Tales of the Shire: A Lord of the Rings Game — это прекрасное и уютное начало игры

Мы живем в центре изобилия медиасредиземья. В прошлом году жалкая игра Голлума2026-й год очевиден Голлум дилогия, Кольца Властиэльфийские короли, Война Рохирримов‘s конные девыи еще видеоигры разного масштаба и тематики по сообщениям, все еще в пути.

И все же ничто из вышеперечисленного не дает того единственного, что я действительно хочу увидеть в экранизации Толкина: чего-то с совершенно иной эстетикой и тоном, чем Кинотрилогия Питера Джексона 2001 года. В Средиземье обитает больше народов, чем уместилось в этих трех фильмах, и жаль, что их успех ограничил сеттинг.

Но на этой неделе мне удалось пообщаться с лучшим свежим взглядом на экранизацию «Властелина колец», который я когда-либо видел: Tales of the Shire: Игра по мотивам «Властелина колец». Тотс является инаугурационным проектом Ветеран фильма «Кольца» Игровая студия Wētā Workshop, созданная в партнерстве с Private Division, и то, во что мне удалось поиграть из этой долгожданной «уютная жизнь хоббита«симулятор», у студии на руках победитель.

В апреле, первый полноценный трейлер игры Обещали механику дружбы, готовку, рыбалку, обустройство дома, фермерство, сезонные изменения и другие стандарты жанра симулятора жизни. Демоверсия, в которую Polygon смог поиграть на этой неделе, охватывала Сказки Ширапервые несколько циклов смены дня и ночи в игре, в которых игрок оказывается в роли хоббита-новичка в деревне Байуотер, которая находится в нескольких днях ходьбы от Хоббитона (родины Бильбо и Фродо) и человеческого города Бри (где находится гостиница «Гарцующий пони»).

Мои три часа с Сказки Шира были запущены на ПК, хотя я также немного поэкспериментировал, транслируя ее на свой Steam Deck, где управление было еще более интуитивным, чем клавиатура и мышь. После активации демоверсии в Steam я открыл список достижений ради забавы. В самом верху было одно за обладание как минимум тремя жилетами.

Я посчитал это хорошим предзнаменованием.

После короткой вступительной сцены мне представили восхитительно мощный редактор персонажа, включающий неожиданно прогрессивный пятипозиционный ползунок для выбора пола (с одной стороны, талия была тонкой, а декольте — заметным, а с другой — наоборот), а также совершенно уникальную возможность настройки волос на ногах моего персонажа.

Игроки могут ввести свое собственное имя и фамилию, но у них также есть возможность выбрать из двух обширных списков имен, которые, по-видимому, были напрямую списаны с хоббитов, упомянутых в работах Толкиена. То есть: я не проверял каждое из них по книгам, но я смог прокрутить список и дать своему хоббиту точное каноническое имя, которое я искал: имя одного из дядей Бильбо, Поло Бэггинса. Это было не просто еще одно доброе предзнаменование, это был королевский подарок.

Сказки Шира показывает ясное и непосредственное понимание двойственности хоббитов Толкиена — у них есть большая способность быть преданными, прямолинейными, храбрыми и выносливыми, что становится еще более удивительным из-за их более заметной способности быть мелочными, консервативными и легкомысленными. Одна из первых вещей, которую вы узнаете от Орло Праудфута, хоббита, который приветствует вас в Байуотере, заключается в том, что в то время как большие люди решают свои разногласия с помощью мечей и стрел, хоббиты делают это, приглашая людей на домашнюю еду. Уподобление при первом упоминании Тотсочень холодная механика приготовления пищи и битвы придали игре пассивно-агрессивный характер, который сразу же стал частью хоббитов Толкина.

Показательный пример: я хихикнул, осознав, что моей первой обширной цепочкой заданий было помочь простому фермеру выиграть спор у высокомерного мельника по поводу совершенно несущественной местной мелочи. О богемы с фермером Коттоном собирались ткнуть в лицо Сэндимена-мельника. Его сын – в любом случае трусливый маленький соавтор.

