Starship Technologies привлекла 90 миллионов долларов, поскольку ее тротуарные роботы прошли 6 миллионов поставок

Услуги роботов-доставщиков на тротуарах, похоже, тормозят направо и налево, но пионер этой концепции говорит, что она прибыльна, и теперь собрал раунд финансирования для расширения в соответствии с рыночным спросом. Звездолетные Технологиистартап из Эстонии, который был одним из первых в сфере робототехники для доставки, получил финансирование в размере 90 миллионов долларов, пытаясь укрепить свои позиции на вершине своей категории.

Этот последний инвестиционный раунд возглавляют два предыдущих спонсора: Plural, венчурный капиталист с корнями в Эстонии и Лондоне, который объявлено новый фонд в размере 430 миллионов долларов в прошлом месяце; и Iconical, лондонского инвестора, которого поддерживает Янус Фриис, серийный предприниматель, который был соучредителем Skype, а также соучредителем самой Starship.

В результате общая сумма привлеченных Starship средств достигла 230 миллионов долларов, причем предыдущими спонсорами были финско-японская фирма. Нордический Ниндзя, Европейский инвестиционный банк, Морфеус Венчурс и ТДЦ.

Как и в предыдущих раундах, Starship Technologies не раскрывает свою оценку.

За десять лет, прошедших с момента ее основания Фриисом и Ахти Хейнлой (первым инженером Skype), Starship сообщает, что ее роботы коллективно проехали 11 миллионов миль по районам и кампусам примерно в 80 местах в США и Европе, совершив 6 миллионов доставок. В число его партнеров/клиентов входят такие компании, как транспортная компания Bolt, продуктовая сеть Co-Op, а также компании общественного питания, такие как Aramark, Sodexo, Chartwells и Grubhub.

Хейнла — технический директор, который был незаметно восстановлен на посту генерального директора в декабре — заявил, что компания будет использовать новые средства для дальнейшего географического расширения. Вскоре компания также запустит новую схему производства роботов с пока еще не объявленным партнером для более быстрого производства своих автомобилей; и планирует продолжать инвестировать в свое программное обеспечение и логистические услуги. Его роботы в настоящее время работают на Уровень 4очень близкие к полностью автономным, они обычно работают от аккумулятора 18 часов, и теперь их модернизируют для беспроводной зарядки.

Хейнла сказал в интервью, что 6 миллионов доставок и 11 миллионов пройденных миль делают его стартап фактически крупнейшим игроком в отрасли на данный момент. Но это заявление необходимо воспринимать в контексте.

В 2023 году Amazon осуществила более 2 миллиардов поставок товаров Prime клиентам только в США: признак того, насколько большим может быть рыночный потенциал, но также и того, насколько мал Starship сегодня.

С другой стороны, примечательно, что Starship существует и вообще прибыльен. Отключение громких усилий по доставке роботов на тротуар от ФедЭкс и Амазонкареструктуризация в Только и проблемы, о которых мы слышали в других компаниях, все говорят о трудностях строительных операций в этой сфере. Добавьте к этому юридический спор что инвесторы Starship столкнулись в США, чтобы усложнить ситуацию.

В связи с этим Starship не стала комментировать, почему ее предыдущий генеральный директор в США Аластер Вестгарт покинул бизнес в конце прошлого года, но похоже, что Starship думал о том, как лучше всего перейти к следующему этапу своего развития. текущий рынок со сдвигом в сторону более глубокого сосредоточения на Европе, а не в первую очередь на США.

«В данный момент мы не концентрируемся исключительно на США», — сказал Хейнла. «Что я могу сказать, так это то, что я был генеральным директором-основателем. В компании произошли изменения, и мы хотели занять хорошую позицию в будущем».

Таавет Хинрикус, партнер Plural, который был одним из первых инвесторов Starship (и, как Хейнла и Фриис, также одним из первых участников Skyper), сказал, что смена руководства произошла независимо от сбора средств, но он поддержал ее.

«Создавать технологические компании сложно», — сказал он. «Знаете, волшебство — в основателях, и здесь у нас есть соучредители, которые выполняют отчаянную миссию по изменению мира».

Действительно, есть окно возможностей для Starship и ему подобных. В то время как беспилотные автомобили и беспилотные автомобильные сервисы по-прежнему сталкиваются с проблемами экономики и безопасности, муниципалитеты используют более широкий спектр альтернатив мобильности, чтобы помочь сократить дорожное движение и загрязнение окружающей среды. Более того, похоже, что люди с большей вероятностью уступят место скромному роботу-доставщику, медленно катящемуся по тротуару.

«В отличие от беспилотных автомобилей, я думаю, наши роботы всегда были приняты обществом», — сказал Хейнла. «Люди действительно любят их. Знаете, их пытаются кормить бананами».