Более 11 000 жителей нефтедобывающей дельты Нигера в Нигерии подали иск о компенсации против Shell в Высокий суд Лондона в связи с длительным судебным разбирательством, направленным на проверку ответственности транснациональных компаний за ущерб окружающей среде за рубежом.
Иск членов сообщества Огале добавляется к иску, поданному членами сообщества Билле в 2015 году, и увеличивает общее количество жителей деревни, требующих компенсации от Shell, до 13 652 человек, сообщила в четверг британская юридическая фирма Leigh Day, представляющая истцов.
Обе общины утверждают, что разливы нефти в результате операций Shell в регионе загрязнили питьевую воду, нанесли ущерб качеству воздуха и уничтожили сельскохозяйственные угодья и рыбные запасы.
Дело следует за решением Верховного суда Великобритании в 2021 году о том, что Shell, зарегистрированная в Великобритании, осуществляла значительный контроль над своей дочерней компанией в Нигерии и может быть привлечена к юридической ответственности в британском суде. Shell утверждала, что дело должно быть рассмотрено в судах Нигерии.
Иски, которые, как ожидается, будут переданы в суд в следующем году, являются последними в череде судебных дел против Shell по поводу ее экологической деятельности в Нигерии. Они могли бы создать прецедент ответственности международных нефтегазовых компаний за загрязнение в прошлом, особенно в связи с тем, что многие из них стремятся избавиться от старых активов, перейдя на более чистые формы энергии.
Shell сыграла центральную роль в развитии нефтяной промышленности Нигерии, создав свое первое предприятие в стране в 1936 году и пробурив первую успешную скважину в 1956 году в Олоибири, примерно в 100 км к западу от Огале.
Через свою местную дочернюю компанию Shell Petroleum Development Company в Нигерии, или SPDC, Shell добывает почти 40% нефти в Нигерии и эксплуатирует 6000 км трубопроводов и более 1000 добывающих скважин. Но он изо всех сил пытался управлять отношениями с общественностью и бороться с разливами нефти, кражей и саботажем своих активов, особенно в беспокойной дельте Нигера.
«Дельта Нигера была и остается очень сложной операционной средой», — говорится в ответе Shell по электронной почте Financial Times. «Мы считаем, что судебные разбирательства мало что делают для решения реальной проблемы. . . разливы нефти из-за хищения сырой нефти, незаконной переработки и саботажа, с которыми постоянно сталкивается SPDC и которые наносят наибольший ущерб окружающей среде».
В 2011 году Программа Организации Объединенных Наций по окружающей среде пришла к выводу, что загрязнение питьевой воды в стране огони, регионе, в котором проживает община огале, представляет «непосредственную опасность для здоровья населения», и призвала ГСМР провести масштабную операцию по очистке.
Shell прекратила добычу нефти и газа в стране огони в 1993 году на фоне протестов населения по поводу ущерба окружающей среде, но трубопроводы SPDC все еще проходят через этот регион. С тех пор начался проект очистки на миллиард долларов, финансируемый Shell и национальной нефтяной компанией Нигерии, но он погряз в обвинениях в коррупции и бесхозяйственности.
Shell сообщила FT, что SPDC «продолжает очищать и восстанавливать территории, пострадавшие от разливов на своих объектах». Однако компания утверждает, что не может нести ответственность за ущерб окружающей среде из-за атак на ее инфраструктуру или кражи нефти. Shell также заявляет, среди других аргументов в свою защиту, что она не может нести ответственность за разливы, которые произошли более чем за пять лет до подачи иска из-за ограничений, предусмотренных нигерийским законодательством.
Крупнейшая энергетическая компания в настоящее время ищет выход из своих наземных операций в стране, но приостановила процесс продажи до рассмотрения апелляции против отдельного штрафа в размере 2 миллиардов долларов, присужденного нигерийским судом за предполагаемый разлив нефти по другому делу.
Дэн Лидер, партнер Leigh Day, сказал, что Shell, по-видимому, стремится оставить дельту Нигера «свободной от каких-либо юридических обязательств по устранению разрушений, вызванных разливами нефти» со стороны своей инфраструктуры на протяжении многих десятилетий.
«В то время, когда мир сосредоточен на «справедливом переходе», это поднимает серьезные вопросы об ответственности компаний, работающих на ископаемом топливе, за унаследованное и продолжающееся загрязнение окружающей среды», — сказал он.