Rampant Las Vegas Aces обыграли Меркьюри и выиграли третью WNBA за четыре года | ВНБА

В пятницу вечером команда Las Vegas Aces закрепила за собой место среди величайших династий спорта, победив Феникс Меркурий 97–86, завершив серию из четырех игр и завоевав свой третий чемпионский титул WNBA за четыре сезона.

MVP лиги Ая Уилсон снова лидировала, набрав 31 очко и сделав девять подборов, что стало символом ее правления на вершине спорта. Хотя она бросила с игры всего 7 из 21, Уилсон реализовала 17 из 19 штрафных бросков и контролировала игру на обоих флангах, заработав свою вторую награду MVP финала за три года.

Челси Грей и Джеки Янг добавили по 18 очков каждый, в сумме забив семь из 12 трехочковых в Лас-Вегасе. Джуэлл Лойд набрал 12 очков, а Дана Эванс добавила 10 очков со скамейки запасных, поскольку «Тузы» продемонстрировали глубину и точность, которые определили их доминирующую игру.

«Тузы» захватили контроль с первого удара, забив 55% в первой четверти со счетом 30–21, отстав от Уилсона на 12 очков. «Меркурий» поставил против нее трех защитников – Алису Томас, ДеВанна Боннер и Калани Браун – но ни один из них не смог сдержать ее сочетание работы ног и силы. Лас-Вегас быстро нашел ритм из-за дуги во второй четверти. Эванс забил тройку подряд, за ней последовали голы Лойда и Грея, увеличив преимущество до 42–23. К перерыву «Тузы» вели со счетом 54–38, сделав девять из 17 трехочковых попыток, совершив при этом только одну передачу.

Разочарование «Финикса» достигло предела в середине третьей четверти, когда тренер Нейт Тиббетс был удален после того, как обжаловал нарушение Моник Акоа Макани. Его уход, казалось, ослабил краткий всплеск Меркьюри, и в заключительном периоде Лас-Вегас имел преимущество 76–62.

«Финикс» открыл четвертую четверть счетом 8–0, сократив дефицит до шести, но Грей ответил тройками подряд, чтобы остановить набранный темп. До конца пути «Меркурий» ни разу не приближался ближе, чем на восемь пунктов. Калия Коппер была неумолима: она набрала рекордные в плей-офф 30 очков при 12 из 22 бросков, а затем сфолила на последних минутах. Томас оформила еще один трипл-дабл – 17 очков, 12 подборов, 10 передач – но также совершила девять потерь и заметно напряглась после травмы правого плеча в конце первого тайма.

«Меркьюри» уже остались без Сато Сабалли, их лучшего бомбардира постсезона, который был исключен из игры из-за сотрясения мозга, полученного в конце третьей игры. Ее отсутствие вынудило «Финикс» перетасовать ротацию в передовой зоне: Боннер вышла на старт вместо нее, а Браун вышла на редкие минуты раньше. Несмотря на истощенный состав, устойчивость «Меркьюри» отражала сильную игру в плей-офф, в которой были поражения от действующего чемпиона «Нью-Йорк Либерти» и лидирующей команды «Миннесота Линкс».

Победа «Тузов» завершила доминирующий отрезок, в ходе которого они выиграли 25 из последних 28 игр после поражения от «Миннесоты» с 53 очками в начале августа. Лас-Вегас стал первой командой после четырех титулов подряд «Хьюстон Кометс» с 1997 по 2000 год, выигравшей три чемпионата за четырехлетний период.

В финале «Тузы» набирали в среднем более 90 очков за игру, превосходя «Финикса» расстоянием, движением мяча и неумолимой скоростью. Они ни разу не отставали в четвертой игре и редко выглядели угрожаемыми на протяжении всей серии.