WNBA вступает в новую главу найма фронт-офиса — Andscape

26 августа помощник генерального менеджера «Нью-Йорк Либерти» Охемаа Нянин сидела на трибунах и наблюдала, как ее команда сражается с «Миннесота Линкс» в «Таргет-центре» в Миннеаполисе. Ньянин считает, что в общественных местах она ведет себя немного замкнуто, часто предпочитая не носить много одежды Liberty за пределами командных мероприятий, как это было в тот вечер.

После сигнала первой четверти сотрудник штаба вручает Ньянину счет на боксе. Это застало врасплох пару фанатов Lynx, находящихся неподалеку, и им было любопытно узнать, кто такой Ньянин.

«Что ты делаешь для команды?» — спросили они, после чего Нянин назвала свой титул.

«Они такие: «О боже мой», — сказал Нянин. Нянин узнал, что одним из болельщиков был бывший футболист, игравший за Американскую баскетбольную лигу, действовавшую с 1996 по 1998 год. Она сказала Нянину, что никогда не думала, что WNBA станет такой лигой, какой она является сегодня. Затем женщина обратилась к Нянину с просьбой, которая заставила ее сделать двойной дубль – она попросила сделать селфи.

«Я не Жонкель Джонс, Брианна Стюарт или Сабрина. [Ionescu]— сказал Нянин. «Она сказала: «Нет, я просто хочу показать людям в моем сообществе в Южной Дакоте, что есть кто-то, кто добился этого». То, что она увидела меня в приемной, как бы воплотило в жизнь ее мечты. Это было действительно, действительно особенное».

По мере того, как плей-офф WNBA приближается к началу матча 13 сентября, пятерка лучших игроков постсезона разделяет многообещающую тенденцию в лиге – чернокожие руководители в своих фронт-офисах.

Лидерами команды Las Vegas Aces под номером 1 являются президент команды Никки Фаргас и генеральный менеджер Натали Уильямс. В составе «Нью-Йорк Либерти», занявшего второе место, есть генеральный директор Кейя Кларк и помощник генерального менеджера Ньянин. Дариус Тейлор – генеральный менеджер № 3 Connecticut Sun, а помощник генерального менеджера – Морган Так. Трэвис Чарльз — помощник генерального менеджера и вице-президент по баскетбольным операциям команды «Даллас Уингз», занимающей четвертое место. Бывшая чемпионка WNBA Рене Монтгомери является миноритарным владельцем пятой посевной команды Atlanta Dream.

WNBA была лигой, которая лидировала в области разнообразия, но недавняя деятельность, похоже, демонстрирует новую главу для найма сотрудников фронт-офиса. Представители лиги надеются, что успехи фронт-офиса в этом сезоне смогут и дальше способствовать этим изменениям.

«Это то, чем можно гордиться», — сказал Так. «Разнообразие — это всегда хорошо. Видя успех, он открывает двери для тех, кто хочет занять эти роли, или открывает кому-то глаза на увеличение разнообразия.

«Это показывает людям, что вы можете изменить ситуацию, дать возможность многим людям и при этом показать, что вы можете добиться успеха».

Финалы ЖНБА 2021 и 2022 годов стали первым за восемь лет случаем, когда генеральный менеджер Блэка возглавлял участника финала в сезонах подряд. В 2021 году Джеймс Уэйд привел «Чикаго Скай» к их первому чемпионству в истории франшизы в качестве тренера и генерального менеджера. В 2022 году Натали Уильямс провела свой первый сезон в качестве генерального менеджера «Эйс», которая также завоевала свой первый титул. Это был первый случай, когда два разных генеральных менеджера Black выиграли чемпионаты WNBA подряд в сезонах. Если «Тузы» повторят или «Сан» обеспечат свой первый чемпионский титул, история WNBA будет написана еще раз.

Сезон 2023 года начался с трех генеральных менеджеров Black во главе франшиз: Уильямс, нанятый в прошлом сезоне «Тузами»; Тейлор в первый год работы в Sun; и Уэйд, который занимал должность генерального менеджера Sky с 2019 года и стал первым чернокожим генеральным менеджером, которого назвали руководителем года WNBA в 2022 году. Это число сократится до двух, когда Уэйд уйдет в июле, чтобы стать помощником тренера в Торонто. Рэпторс НБА.

