Баскетбольная команда мальчиков Палисадес возвращается в кампус и разгромляет Фэрфакса

В четверг вечером баскетбольная команда мальчиков школы Палисейдс наслаждалась тем, чего не испытывала с середины прошлого сезона: преимуществом на домашней площадке.

Проведя игру в своем спортзале впервые за 388 дней, «Дельфины» не позволили своим болельщикам и одноклассникам уйти разочарованными, победив «Фэрфакс» со счетом 75–28 и оставшись на пути к своему первому чемпионскому титулу за 30 лет.

«Здорово вернуться… это было круто», – сказал юниорский центровой Джулиан Каннингем. “У нас здесь не было игр уже больше года. Мы ни в коем случае не могли проиграть. Была отличная атмосфера, и мы обыграли их со счетом 50, так что это очень хорошо”.

В последний раз мальчики Палисейдс занимали свой домашний этаж для официального соревнования 6 января 2025 года — за день до того, как в Палисейдс вспыхнул пожар, который нанес серьезный ущерб их кампусу и сообществу. Тренеру-первокурснику Джеффу Брайанту пришлось изо всех сил пытаться найти где-нибудь — где угодно — для тренировок, которые, как оказалось, составили 42 игры.

«Я никогда не думал, что это займет так много времени», — признался Брайант. “Когда случился пожар, я думал, что летом у нас будет доступ к спортзалу. Помню, на родительском собрании мы говорили, что мы на 100% будем играть в игры лиги дома. Когда новый [school year] Нам сказали, что начался сентябрь, затем октябрь, затем ноябрь, затем начало второго семестра. Его продолжали отодвигать».

В понедельник команда провела свою первую тренировку в Палисейдс, а во вторник утром студенты вернулись в кампус после девятимесячного посещения занятий в так называемом «PaliHi South», старом здании универмага Sears в соседней Санта-Монике.

«Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе, Мемориальный парк, Пол Ревир, Сен-Бернар…», — сказал Брайант, перечисляя лишь несколько мест, на которых тренировалась его команда, ожидая возвращения зеленого света в кампус. «Мы уже больше года выступаем на дороге, и я определенно думаю, что это было преимуществом, но теперь мы с нетерпением ждем возвращения домой и собираемся подпитывать эту энергию, начиная с сегодняшнего вечера».

В четверг «Дельфинов» сопровождали 6-6 юных близнецов О.Дж. и Э.Дж. Попула, которые вызвали аплодисменты домашней публики, совместив шесть данков. Они выросли в Лас-Вегасе и в июне были переведены в Палисейдс. Два самых разрекламированных перспективных игрока в классе 2027 года, братья блистали в своей первой игре в новой школе, набрав 19 и 16 очков соответственно.

«Это было потрясающе – я так долго думал об этой игре», – сказал О Джей, набравший 10 очков в первой четверти, когда Палисейдс вырвался вперед со счетом 45-14 в перерыве. “Несмотря на то, что нас не было здесь в прошлом году, мы чувствуем, что это тоже наше сообщество. Мы с EJ так долго играли друг с другом, и я бы не хотел, чтобы все было по-другому”.

Э. Джей Попула набирает в среднем 21 очко за игру, О. Джей. Попула – 18, а юниор Джек Леви, самый выдающийся игрок Западной лиги прошлой зимой, является самым опасным дальним стрелком в секции, набирая в среднем 45% попаданий из-за дуги.

Еще одна причина, по которой Палисейдс является одним из фаворитов на победу в Открытом дивизионе, – это многоборье защитника-первокурсника Филиппа Рида, который набирает в среднем 17 очков, шесть передач и шесть подборов.

«Это было сюрреалистично — я очень нервничал», — добавил Э. Дж. Попула. “Энергия была, появились фанаты, и мы, как команда, наконец-то находим свой ритм. Работа еще не завершена, но я и OJ прошли через все это вместе, и я благодарю Бога, что я близнец!”

Эй Джей Нил набрал 13 очков, а Рид добавил 10 в пользу «Дельфинов», которые на 10 секунде боя на переулке Леви отыграли Э Джей Популу и ни разу не отставали.

Защитники Камерон Огюстен и Джомари Маршалл забили за «Лайонс» по семь голов (15-8, 5-2).

В последних 19 играх сезона 2024–2025 «Палисейдс» шел со счетом 12–7, уступив «Чатсуорту» в полуфинале открытого дивизиона «Сити», а затем вышел в региональный полуфинал третьего дивизиона (проведя три игры в школе «Бирмингем Хай» на озере Бальбоа). «Дельфины» стартовали со счетом 13–11 в сезоне 2025–26, играя при самом тяжелом графике среди всех команд «Сити». Они привыкли играть во враждебной среде и надеются, что их менталитет «мы против всего мира» сработает в их пользу, когда начнется плей-офф.

Благодаря победе в четверг «Дельфины» остались одни на вершине турнирной таблицы Западной лиги со счетом 8–0, опередив «Фэрфакс» на 2,5 игры, оставив всего четыре игры. Если Палисейдс заключит сделку, это станет первой победой программы в чемпионате с тех пор, как она завершилась в трехсторонней борьбе за первое место с “Вестчестером” и “Фэрфаксом” в сезоне 2011/12 под руководством тогдашнего тренера Джеймса Палено.

Какая разница за год. «Вестчестер», который дважды обыграл «Палисейдс» на пути к победе в лиге и завоеванию титула City Open Division в феврале прошлого года, занимает пятое место в лиге со счетом 4–5 и проиграл свою первую встречу «Палисейдсу» с разницей в 38 очков.

«Обстановка была потрясающей, и первые 20 минут или около того я был немного скован в своих бросках, но после этого я почувствовал это», – сказал Леви, который забил два из 10 трехочковых бросков своей команды. “Это было личное. Мы не можем проиграть нашу первую игру. Победа в Городе – это стандарт, но [state] это то, что мы действительно хотим выиграть».

«Палисейдс» проиграл 10 из своих первых 13 игр, в том числе шесть подряд, в то время как несколько ключевых игроков восстанавливались после травм, но Брайант никогда не терял веры. «Эта полоса неудач укрепила нас», — сказал он. “Я мог потерять команду. Вместо этого ребята придерживались плана. Теперь мы движемся в правильном направлении. Мы еще не сыграли свою лучшую игру. Наша самая большая проблема – что будет дальше”.

Благодаря этому испытанию Брайант научился терпению и настойчивости.

«Самое сложное — общение с родителями», — сказал Брайант. “Вы должны плыть по течению. Они хотят ответов, а иногда вы, честно говоря, не знаете. Когда игры отменяются, это больше всего ранит детей младшего возраста, потому что игры более низкого уровня не будут придумываться. Поэтому они действительно упускают возможность.”

Близнецы Попула заинтересованы в том, чтобы привести «Палисейдс» к первому бесспорному чемпионству в лиге с тех пор, как их отец, Крис, помог «Дельфинам» завоевать третий подряд титул Западной лиги в 1995–1996 годах. Одним из товарищей Популы по команде в том году был Донзел Хейс, который пилотировал программу в сезоне 2016–2023 годов и присутствовал на игре в четверг.

Палисейдс борется за свой третий титул в городе и первый после победы в Дивизионе I в 2020 году. Крис Марлоу, который привел волейбольную сборную США к золотой медали на летних Олимпийских играх 1984 года, привел «Дельфинов» к рекорду 21-1 и чемпионату городской секции по баскетболу в 1969 году, победив Резеду в финале в Павильоне Поли под руководством первого тренера программы Джерри Марвина.