Битва за спасение речных дельфинов Камбоджи от вымирания

КРАТИЕ (Камбоджа) — Выпученные седые головы разбиваются о мутные воды реки Меконг в Камбодже, когда стая редких дельфинов Иравади всплывает на поверхность, чтобы подышать, вызывая возбужденный ропот туристов, наблюдающих за ними с близлежащих лодок.

Захватывающее зрелище вскоре может стать не более чем воспоминанием, поскольку количество находящихся под угрозой исчезновения млекопитающих сокращается, несмотря на усилия по их сохранению.

Камбоджа объявила о новых жестких ограничениях на ловлю рыбы в обширной реке, чтобы попытаться уменьшить количество дельфинов, убитых в сетях.

Но в стране с ограниченными финансовыми ресурсами очень сложно обеспечить соблюдение правил на реке шириной в сотни метров, усеянной островками и окруженной густым подлеском.

«Мы боимся, что не сможем их защитить», — говорит речной охранник Фон Фаронг во время патрулирования в поисках незаконных жаберных сетей.

По словам защитников природы, жаберные сети — вертикальные сетчатые сети, оставленные в воде на длительное время — ловят рыбу без разбора и являются основной причиной смерти дельфинов в Меконге.

Г-н Фаронг — один из более чем 70 охранников, которые патрулируют 120-километровый участок Меконга от северо-восточной провинции Кратьэх до границы с Лаосом.

Охранники говорят, что их усилиям мешают ограниченные ресурсы и запугивание со стороны рыбацких банд.

Г-н Мок Понлорк, сотрудник отдела рыболовства, возглавляющий охрану дельфинов в Кратьэх, имеет 44 человека для наблюдения за 85-километровым участком, но говорит, что для эффективного выполнения этой работы ему потребуется не менее 60 человек.

Без персонала охранники знают, что играют в кошки-мышки с теми, кто ловит рыбу на реке, в проигрыш.

«Если мы патрулируем ночью, они не уходят. Когда мы возвращаемся днем, они уходят в реку», — сказал г-н Фаронг.

Низкая заработная плата означает, что охранники вынуждены выполнять дополнительную работу на берегу, чтобы прокормить свои семьи, что отвлекает их от патрулирования.

Каждый охранник получает от правительства около 65 долларов США (87,30 долларов США) в месяц, а WWF финансирует еще 5 долларов США за день патрулирования.

УМЕНЬШЕНИЕ ЧИСЛА

Дельфины Иравади — маленькие, застенчивые существа с куполообразным лбом и коротким клювом — когда-то плавали по большей части могучего Меконга вплоть до дельты во Вьетнаме.

Незаконный лов рыбы и пластиковые отходы привели к гибели многих, а среда обитания дельфинов сократилась из-за плотин выше по течению и изменения климата, которые оказали серьезное влияние на уровень воды в реке.

Население Меконга сократилось с 200 человек, когда была проведена первая перепись населения в 1997 году, до 89 человек в 2020 году.

По данным WWF, этот вид обитает только в двух других реках: Иравади в Мьянме и Махакаме в Индонезии.

Три речные популяции занесены в Красную книгу МСОП как находящиеся под угрозой исчезновения.

Дельфины Иравади, обитающие в пресной и соленой воде, немного более многочисленны в прибрежных районах Южной и Юго-Восточной Азии, хотя даже там они классифицируются как находящиеся под угрозой исчезновения.

Вдобавок к опасениям по поводу будущего дельфинов Меконга, около 70 процентов популяции в настоящее время слишком стары, чтобы размножаться.

В прошлом году погибло одиннадцать дельфинов Меконга, но в декабре гибель трех здоровых дельфинов репродуктивного возраста, запутавшихся в рыболовных сетях и лесках, в течение недели вызвала особую тревогу среди защитников природы.

«Это своего рода тревожный знак», — сказал – Сенг Тик, директор WWF в Камбодже.

«Нам нужно многое, чтобы убедиться, что этот вид продолжает выживать в Меконге», — сказал он, призвав правительство «мобилизовать больше ресурсов для защиты дельфинов».

ЗАЩИТНЫЕ ЗОНЫ

В конце февраля премьер-министр Камбоджи Хун Сен издал новый закон о создании защитных зон, в которых запрещена рыбная ловля.

Нарушителям грозит до года тюрьмы за использование жаберных сетей и до пяти лет за электролов рыбы в заповедных зонах.

В одной из таких зон вокруг деревни Кампи 24 охранника теперь круглосуточно патрулируют участок реки площадью 22 квадратных километра.

«Если они заложат жаберные сети в природоохранных зонах, мы их арестуем. Если они используют электролов, пощады нет, их арестуют и отправят в суд», — сказал г-н Понлорк.

Пока что дополнительный толчок, кажется, окупается: смертей больше нет и даже есть лучик надежды.

«Мы получили новости от операторов туристических лодок о том, что несколько дней назад родился дельфиненок», — сказал г-н Понлорк.

Многие местные жители, которые зарабатывают на жизнь тем, что возят туристов посмотреть на дельфинов или продают связанные с ними сувениры, также беспокоятся о будущем млекопитающих.

«Если дельфины исчезнут, нам конец, потому что мы получаем доход от дельфинов», — сказала 53-летняя Меас Мэри, которая зарабатывает до 15 долларов США в день морскими прогулками.

«Раньше было много дельфинов. Теперь они исчезают. Я так беспокоюсь». АФП