Согласно отчету WNBA по расовым и гендерным признакам, опубликованному изданием The Институт разнообразия и этики в спорте. Хотя это число остается неизменным, число чернокожих помощников генерального директора значительно увеличилось.

Чарльз, который проводит свой десятый сезон в Далласе, в августе прошлого года был повышен до вице-президента по баскетбольным операциям и помощника генерального менеджера. В декабре прошлого года Так, которая провела большую часть своей пятилетней карьеры в WNBA за Коннектикут, была назначена помощником генерального менеджера Sun в дополнение к назначению Тейлора генеральным менеджером. В январе «Финикс Меркьюри» нанял бывшего игрока Монику Райт Роджерс в качестве помощника генерального менеджера.

Чарльз, Так и Роджерс присоединились к Нянину в качестве помощников генерального менеджера лиги. Это резкое изменение по сравнению с тем, что было всего пять сезонов назад, когда в WNBA вообще не было чернокожих помощников генерального менеджера.

Одно дело быть принятым на работу на уровне фронт-офиса, а другое — добиться успеха на этой должности. Такие руководители, как Тейлор, Так, Уильямс и Нянин, приняли участие в некоторых из крупнейших сделок лиги в этом сезоне.

В Коннектикуте Тейлору и Таку, единственной должности генерального менеджера в лиге, состоящей исключительно из чернокожих, с первого дня пришлось столкнуться с тяжелой работой. Им пришлось организовать обмен бывшего MVP Жонкеля Джонса, который просил об обмене еще до их прибытия, и сосредоточиться на стабилизации франшизы, претендующей на титул, на пороге новой эры.

В Лас-Вегасе Уильямс сумел сохранить ядро ​​«Эйс» на Матче всех звезд и в межсезонье привлечь таких ключевых игроков, как Кэндис Паркер и Алиша Кларк. В июне она подписала с кандидатом на звание MVP Айей Уилсон продление на несколько лет.

В Нью-Йорке Ньянин был прямым игроком вместе с генеральным менеджером «Либерти» Джонатаном Колбом в одном из самых сумасшедших и «нервных» межсезоний в истории WNBA, в котором франшиза в конечном итоге получила трех лучших игроков лиги – Джонса, Стюарта и Кортни Вандерслот.

Нянин, которого в 2022 году повысили до помощника генерального менеджера Liberty, мечтает однажды стать генеральным менеджером. Она поблагодарила Колба за его наставничество и поддержку, которые помогли ей достичь следующего шага.

«Что приносит мне радость, так это то, что другие команды могут это сделать», — сказал Ньянин. «Есть и другие союзники и другие защитники, которые понимают, что разнообразие имеет значение, и что можно быть элитой и иметь разнообразные фронт-офисы. Я думаю, что когда что-то работает, это становится примером».

Несмотря на прогресс в подборе персонала во фронт-офисах WNBA, предстоит еще много работы, сказал Тейлор. Хотя позиция генерального менеджера претерпела изменения, он по-прежнему хочет, чтобы эти изменения распространились на должности владельцев и членов совета управляющих, чье принятие решений управляет их франшизой и лигой.

«Лига проделала огромную работу по обеспечению разнообразия и назначению цветных людей и женщин на руководящие должности и в высшую администрацию, чтобы добиться успеха», – сказал Тейлор, который ранее был помощником генерального менеджера в «Атланте». «Было бы упущением, если бы я не упомянул, что нам еще есть куда стремиться с точки зрения лидерства в других областях. Есть и другие позиции и возможности, в дверь которых нам нужно продолжать стучать, чтобы занять место за столом переговоров».

«Да, вам хочется разнообразия, но вы не хотите привязывать его к определенным должностям», — сказала Так, которая решила, что хочет стать генеральным менеджером, когда училась в средней школе после того, как увидела, как Пэт Райли возглавляет «Майами Хит». «Это также создает возможности для тех, кто, возможно, еще не достиг трудоспособного возраста, увидеть для себя путь во многих различных аспектах. Не все хотят быть гроссмейстерами, не все хотят быть тренерами. Возможно, есть другой путь».

