The Athletic ведет прямую трансляцию матча. Финал ЖНБА с участием Лас-Вегас Эйсес против Нью-Йорк Либерти
Когда Брианна Стюарт и Аджа Уилсон выйдут на корт в воскресенье перед началом финала WNBA, они будут представлять не только Нью-Йорк Либерти и Лас-Вегас Эйс но ожесточенное соперничество, которое, как надеется лига, может и дальше способствовать росту популярности, которую она накопила за почти три десятилетия.
Каталог достижений суперзвезд слишком обширен, чтобы его можно было даже подробно описать; это больше похоже на резюме двух вышедших на пенсию профессионалов, а не на двух игроков на пике карьеры. Они определили последнее десятилетие своего спорта, начиная с национальных чемпионатов в колледже, заканчивая золотыми медалями в баскетболе США, а теперь выступая в качестве прямых конкурентов в лучшей лиге мира. «Либерти» и «Тузы» находятся всего лишь в первой главе своей гонки вооружений, но соперничество между этими двумя величайшими игроками всех времен — лицами лиги — уже доказало свою стойкость и важность для будущего лиги. ВНБА.
29-летний Стюарт вошел в лигу как самый титулованный игрок в истории студенческого баскетбола, а не просто очередная суперзвезда с конвейера Коннектикута. После того, как Стюарт выиграла последний из своих четырех титулов NCAA, 27-летняя Уилсон подхватила эстафету, принеся Южной Каролине ее первый национальный чемпионат и помог Gamecocks войти в высший эшелон университетских силовых станций. Оба сразу же перенесли этот успех в WNBA, став первыми номерами драфта, новичками года и MVP к своему третьему сезону. На третьем курсе Уилсона они впервые встретились в постсезоне – матч, ставший ежегодным обрядом посвящения.
Идите глубже
Женское общество WNBA в Южной Каролине: благодаря групповым чатам и соперничеству игроки Дон Стейли доминируют в лиге
«Наша карьера в конечном итоге сложится так, что нам придется часто сталкиваться друг с другом», – говорит Стюарт. «В каждой игре мы пытаемся поднять иглу, мы пытаемся продолжать делать эту лигу лучше, продолжать делать эту игру лучше и получать от этого удовольствие. Вот почему мы играем, чтобы играть против лучших и быть в важных моментах».
Поскольку эти двое собираются встретиться лицом к лицу в постсезоне в третий раз за четыре сезона (Стюарт, который был с командой Сиэтл Сторм, был травмирован в течение пропавшего года), их индивидуальная битва за превосходство стала опорой для WNBA. Многие люди в лиге сравнивают их соперничество с соперничеством Мэджика Джонсона и Ларри Берда, с их разным прошлым, положением на двух побережьях и устойчивым успехом. Есть надежда, что этот дуэт сможет продвинуть WNBA – в 27-м сезоне – так же, как Мэджик и Бёрд сделали это для WNBA. НБА.
«Это действительно может стать одним из великих противостояний», — говорит Ребекка Лобо, которая транслирует финал на ESPN. «Это одна из самых замечательных вещей в разговоре вокруг Эйджи Уилсон и Брианны Стюарт, этих двух молодых игроков, которые являются одними из лучших игроков в лиге с тех пор, как они пришли в лигу. Они были невероятным контрастом друг для друга и для своих фанатов».
Серия лучших из пяти между «Тузами» и «Либерти» за титул начнется в воскресенье.
Кто у тебя есть? pic.twitter.com/2FQjwIp9C3
— Атлетик WBB (@TheAthleticWBB) 2 октября 2023 г.
Челси Грейтоварищ Уилсона по команде Aces, подтверждает потенциал Стюарта и Уилсона своими выступлениями превзойти существующую базу фанатов WNBA.
«Я думаю, это важно для нашей лиги», — говорит Грей. «Многие люди настраиваются на определенные матчи, верно? Когда вы погружаетесь в историю спорта, они хотят настроиться на определенные матчи. Вы говорите о Ларри Берде, Мэджике Джонсоне, обо всех этих разных матчах, которые люди хотят смотреть. И вы думаете об этом с А’жей и Стьюи, и о динамичной игре, которую они могут вести на обоих концах площадки. »
WNBA исторически полагалась на конкуренцию при продвижении своей продукции на рынок. «Хьюстон Кометс» и «Либерти» встретились в трех из первых четырех финалов. Лос-Анджелес Спаркс и Миннесота Линкс играли друг с другом четыре постсезона подряд с 2015 по 2018 год; их серии чемпионатов подряд в 2016 и 2017 годах по-прежнему считаются высшим достижением лиги с точки зрения видимости (среднее количество зрителей в 559 000 за игру в 2017 году с тех пор не достигло рекорда) и качества игры.
