The Speed ​​Project: Секретная гонка в стиле «Бойцовского клуба» между Лос-Анджелесом и Лас-Вегасом

«Когда вас остановят копы, будьте очень милы», — говорит Нильс Аренд.

«Так что будьте милы, сотрудничайте. И когда они спросят, что вы делаете, просто скажите: «О, мы просто компания друзей, бегущих в Вегас».

«Им не нужно знать больше или меньше».

Аренд сидит в баре на севере Лондона и объясняет основные правила одной из самых популярных в мире ультрамарафонских гонок.

Дружелюбие, но осторожность перед лицом закона является частью брифинга перед гонкой, который он дает в The Speed ​​​​Project (TSP), несанкционированной, неподдерживаемой гонке на 350 миль из Лос-Анджелеса в Лас-Вегас через Долину Смерти.

У него нет ни веб-сайта, ни кнопки «зарегистрироваться здесь», ни правил, ни официального маршрута, ни зрителей, а за неделю до этого — официальной даты начала.

Это «Бойцовский клуб» мира бега, созданный по образцу его основателя. До того, как он начал заниматься марафонским бегом после переезда в Лос-Анджелес в середине 2000-х, Аренд организовал вечер рейва в взятом напрокат борделе в районе красных фонарей Гамбурга.

Несмотря на подпольный статус гонки, стартовая линия заполнена одними из самых быстрых спортсменов мира и крупнейшими брендами.

Как они туда попадают? Ну, это длинная история, окутанная тайной.

Аренд впервые пробежала этот маршрут в 2013 году в эстафете с пятью друзьями — тремя другими мужчинами и двумя женщинами. Соревнования в этом формате теперь известны как оригинальный (OG) способ гонок.

С тех пор, однако, были добавлены три другие категории, в том числе, что невероятно, сольный класс, в котором британский ультрамарафонец Джеймс Пул соревновался в течение последних двух лет.

«Трудно не звучать более свято, чем ты, проповедник, или что все остальные, кто делает свое дело, не правы», — говорит Пул, который в перерывах между дикими походами в заброшенных зданиях, окруженный использованными патронами, и питаясь полностью едой и питьем из придорожные заправки завершили гонку 2023 года чуть менее чем за 119 часов.

«Но я действительно думаю, что когда у вас есть коробка, полная медалей, на которые вы никогда не смотрите, и коллекция футболок, которые ничего для вас не значат, тогда выход из сети — это пуристский способ сделать что-то. что ты любишь».

Аренд разделяет ту же любовь к левому полю. И откровенная неприязнь к уравновешенному подходу к соревновательному бегу на длинные дистанции.

«Когда я переехал в Лос-Анджелес, я пробежал пару марафонов, — говорит он. «Но я чувствовал себя не в своей тарелке. Я думал: «Это не мои люди».

«Итак, следующая итерация всего этого заключалась в том, чтобы я начал заниматься своими делами. Мы создаем безопасное место, где каждый может показать себя таким, какой он есть. Ни один марафон не может этого сделать. Они могли бы. Но они этого не делают. Они просто проводят свою собственную программу, как это было 25 лет назад.

«Есть две области мотивации, объясняющие, почему людей привлекает TSP.

«Один из них: «Хорошо, я хочу пойти туда, выступить и сокрушить его», а другие: «Я собираюсь использовать TSP и его сообщество, чтобы усилить свой голос, свою миссию, дело, за которое я стою». совпадает с тем, что представляет собой наше сообщество, то это именно то, для чего мы».

Большинство крупнейших мировых беговых брендов хотят стать частью видения Аренд.

В этом году Speed ​​Project отпраздновал свое 10-летие, и список брендов, отправивших команды, — это кто есть кто в спорте: от Nike до Tracksmith, от New Balance до On Running.

Их присутствие на самой низкой из скромных стартовых линий — гонка начинается в 04:00 на пирсе Санта-Моники — является одним из многих парадоксов события, которое одновременно привлекает внимание и избегает огласки.

Лишенный всех обычных атрибутов громких беговых состязаний, привлекательность TSP для крупных брендов резко возросла.

Пул знает об этой странной иронии больше, чем большинство.

Спонсоры 47-летнего игрока сделали короткометражный фильм о событии 2022 годасопровождая его с кемпером, чтобы помочь с дозаправкой, сном и навигацией.

Однако в этом году он провел мероприятие без какой-либо поддержки, единственный человек в этой области, который сделал это – решение, которое даже Аренд сочла «сумасшедшим».

Это означало, что Пул отвечал не только за то, что пробежал более 500 км в самых разных условиях — большую часть соревнований 2023 года он провел в мягкой пуховой куртке и брюках из-за не по сезону низких температур и снежных бурь — он также отвечал за то, чтобы найти свой путь, свою еда и его спальные места.

«У меня есть пара претензий от TSP, но я уверен, что все будет хорошо», — говорит он.

Прошло меньше двух недель после его возвращения из Лос-Анджелеса, и мы с Пулом бежим на 10 км по Риджентс-каналу и другим его обычным беговым маршрутам в восточном Лондоне.

