Рикеттс присоединилась к NWSL через механизм вступления в лигу до 18 лет, который был введен в межсезонье после того, как Моултри подала антимонопольный иск против NWSL в 2021 году. 18. Она также должна жить с опекуном, пока ей не исполнится 18 лет, и ее нельзя выбрать в драфте расширения.
«В этом сезоне мы по-прежнему сосредоточены на создании состава, который может помочь нам добиться успеха сейчас, а также инвестировать в будущее», — сказал в своем заявлении тренер Spirit Марк Парсонс. «Хлоя показала отличное качество с мячом и без него, и у нее невероятная интенсивность во всем, что она делает. Видение и инфраструктура нашего клуба делают это подписание возможным, и мы с нетерпением ждем, когда Хлоя будет развиваться и станет важным игроком и партнером по команде для нашей команды».
Spirit подписывает контракт с самым молодым игроком NWSL!
— Вашингтонский дух (@WashSpirit) 3 марта 2023 г.
Рикеттс присоединился к Spirit в предсезонном лагере в январе, отправившись во Флориду, а также тренируясь с командой на ее базе в Лисбурге. Вашингтон аналогичным образом пригласил 17-летнего Джейдина Шоу тренироваться с командой в предсезонку, но ему не разрешили подписать нападающего, потому что механизм приема игроков до 18 лет еще не был введен в действие. В конце концов Шоу получил разрешение на вступление в лигу до того, как ему исполнилось 18 лет, но подписал контракт с San Diego Wave в результате процесса обнаружения, в котором участвовали все 12 команд.
В прошлом году Рикеттс стала самым молодым игроком в возрасте 14 лет, подписавшим контракт с клубом развития AFC Ann Arbor, где ее тренером был бывший нападающий «Ди Си Юнайтед» Табисо Хумало. В 2021 году она играла с мужской командой в Анн-Арборе, выигравшей Кубок штата Мичиган.
«Возможность присоединиться к Washington Spirit по профессиональному контракту — это сбывшаяся мечта», — сказала Рикеттс, которая планирует продолжить свое образование виртуально. «Я с нетерпением жду продолжения своего развития как игрока и личности с большими ресурсами здесь, в округе».
Заняв 11-е место в NWSL с результатом 3-9-10 в прошлом сезоне, Spirit вернули Парсонса — тренера клуба с 2013 по 2015 год — на второй срок. В межсезонье «Вашингтон» также добавил канадского защитника Габриэль Карл и французского полузащитника Инес Хорена, но расстался с защитниками национальной сборной США Эмили Соннетт и Келли О’Хара.
Spirit открывает сезон NWSL против OL Reign из Сиэтла 26 марта на Audi Field.