По Джеймс Галлахер BBC
Исследователи говорят, что они выяснили, как загрязнение воздуха приводит к раку, и это открытие полностью меняет наше представление о том, как возникают опухоли.
Команда из Института Фрэнсиса Крика в Лондоне показала, что загрязнение воздуха не наносит ущерба, а пробуждает старые поврежденные клетки.
Один из ведущих мировых экспертов, профессор Чарльз Суонтон, сказал, что прорыв знаменует собой «новую эру».
И теперь возможно разработать лекарства, которые останавливают формирование рака.
Полученные данные могут объяснить, как сотни веществ, вызывающих рак, действуют на организм.
Классический взгляд на рак начинается со здоровой клетки. Он приобретает все больше и больше мутаций в своем генетическом коде, или ДНК, пока не достигнет критической точки. Затем он становится раком и бесконтрольно разрастается.
Но у этой идеи есть проблемы: раковые мутации обнаруживаются в, казалось бы, здоровых тканях, и многие вещества, вызывающие рак, включая загрязнение воздуха, похоже, не повреждают ДНК людей.
Так, что происходит?
Исследователи представили доказательства другой идеи. Повреждение уже есть в ДНК нашей клетки, оно накапливается по мере того, как мы растем и стареем, но что-то должно спустить курок, который фактически сделает его раковым.
Открытие было сделано в результате изучения того, почему некурящие заболевают раком легких. Подавляющее большинство случаев рака легких вызвано курением, но, тем не менее, каждый десятый случай в Великобритании связан с загрязнением воздуха.
Ученые Крика сосредоточились на форме загрязнения, называемой твердыми частицами 2,5 (известной как PM2,5), которая намного меньше диаметра человеческого волоса.
С помощью серии подробных экспериментов на людях и животных они показали:
- В местах с более высоким уровнем загрязнения воздуха было больше случаев рака легких, не вызванного курением.
- Вдыхание PM2,5 приводит к высвобождению химического сигнала тревоги — интерлейкина-1-бета — в легких.
- Это вызывает воспаление и активирует клетки в легких, чтобы помочь восстановить любое повреждение.
- Но примерно одна из каждых 600 000 клеток в легких 50-летнего человека уже содержит потенциально раковые мутации.
- Они приобретаются с возрастом, но кажутся совершенно здоровыми, пока не активируются химическим сигналом тревоги и не становятся раковыми.
Важно отметить, что исследователи смогли остановить формирование рака у мышей, подвергшихся воздействию загрязненного воздуха, с помощью препарата, который блокирует сигнал тревоги.
Результаты являются двойным прорывом, как для понимания воздействия загрязнения воздуха, так и для понимания того, как мы заболеваем раком.
Доктор Эмилия Лим, один из исследователей Крика, сказала, что люди, которые никогда не курили, но у которых развился рак легких, часто не знали, почему.
«Дать им некоторые подсказки о том, как это может работать, очень, очень важно», — сказала она.
«Это очень важно — 99 процентов людей в мире живут в местах, где загрязнение воздуха превышает нормы ВОЗ, поэтому это действительно влияет на всех нас».
Но результаты также показали, что одних только мутаций не всегда достаточно, чтобы вызвать рак. Может понадобиться дополнительный элемент.
Профессор Суонтон сказал, что это было самое захватывающее открытие, с которым столкнулась его лаборатория, поскольку оно «фактически переосмысливает наше понимание того, как возникают опухоли». Он сказал, что это приведет к «новой эре» молекулярной профилактики рака.
Идея принимать противораковые таблетки, если вы живете в сильно загрязненном районе, не совсем фантастична.
Врачи уже опробовали препарат интерлейкин-1-бета при сердечно-сосудистых заболеваниях и совершенно случайно обнаружили, что он снижает риск рака легких.
Последние результаты представлены ученым на конференции Европейского общества медицинской онкологии.
Выступая перед Би-би-си с конференции, профессор Суонтон сказал: «Загрязнение — прекрасный пример, но в ближайшие 10 лет будет еще 200 подобных примеров».
И он сказал, что нам нужно переосмыслить, как даже курение вызывает рак — это просто известное повреждение ДНК, вызванное химическими веществами в табаке, или дым также вызывает воспаление?
Любопытно, что идея о том, что мутировавшей ДНК недостаточно и для развития рака нужен еще один триггер, впервые была предложена ученым Исааком Беренблюмом в 1947 году.
«С философской точки зрения это увлекательно. Эти невероятные биологи проделали эту работу 75 лет назад, и ее в значительной степени игнорировали», — сказал доктор Лим.
Мишель Митчелл, исполнительный директор Cancer Research UK, подчеркнула, что «курение остается основной причиной рака легких».
Но она добавила: «Наука, на которую уходят годы кропотливой работы, меняет наше представление о том, как развивается рак. Теперь мы гораздо лучше понимаем движущие силы рака легких».
– BBC
