Toyota настолько хочет, чтобы водород преуспел, что платит людям за покупку Mirai

Кому нужна бесплатная машина?

Если поторопишься, то сможешь получить Скидка 40 000 долларов США Toyota Mirai 2023 года выпуска, автомобиль на топливных элементах, который продается в розницу за 52 000 долларов. Если учесть 15 000 долларов бесплатного водорода в течение шести лет и доступный кредит под 0%, Toyota, по сути, платит людям 3 000 долларов за то, чтобы они забрали автомобиль у нее из рук.

Было бы очень здорово, если бы вы смогли найти водород для его питания.

Скидка Toyota появилась сразу после объявления Shell три недели назад о закрытии своих водородных заправочных станций в Калифорнии. Конечно, поначалу у нефтяной компании было только семь станций (пять из которых вышли из строя), но это по-прежнему составляет более 10% станций Золотого штата, почти все из которых сосредоточены вокруг Лос-Анджелеса и Сан-Франциско. Из тех, что остались, около четверти не в сети, по данным Партнерство по водородным топливным элементам.

Калифорния была и остается единственным штатом, где использование автомобиля на топливных элементах имеет смысл с точки зрения логистики — если поблизости есть действующая заправочная станция. А если прищуриться. И наклонил голову.

Только не говорите Honda, которая недавно нашла время конвертировать свой самый продаваемый CR-V превратили в автомобильный эквивалент монстра Франкенштейна: подключаемый гибридный автомобиль на топливных элементах.

Аккумулятор кроссовера емкостью 17,7 кВтч обеспечивает запас хода только на электричестве в 49 миль, а как только он разряжается, передний топливный элемент начинает потягивать водород из пары баков из углеродного волокна. Один бак находится под задним сиденьем, другой сзади и занимает непомерно много места в багажнике.

Что вы получите, несмотря на всю эту сложность и компромиссы? В общей сложности запас хода составляет 270 миль, или примерно столько же, сколько у электрического кроссовера среднего класса. За исключением того, что электромобиль не ограничивается поездками по Лос-Анджелесу или Сан-Франциско.

Теперь водород имеет большой потенциал в качестве источника топлива для многих частей безуглеродной экономики, от промышленного тепла до производства стали и морских перевозок на дальние расстояния. Вот почему так много водородных стартапов позиционируют себя как решения с нулевым выбросом углерода для этих секторов. Электрический водород, который поднял 600 миллионов долларовзанимается производством стали, энергетики, метанола и аммиака. Продвинутая ионизация, финалист Startup Battlefield 2023 года, направляет водород из своих электролизеров на производителей аммиака и химикатов. Хген это также преследую сталь и аммиак. Чувствуете тенденцию?

Водород не нашел применения в приведении в движение легковых и грузовых автомобилей. Производство и распределение водорода по-прежнему слишком нестабильны, чтобы владельцы Mirai или CR-V могли совершать поездки. Плюс, несмотря на распродажную цену Mirai, топливные элементы недешевы. И если FCEV хотят сократить выбросы углекислого газа, им придется работать на «зеленом» водороде, а не на сером водороде, полученном из ископаемого топлива, который доминирует сегодня. Пока этого не произойдет, они всего лишь немного лучше для климата, чем продвинутые гибриды.

В ближайшем будущем совершенно очевидно, что малотоннажным автомобилям с нулевым уровнем выбросов придется полагаться на аккумуляторы. Так почему же Toyota и Honda (а также Hyundai и другие) по-прежнему столь оптимистичны в отношении водорода?

Трудно понять, что происходит в закрытых залах заседаний, но существует ряд причин, по которым автопроизводители могут продвигать топливные элементы. Циничная точка зрения заключается в том, что автопроизводители знают, что водородная инфраструктура и автомобили на топливных элементах не будут готовы в течение десятилетия или больше, но, рекламируя преимущества трансмиссии (а именно, быструю заправку), они могут убедить потребителей (и политиков), настороженно относящихся к электромобилям. тем временем освоить транспортные средства, работающие на ископаемом топливе. В какой-то степени это похоже на то, что они хотели инвестировать в имидж человека, заботящегося о климате и технологически инновационного, избегая при этом электромобилей — наиболее распространенного видения будущего транспорта с низким уровнем выбросов.

Более благосклонная точка зрения заключается в том, что компании не могут бороться со своей институциональной инерцией. Топливные элементы могут просто заинтересовать существующих инженеров и руководителей компаний. Как и двигатели внутреннего сгорания, они сложны и в основном механические, питаются насосами и трубками и разгружаются выхлопными трубами. Кроме того, большая часть опыта проектирования и производства может храниться внутри компании, в отличие от батарей, которые почти всегда производятся поставщиками.

Наконец, автопроизводители могут подумать, что потребители не перейдут на новую версию до тех пор, пока время заправки не сравняется с автомобилями, работающими на бензине. Хотя время зарядки электромобилей продолжает сокращаться, оно, вероятно, никогда не достигнет пятиминутной отметки, как водород. Автопроизводители могут искренне полагать, что дополнительные пять или 10 минут могут стать решающим фактором для большинства потребителей.

Когда-нибудь автопроизводители окажутся правы. Если сегодняшние водородные стартапы добьются успеха и если они смогут создать достаточные мощности для удовлетворения промышленного и судоходного спроса, тогда, возможно, имеет смысл начать массовую продажу автомобилей на топливных элементах. Наступит ли этот день через 10 лет? Или, может быть, 20? Скажем так: в настоящее время этого нет ни в чьих планах.