Небрежно упомянув в разговоре о плане пробежать марафон через несколько дней, Пул пытается объяснить очарование 350-мильного TSP и маршрута, который, на первый взгляд, известен только своей безликостью.

Часть его маршрута 2023 года проходила по Йермо-роуд — 75-мильному прямому участку асфальта без единого поворота.

«Вы бежите шесть часов, и вы на той же дороге», — говорит он. «Вы делаете еще шесть, а затем вы все еще на той же дороге.

«Если вы проезжаете около 75 миль в день, как я, то вы проводите весь день на одной и той же дороге без единого поворота».

Паула Рэдклифф считала в уме до 100 на повторе во время марафонов.

«Можете себе представить, сколько раз я доберусь до 100, если сделаю это?» Пул смеется. «Я думаю, что важно просто присутствовать. И вот что происходит, я думаю, когда Паула считает до 100, вы не думаете об этом в будущем.

«Вы должны наслаждаться моментом настолько, насколько можете. Если вы начинаете думать, что за 50 миль вам осталось проехать 250 или больше, это просто снесет вам крышу».

Пул, который взял с собой в гонку камеру и сделал несколько снимков для этой статьи, продолжает: «Трасса TSP довольно красива в бруталистическом стиле. Красота повсюду. Это просто то, как вы ее видите. заправочные станции уродливы как грех, но они прекрасны, когда добираешься до них.

«Для британца у нас нет таких широких открытых пространств или старых американских городов-призраков.

«Я мог и действительно спал в заброшенных зданиях, что довольно сложно сделать в Великобритании».

Разве это не страшно? «Да, немного», — говорит он. «Когда вы спите в зданиях с артиллерийскими снарядами, вы думаете: «Насколько это безопасно?»

«Помню, в прошлом году я видел машину, изрешеченную пулями, но сзади в ней было многоместное сиденье. Я так устал, что действительно хотел поспать там, но решил, что это глупая идея.

«Очевидно, люди использовали его для стрельбы — представляете?»

На первый взгляд, путь Аренд от организации подпольных рейвов в Гамбурге до руководства гонками на выносливость в Лос-Анджелесе может показаться маловероятным.

Но он настаивает на том, что между ними есть связь.

«Это то же самое, это спорт на выносливость для людей, многие из которых расстались с ночной жизнью», — говорит он. «Многие люди, у которых были проблемы с алкоголем, наркотиками и т. д., нашли себя в этом виде спорта, и мы создаем среду, в которой они чувствуют себя понятыми».

Пул думает так же, настаивая на том, что TSP следует понимать как отказ от социальных норм. Экстремальное, но осознанное убежище в пустыне от монотонности жизни с девяти до пяти.

«Есть своего рода радость быть самодостаточным [at TSP]заботиться о себе и ни в ком не нуждаться», — говорит Пул.

«В наши дни все довольно просто, верно. Мы живем в мире удобств, особенно в Великобритании и США.

«Вы можете попросить Deliveroo принести вам еду на вынос. Вам не нужно выходить из дома.

«Это как бы другая крайность. Никто ничего тебе не приносит. Ты не получишь, пока не найдешь. А если закрыто, так оно и есть».

Пул должен знать.

В гонке этого года были обычные отрезки, в которых он шел от восьми до десяти часов без возможности пополнить запасы еды или воды.

Аренд также знает и преуспевает в этом чувстве побега и раздвигает границы физической выносливости.

На самом деле, если верить слухам, то восемь-десять часов без еды и воды будет пустяком по сравнению с тем, что он запланировал.

В нашем разговоре Пул обмолвился, что Аренд думает о попытке провести гонку в стиле Speed ​​Project в ноябре в Чили.

Он будет похож на TSP по расстоянию и характеру, но гораздо более экстремальный, учитывая, что он отправит бегунов через всю пустыню Атакама, одну из самых суровых сред в мире.

Гонка через Атакаму не имела бы вариантов пополнения запасов. Команды должны были бы быть полностью самодостаточными, перевозя все свое оборудование в пикапах из-за характера местности.

Аренд стесняется вопроса о том, что дальше? «Это действительно сложный вопрос, — говорит он. «Мы изучаем другие элементы.

«Я всегда иду в свои собственные приключения, и, подобно тому, как родился TSP, если я сталкиваюсь с приключением, которым, по моему мнению, стоит поделиться с сообществом, я продолжу делиться им».

Пул менее двусмыслен.

Если Аренд перенесет гонку на Атакаму, он будет первым в командном списке, независимо от рисков. Почему?

«Чего я не понимаю, так это людей, которые снова и снова участвуют в Лондонском марафоне и проводят остаток своей беговой карьеры, пытаясь сократить время на пять секунд, до которого никому нет дела», — говорит он.

«Мой ответ на это — перестать гоняться за тем, что не так важно, и заняться чем-то захватывающим.

«Существует множество тонких причин, чтобы не заниматься такими вещами, как TSP. Но, в конечном счете, содержательный, немного тупой ответ на вопрос, зачем делать эти вещи, — это просто потому, что вы можете. И если вы можете это сделать, то почему бы не дать пойдёт?”