Но не было ни одного отдельного матча, на который ЖНБА действительно опиралась бы. Сью Берд и Диана Таурази Лига активно рекламировала их, но, будучи лучшими друзьями, которые оба учились в Калифорнийском университете в Коннектикуте, между ними не было чувства конкуренции. В период своего расцвета у Майи Мур не было равных. Другие потенциальные позиционные соперничества, например, между Сильвией Фаулз и Кэндис Паркеростались неиспользованными.
Лига теперь более разумно относится к своим промо-акциям, и ей подарили двух игроков на пике своих возможностей, которые продолжают сталкиваться друг с другом. В WNBA не было никого лучше Стюарта и Уилсона.
Все начинается с их соревновательного духа. Лас-Вегас, нападающий Алиша Кларккоторый выиграл два титула со Стюартом, прежде чем объединить усилия с Уилсоном, говорит, что их целеустремленность и внимание к деталям объединяют их, одновременно отличая от остальной части лиги.
«У них самые лучшие двигатели», — говорит Кларк. «Когда у вас есть игрок франшизы, когда у вас есть лучший игрок, вы хотите, чтобы у него был такой же мотор. И потом, просто их трудовая этика. Они постоянно в спортзале, всегда там пользуются. Разумеется, выходных, кроме отдыха, не бывает. Но они живут в спортзале. Они живут, работая над своей игрой и просто совершенствуя то, что делают».
Работа окупилась сторицей. Стюарт и Уилсон вместе выиграли четыре из шести последних наград WNBA MVP, в том числе Стюарт в этом сезоне. Уилсон добавил к этому числу две награды лучшему защитнику года, а Стюарт только что побил рекорд лиги по очкам за один сезон. Они пять раз были капитанами Матча звезд, и их команды выиграли все три. Кубок Комиссара финал. За две недели они выиграют четыре из шести последних чемпионатов WNBA.
Стюарт взяла верх над Уилсон в первой встрече плей-офф, когда ее Шторм отправил травмированную команду Эйсов в финале 2020 года, но Уилсон почувствовала, чего ей не хватало. После этого Лас-Вегас наполнился энергией, пригласив в качестве тренеров Грея и Бекки Хэммон, так что результат изменился в 2022 году, когда «Шторм» и «Тузы» снова встретились в полуфинале. Удары Грея затмевали всеобщее внимание, но битва между Стюарт и Уилсон была достойным андеркартом, поскольку каждый игрок заставлял другого повышать свой уровень.
Уилсон набирал в среднем 19,3 очка и 9,3 подбора в 33 матчах постсезона. Против команд Стюарта, несмотря на то, что они каждый год входят в число лучших в лиге, эти цифры вырастают до 22,1 и 9,7. Точно так же Стюарт является лучшим бомбардиром женской НБА за всю историю постсезона (минимум три игры), набирая в среднем 24 очка за соревнование, а в играх плей-офф против «Тузов» эта цифра возрастает до 29.
«Я всегда говорю, что мы раскрываем лучшее друг в друге в каждом владении мячом, потому что мы хороши», – говорит Уилсон. «Мы хороши в своем деле, и я думаю, что было бы здорово просто увидеть этот матч. Я думаю, это здорово, что молодые девушки могут наблюдать за происходящим поединком. Особенно сейчас, в наше время, все любят хорошие игры вперед и назад, поэтому я думаю, что это очень здорово наблюдать, как мы действительно владеем женским баскетболом».
Стюарт и Уилсон определенно держали WNBA в своих руках в прошлое межсезонье. Стюарт вызвала бурю в социальных сетях в ожидании ее выступления. драматический переезд в Нью-Йорки Уилсон помог завербовать Паркера (дошел до того, что предложил услуги няни) и Кларка в Лас-Вегас. По сути, «Либерти» построили свою команду по образу «Эйсов»: плеймейкер поколения, огнедышащий трехочковый стрелок, который также умеет обращаться с мячом, сильный нападающий, который может забить с любой точки площадки, и универсальный центровой, влияющий на игру. с обеих сторон, и все они дополняют кандидата на звание лучшего форварда.
Это подготовило почву для еще одного года, когда Стюарт и Уилсон пытались опередить друг друга. У каждого из них были карьерные сезоны, и их самые яркие моменты часто подчеркивались ответами коллег.
