Британские работодатели спешат подать заявления на получение визы для квалифицированного персонала в преддверии изменений правительством Риши Сунака иммиграционных правил, которые резко увеличат затраты на найм сотрудников за границей.
Иммиграционные юристы заявили, что некоторые клиенты уже отозвали предложения о работе, поскольку им придется платить гораздо более высокую зарплату людям, нанятым по визам квалифицированных рабочих с апреля. Это происходит в дополнение к значительному увеличению, которое вступило в силу на этой неделе, в отношении платы, взимаемой с иностранных сотрудников за использование Национальной службы здравоохранения.
Другие компании заранее выдвинули планы найма и продлили визы для существующих сотрудников, чтобы обеспечить их статус до того, как расходы возрастут. В то же время Министерство внутренних дел усиливает проверку работодателей в целях борьбы с визовым мошенничеством и трудовыми злоупотреблениями.
Юристы заявили, что изменения — часть правительственных реформ, направленных на сокращение внутренних расходов миграция на 300 000 в год перед следующими выборами — это привело к затору заявок и ежедневной борьбе за сохранение нескольких предлагаемых мест для ускоренной обработки.
«В последнюю минуту люди спешат попасть под проволоку», — сказал Николас Ролласон, глава отдела бизнес-иммиграции юридической фирмы Kingsley Napley.
Министерство внутренних дел заявило, что не признает заявлений о задержках, добавив: «Все заявки на получение спонсорских сертификатов, которые соответствуют государственным требованиям, выполняются в опубликованные нами сроки оказания услуг».
Но Четал Патель, глава иммиграционной службы в Бейтс-Уэллсе, сказал, что работодатели «паниковали», поскольку время истекало для найма на текущую зарплату, и вписывали в контракты пункты, чтобы они могли компенсировать визовые сборы, если новобранцы досрочно уйдут с работы.
Неопределенность в отношении деталей новых правил усилила обеспокоенность бизнеса. В декабре министр внутренних дел Джеймс Клеверли заявил, что основной минимальный размер заработной платы для виз квалифицированных рабочих вырастет с апреля с 26 200 до 38 700 фунтов стерлингов.
Увеличение может привести к снижению стоимости работодателей в таких секторах, как гостиничный бизнес и производство, которые используют систему для заполнения должностей от поваров до сварщиков.
«Мы видим эффект. Люди теряют работу», — сказал Бен Шелдрик, управляющий партнер Magrath Sheldrick. Он привел в пример одного клиента, который отказался от планов нанять специалиста-ювелира из Индии, а также других, которые пересматривали подход к набору выпускников.
Но во многих высокооплачиваемых профессиях порог заработной платы, специфичный для должности работника, вырастет еще более резко. В настоящее время Министерство внутренних дел публикует «текущую ставку» для каждой профессии, имеющей право на получение квалифицированной визы, установленную на уровне 25-го процентиля распределения доходов в Великобритании.
Работодатели должны соответствовать этой текущей ставке, если она выше минимального уровня в 26 200 фунтов стерлингов. Министерство внутренних дел теперь планирует привести зарплаты в соответствие со средним заработком при полной занятости для каждой профессии, «чтобы удержать работодателей от чрезмерной зависимости от миграции».
Он также пересматривает «список дефицитных профессий», где работодателям разрешено платить на 20 процентов меньше обычной действующей ставки, который будет переименован в «список зарплат иммигрантов».
Юристы заявили, что во многих случаях новые правила фактически ограничат визовую систему высокооплачиваемыми лондонскими фирмами и старшим персоналом в ущерб региональному бизнесу, стартапам и недавним выпускникам.
Наоми Ханрахан-Соар, партнер Lewis Silkin, привела слова рекрутера из Северной Ирландии, изо всех сил пытающегося заполнить более 100 инженерных вакансий. «Это крупные проекты, но, поскольку они региональные, они просто не соответствуют новому порогу заработной платы», — сказала она.
Повышение более чем на 40 процентов минимальной заработной платы программистов будет «проблемным» для технологических стартапов в более жестких условиях сбора средств, сказал Ролласон. «Если они попытаются продлить [funding] взлетно-посадочную полосу путем сокращения зарплат для тех, кто имеет долю в бизнесе. . . у них будет мало гибкости».
Изменения также создают острую дилемму для фирм, оказывающих профессиональные услуги, которые набирают большое количество иностранных студентов из университетов Великобритании.
Иностранные студенты могут работать в Великобритании по визе для выпускников в течение двух лет и с зарплатой на 20 процентов ниже обычного минимума для виз для квалифицированных рабочих до достижения 26 лет. Но даже если Министерство внутренних дел сохранит эту скидку, работодателям в будущем придется после нескольких лет работы им платят гораздо больше, чем британским коллегам.
Это проблема даже в таких секторах, как бухгалтерский учет и консалтинг, где стартовые зарплаты в небольших компаниях далеко не соответствуют ошеломляющим суммам, предлагаемым ведущими мировыми игроками.
Но это может изменить облик таких профессий, как архитектура, где лондонские практики традиционно привлекают сотрудников со всего мира, одновременно продавая услуги на международных рынках.
«Это будет автокатастрофа», — сказал Стивен Дрю, рекрутер и основатель сайта вакансий Architecture Social.
Ассистент архитектора, который проучился пять лет, но еще не получил квалификации, мог заработать около 30 000 фунтов стерлингов в Лондоне — выше нынешней действующей ставки за визу, но значительно ниже вероятного нового уровня. По словам Дрю, даже опытные архитекторы часто сначала приезжают в Великобританию с низкой зарплатой, получая при этом местную аккредитацию.
Карен Филлипс, директор по персоналу Building Design Partnership, лондонской практики с 10 студиями по всему миру, сказала, что космополитический характер рабочей силы привнес «разнообразие мысли в дизайн», а также языковые и технические навыки.
Оливер Лоури, соучредитель практики Ackroyd Lowrie, которая в прошлом году наняла двух архитекторов по квалифицированным визам, поставил под сомнение достоинства политики, которая, по оценкам Министерства внутренних дел, сократит чистую миграцию всего на 15 000 человек в год.
Это едва ли повлияет на общую чистую миграцию, которая за год по июнь составила 672 000 человек. Но это эквивалентно почти четверти виз для квалифицированных рабочих, выданных в прошлом году за пределами секторов здравоохранения и ухода.
«Лондон — одна из мировых столиц дизайна. . . мы магнит для талантов», — сказал Лоури. «Мы экспортируем навыки, лучшие практики получают треть своих доходов за рубежом. Нынешняя экосистема хороша — нет смысла отрезать ноги».