За последние 10 лет произошел резкий сдвиг в приеме на работу на уровне руководителей команд. В 2013 году всего семь цветных людей занимали руководящие должности в командах WNBA. В 2018 году это число выросло до 11. В 2022 году их уже было 18 – от Шейлы Джонсон из Washington Mystics, которая стала первой чернокожей женщиной, которая в 2005 году стала совладельцем команды WNBA, до Монтгомери, которая была названа миноритарным владельцем. «Атланта Дрим» в 2021 году.

Когда Монтгомери стал совладельцем Dream, это отразилось на Таке.

«Могу сказать, что до Рене я никогда не думал о том, чтобы стать частью группы владельцев», — сказал Так. «Я никогда не думал, что не смогу, но я никогда не думал об этом. Я думаю, это определенно открывает двери. Я думаю, что чем больше таких позиций вы сможете получить, тем больше это вдохновит многих людей, потому что это покажется реалистичным».

Пример можно увидеть в Чикаго. В январе Надя Роулинсон стала совладелицей сеяной команды Sky под восьмым номером, а также операционным председателем команды. С момента ее найма в июне команда приветствовала новую группу инвесторов, состоящую в основном из женщин, включая цветных людей. В следующем месяце, в июле, бывший игрок НБА Дуэйн Уэйд стал совладельцем франшизы.

На уровне повседневной деятельности Кларк, которого в 2019 году назначили генеральным директором владельцы Liberty Джо Цай и Клара Ву Цай, сделал многообразие своим приоритетом. Кларк работает в франшизе с 2011 года.

«Я думаю, что по своему опыту человека, который занимал различные роли в команде, я увидел необходимость, а затем получил по-настоящему удачную возможность взглянуть на ландшафт вступительных ролей и сказать, что мне нужно», — сказал Кларк. «Мне действительно была предоставлена ​​возможность создать действительно разнообразную команду, находясь у руля, находясь на руководящей позиции».

«Растущее число разнообразных голосов в фронт-офисе должно продолжаться. Разнообразие – это не только черное и белое или женское и мужское. Есть множество других этнических меньшинств, которые не представлены».

– Охемаа Ньянин, помощник генерального директора New York Liberty

В 2023 году Кларк и Фаргас станут единственными чернокожими людьми на уровне генерального директора или президента команды в WNBA. За последние 10 сезонов наибольшее количество президентов команд меньшинства в лиге достигло четырех (2015, 2018). Кларк сказал, что для увеличения этого числа организациям важно взять на себя обязательство «создать скамейку запасных», на которой будущие кандидаты смогут руководить своими собственными отделами.

«Наличие навыков ведения бизнеса — это то, что связано с возможностью получить опыт», — сказал Кларк. «Речь идет о выделении людям возможностей оттачивать свои навыки до тех пор, пока не появится возможность или не появится возможность. Я действительно искренне верю в то, что нужно построить скамейку, на которой будет сидеть много разных людей, чтобы, когда придет их время, они были готовы».

Кларк указала на своего второго номера в деловой части организации, Моргана Тейлора, вице-президента и руководителя бизнес-операций Liberty. Тейлор также работает с командой Long Island Nets, дочерней организацией NBA G League, в качестве руководителя бизнес-операций.

«Это подготовка к следующему шагу в будущем», — сказал Кларк. «Такие возможности важны. Просто легче сказать, чем сделать, чтобы создать такие возможности».

Поскольку WNBA продолжает расти, Ньянин воодушевлен прогрессом, достигнутым в отношении разнообразия во фронт-офисе. Ньянин говорит, что тот факт, что франшизы с активным наймом сотрудников из числа представителей меньшинств на самых высоких уровнях добиваются успеха, является доказательством того, что на практике разнообразие работает и может быть реализовано элитным способом.

Она надеется, что это продолжится.

«Растущее число разнообразных мнений внутри фронт-офиса должно продолжаться», — сказал Нянин. «Разнообразие – это не только черное и белое или женское и мужское. Есть множество других этнических меньшинств, которые не представлены. Просто продолжать помогать им прокладывать путь, я думаю, очень важно».