Звезда Las Vegas Aces Эйджа Уилсон о своем соперничестве с Брианной Стюарт (Стьюи): #wnbatwitter#КубокКомиссаров pic.twitter.com/D4FciqxqE4
— Ставки Ballislife (@BallislifeBets) 15 августа 2023 г.
«Тузы» стартовали со счетом 16–1, включая убедительную победу над «Либерти» в первой встрече команд. Стюарт взяла небольшой реванш в перерыве в середине сезона, приведя свою команду Матча звезд к победе на домашней площадке Уилсона. 11 августа Уилсон установила рекорд в карьере – 40 очков, причем без трехочковых. В следующей игре Стюарт записала свой третий результат в сезоне, набравший более 40 очков. Через два дня после этого «Либерти» получили преимущество в финале Кубка комиссара, а неделю спустя Уилсон взорвался, набрав 53 очка, установив рекорд лиги в одной игре.
После того, как Уилсон опередил Стюарта в борьбе за награду MVP 2022 года, их игры в этом сезоне превратились в просмотр по назначению, поскольку оба боролись за эту честь – вместе с Алисса Томас – еще раз. В тот вечер, когда Стюарт была вручена корона 2023 года, Уилсон набрала 30 очков и 11 подборов и вывела «Тузов» к победе в полуфинальной серии со счетом 2–0. Даллас.
«Это просто потрясающе, не так ли?» Говорит тренер «Либерти» Сэнди Бронделло. «Они разные, но одинаковые, они настолько конкурентоспособны. Они уже многого добились в своей молодой карьере и собираются продолжать становиться все лучше и лучше. Очевидно, они находятся в одинаковом положении. Так что они подталкивают друг друга и делают друг друга великими, и это здорово для нашей лиги».
Уилсон и Стюарт не просто прокладывают путь в WNBA — они также несут наследие в международной игре. Они могут находиться на противоположных сторонах своих траекторий в лиге, но они объединяют свои силы разрушительным образом для сборной США. Лига и национальная сборная всегда шли рука об руку, поэтому почти неизбежно, что лучшими игроками WNBA будут лица красных, белых и синих.
Оба понимают честь, привилегию и ответственность, связанные с представлением своей страны, и ни один из них не пропустил крупный международный турнир с тех пор, как стал профессионалом. Они понимают, что их цель по развитию игры может быть достигнута как внутри страны, так и за рубежом. Вместе они становятся послами игры, и эта задача упрощается благодаря их совместному доминированию на площадке.
Стюарт уже завоевал три золотые медали чемпионата мира и две олимпийские медали, а Уилсон — две и одну, и обе они, по прогнозам, будут в составе сборной США на турнире в Париже в 2024 году. Стюарт стал самым ценным игроком чемпионата мира 2018 года, а Уилсон заслужил эту награду. в 2022 году. Теперь, когда целое поколение американских ярых приверженцев международной сборной ушло на пенсию (или близко к этому), они также берут на себя задачу вывести за пределы площадки следующую волну американских команд.
«Очень здорово, когда мы собираемся вместе как товарищи по национальной сборной, потому что мы действительно следующие», – говорит Уилсон. «У вас были Сью и Диана, и они, очевидно, были бы капитанами, но потом, когда их больше нет, это были мы. Мы уже некоторое время находимся в системе и можем расти вместе как одно целое. И очень здорово видеть, что мы — товарищи по команде».
А пока остальной мир может отдохнуть. Следующие пять игр — «Тузы против Либерти» и «Айя против Стьюи». Тот, кому не удастся одержать верх, может, по крайней мере, утешиться тем фактом, что скоро на горизонте появится еще один матч.
«Это просто отличный баскетбол, и видеть, как (Уилсон) продолжает улучшать свою игру, а я продолжаю улучшать свою, мы пытаемся изменить эту лигу и действительно делаем это как тандем и продолжаем делать это вместе». », — говорит Стюарт. «Со стороны всегда кажется, что мы все время идем лицом к лицу, но это конкурентоспособно. Это то, что мы любим делать, и, надеюсь, мы будем заниматься этим еще много лет».
(Иллюстрация: Сэмюэл Ричардсон/ Атлетик; фото Брианны Стюарт и Эйджи Уилсон: Итан Миллер/Getty Images)
2023-10-08 16:00:16
1696936929
#Брианна #Стюарт #против #Эйджи #Уилсон #чемпионское #соперничество #которого #заслуживает #WNBA