Но, подтверждающий пример: хотя вы ее не знали, вы наследуете свой дом от любимой старой леди-хоббита, которая недавно скончалась, и в одном из ранних заданий вы приглашаете двух ее бывших учеников на обед, чтобы подарить им свежие счастливые воспоминания в месте, которое еще недавно было полно печали. В Байвотере есть приятное чувство истории, переданное по частям в отрывках разговоров, и игра хочет, чтобы вы задумались о том, как вы вписываетесь в нее.

При подготовке блюд для этого приема пищи уже было очевидно, что это будет удовлетворяющий цикл. Пригласите гостей, проснитесь в день мероприятия, проверьте, что они хотят в меню игры, выберите рецепты и соберите ингредиенты (доступные в демо-версии варианты включают рыбалку, собирательство и садоводство). Кстати, ваша кладовая визуально заполняется той едой, которую вы туда кладете. Если вы храните помидор, корзина для помидоров заполняется. Если вы храните горчицу, то на том месте стола, где лежит горчица, будет горчица. Это невероятно очаровательно.

Затем вы готовите: выбор ингредиентов зафиксирует такие характеристики, как вкусы и восхитительность, но мини-игра по готовке позволяет вам настроить идеальную текстуру, используя любые инструменты, доступные на вашей кухне (в этой демонстрации только разделочная доска и сковорода). Затем вы принимаете гостей, расставляете 3D-объекты готовых блюд на столе и получаете награды в виде очков «Братства», подарков и продвижения по сюжету.

Несколько игровых дней, которые я провел с демоверсией, были достаточно близки к достижению моей первой главной сюжетной цели (провести достаточно бранчей с соседями, чтобы меня приняли в качестве «местного жителя» Байуотера), но не достигли ее. И, читатель, я тоскую. Я разослал приглашения на обед, а теперь не могу их выполнить.

Я бы сказал, что большую часть времени в игре я тратил на погоню за NPC, с которыми можно поговорить, а не на сбор ингредиентов с намерением, ремонт/украшение моего несколько обветшалого дома или готовку; было много обучающих квестов, которые нужно было завершить. И хотя пейзаж очень сильно очаровательно, я мог бы представить, как все эти прогулки со временем станут немного однообразными.

Но с другой стороны, мои прогулки были отмечены бдительностью: следите за бабочками, потому что, следуя за ними, вы находите пригодные для еды ингредиенты. Проверьте этот пруд на наличие водоворотов на воде, чтобы запастись рыбой. Следите за синими птицами с расклешенными красными хвостовыми перьями, которые служат в игре системой навигации. То есть вы отмечаете пункт назначения на карте, и вместо светящегося пути в пользовательском интерфейсе есть просто… полезные птицы, которые слетают на каждом перекрестке путей и смотрят в ту сторону, куда вам нужно идти. Шипучий.

Я заметил странные визуальные ошибки здесь и там — хоббиты сидят рядом со скамейками, а не на них, один странный молодой человек бежит на своих сидячих ногах, а не идет, — но у Wētā есть шесть месяцев, чтобы разобраться с этими изъянами. Private Division и Wētā Workshop обновили окно релиза игры с 2024 года на дату 25 марта 2025 года. «Ха-ха, БОТАНИКИ», — задорно хихикнул я, когда прочитал это, потому что я случайно знаю наизусть, что 25 марта — это тот день, исчисление по календарю ШираКольцо Всевластия было брошено в Гору Рока и уничтожено.

Как однажды сказал Гэндальф о хоббитах: «Вы можете узнать все, что нужно знать об их обычаях, за месяц, и даже через сто лет они все еще могут вас удивить в трудную минуту». Учитывая, насколько искусно Вета понимает краткое содержание уютного симулятора жизни хоббита, я ожидаю, что здесь можно будет узнать еще много нового.

Tales of the Shire: Игра по мотивам «Властелина колец» выйдет 25 марта 2025 года на Nintendo Switch, PlayStation 5, Windows PC, Xbox Series X и Netflix Games.