WNBA объявляет о первой франшизе за пределами США

Торонто получил первую франшизу WNBA за пределами США, а команда расширения должна начать играть в 2026 году. Команда будет принадлежать компании Kilmer Sports Ventures, возглавляемой Ларри Таненбаумом. Таненбаум также является председателем и миноритарным владельцем компании Maple Leaf Sports and Entertainment, которая владеет несколькими спортивными клубами Торонто, включая Raptors НБА и Maple Leafs НХЛ. «Международный рост… помогает нам охватить новую аудиторию и привлечь новых партнеров», — заявила комиссар WNBA Кэти Энгельберт. АП. «Что мне нравится в поездке в другую страну, так это то, что молодые девушки и мальчики могут увидеть профессиональный женский баскетбол, это тоже важно». Торонто станет 14-м клубом WNBA, а в следующем году начнет играть команда расширения Golden State Valkyries.

В Торонто «нам не хватает одной важной вещи – женского профессионального спорта», – говорит Таненбаум. «Мир наконец-то обратил внимание на то, что существовало всегда — огромный талант, страсть и конкуренцию в женском спорте». «Торонто» будет играть в «Колизее Coca-Cola» на 8700 мест на Выставочной площади и будет иметь возможность время от времени переезжать на «Скотиабанк Арену». Таненбаум сообщил, что команда также сыграет несколько игр в Ванкувере и Монреале. Что касается названия команды, он сказал, что они не торопятся и «обратятся к общественности».

Энгельберт сказал, что показательные игры лиги в Канаде за последние два сезона продемонстрировали страсть болельщиков страны к женскому баскетболу. «Когда я собирался на предсезонную игру, Киа [Nurse] и я открыл молодежную клинику. Реакция молодых девушек на Киа и на то, что она отстаивает, они так ею восхищаются», — сказал Энгельберт. имена», — сказал Энгельберт. Комиссар ожидает, что к 2028 году в лиге будет 16 команд. (Подробнее ВНБА истории.)