Американцы разгромят Словакию и сыграют с Канадой за золотую медаль по хоккею

МИЛАН — США и Канада дважды встречались в финалах мужского и женского хоккея на одних и тех же Олимпийских играх. Игры Милан-Кортина. Оба раза Канада забрала домой все золото.

Теперь у американцев есть шанс одержать победу над мужской сборной разгромили Словакию 6-2 в пятницу, чтобы перейти к игре за золотую медаль в воскресенье, где они встретятся, как вы уже догадались, с Канадой. Американки уже внесли свой вклад, победив Канаду в овертайме в свой последний четверг.

“Они с гордостью носили наши цвета. Невозможно гордиться ими больше”, – сказал о женской команде вратарь “Виннепег Джетс” Коннор Хеллебак. «Теперь наша очередь».

«Надеюсь, — добавил нападающий Джейк Гюнцель, — мы сможем повторить то, что они сделали».

Две команды США пошли разными путями к финалу. Женщины положили конец соревнованию, обыграв соперниц со счетом 31-1 в первых пяти играх. Мужчины также забивали в среднем более пяти голов за игру в предварительном раунде, и при этом выглядели немного ржавыми.

Имея в своем составе игроков из 17 команд НХЛ, сыгранность между американцами на начальном этапе была еще в стадии разработки. Эта работа уже завершена, сказал защитник «Миннесота Уайлд» Куинн Хьюз, который сделал одну результативную передачу в пятницу и возглавляет команду с шестью результативными передачами.

«Очевидно, что мы стали лучше, чем в первой игре», — сказал он. «Чем больше вы играете вместе, тем лучше вы сможете читать друг друга и понимать, в какую систему мы хотим играть и где [guys] как шайбы и все такое.

«Если мы сыграем 20 игр, в 20-й игре мы будем лучше, чем сегодня».

И в пятницу американцы вели себя довольно хорошо, вырвавшись вперед со счетом 5:0 после пары голов во втором периоде Джека Хьюза и трех передач Зака Веренски. Остальные голы забили Дилан Ларкин и Тейдж Томпсон в первом периоде, а еще один – Джек Эйхель во втором.

Отрывной гол Брейди Ткачука в третьем периоде закрыл счет США.

«У нас есть все», — сказал Хеллебак. «У нас есть химия, у нас потрясающая [defensemen]У нас есть потрясающие бомбардиры, плеймейкеры, пенальти и игра в большинстве. У нас есть все это».

У них также есть мотивация. Канада не только дважды в этом столетии обыграла США в финале Олимпийских игр, но и обыграла американцев в финале прошлогоднего турнира «4 нации».

“Если мы сыграем с ними в формате Best of Seven, то, вероятно, получится семь. Так что в тот день будет только тот, кто лучше”, – сказал Куинн Хьюз. “Вы хотите пройти через лучшее. И сейчас это все, после победы в 4 нациях”.

«[But] Я думаю, у нас есть прекрасная возможность попытаться выиграть золото».

Все игроки американского состава из 25 человек играют в НХЛ. То же самое и с Канадой. По словам Гюнцеля, тот факт, что так много канадцев и американцев являются товарищами по команде и соперниками в НХЛ, лишь усиливает соперничество.

«Мы весь год играем друг с другом в разных командах», — сказал он. “Мы близко друг к другу. Там будет электричество”.

Лучшие профессионалы не участвовали в двух последних зимних Олимпийских играх: в 2018 году из-за спора между игроками и МОК и в 2022 году из-за перебоев в расписании из-за COVID-19.

«То, что игроки НХЛ вернулись на Олимпийские игры, — это здорово», — сказал Хеллебак. «Так много людей подключаются и видят, насколько захватывающим может быть этот вид спорта».

Хотя это могло бы немного уравнять правила игры для США, история по-прежнему на стороне Канады. Они не только выиграли четыре страны, но и выиграли шесть из семи олимпийских финалов вместе с США, проиграв только в 1960 году. И США никогда не выигрывали олимпийские турниры, проводимые за пределами США, с двумя золотыми медалями, завоеванными в Лейк-Плэсиде в 1980 году — вы верите в чудеса? — и Скво-Вэлли 20 лет назад.

Фактор опыта также играет в пользу Канады, которая выиграла два последних турнира с участием игроков НХЛ. Защитник «Кингз» Дрю Даути был в обеих этих командах.

“Для меня это значит мир. Абсолютный мир”. он сказал об олимпийском финале.

“Для нас это либо золото, либо ничего. Все предыдущие были тяжелыми дорогами. Это Олимпиада. Давление присутствует. Но как только вы коснетесь льда, вам просто нужно сосредоточиться на выполнении своей работы. И это все, что нужно”.

Американские женщины справились с этой задачей. Теперь очередь мужчин.