остается неясным, вступит ли она в силу в 2023 году или ранее. На 2022 год запланировано еще три турнира LIV. Все они пройдут в следующем месяце в Бангкоке, Таиланд; Джидда, Саудовская Аравия; и в Трамп Дорал в Майами.
