В последние недели детские больницы по всей территории Соединенных Штатов бьют тревогу, их койки заполнены маленькими пациентами, задыхающимися и остро нуждающимися в кислороде. В этом году виновником стал не коронавирус, а респираторно-синцитиальный вирус, более известный как РСВ.
РСВ не является новым патогеном. Вирус заражает около 64 миллионов человек в год во всем мире. Но особенно высокий риск он представляет для взрослых старше 65 лет и детей, которым чаще требуется госпитализация.
Во всем мире RSV вызывает около 160 000 смертей в год, в том числе более 100 000 детей в возрасте до пяти лет. До сих пор нет вакцины от этой болезни и общедоступного лечения.
Но есть решения на пути. Эксперты говорят, что лечение моноклональными антителами против РСВ может быть одобрено к концу года, а вакцина может быть выпущена к сезону РСВ 2023 г. 1 ноября Pfizer заявила, что ее вакцина эффективна на 81% в первые 90 дней. новорожденных и 69 процентов в первые шесть месяцев жизни. К концу 2022 года компания будет добиваться одобрения своего протокола вакцины против РСВ.
«Это может изменить правила игры во всем мире», — говорит Кит Клугман, директор программы по пневмонии в Фонде Билла и Мелинды Гейтс, который финансирует вакцину-кандидат от Pfizer для материнского организма.
Что такое РСВ?
Это респираторный вирус, который передается при кашле, чихании и других формах тесного контакта. Он также сезонный: пик приходится на зимние месяцы. Любой может заразиться или распространить РСВ, но люди со здоровой иммунной системой часто имеют только легкие симптомы простуды.
Пожилым людям с ослабленной иммунной системой труднее избежать заражения вирусом, как и маленьким детям, чья еще развивающаяся иммунная система никогда не подвергалась воздействию патогена. Таким образом, эти возрастные группы более склонны к серьезным инфекциям RSV, которые могут включать симптомы одышки. «РСВ однозначно был самой важной причиной тяжелых респираторных заболеваний у младенцев и детей младшего возраста» до появления COVID-19, — говорит Кэтлин Нойзил из Медицинской школы Университета Мэриленда.
Почему количество случаев увеличивается?
Нет ничего необычного в том, что такое количество случаев РСВ происходит в течение одного сезона, но необычно увеличение РСВ в столь раннее время года. Нойзиль подозревает, что виноват COVID-19: «Он нанес настоящий ущерб сезонности наших респираторных вирусов». Теперь, когда многие люди больше не носят маски, эксперты предполагают, что вирусы начали циркулировать в межсезонье просто потому, что люди более уязвимы к инфекции после двух лет без болезни.
Нойзил говорит, что неясно, является ли это изменение постоянным или РСВ в конечном итоге вернется к своей обычной сезонной картине, которая начинается в середине сентября, но достигает пика с конца декабря до середины февраля.
Почему у нас нет вакцины против РСВ?
Исследователи пытались предотвратить смертность от RSV на протяжении десятилетий. Одна конкретная попытка разработать вакцину в 1960-х годах потерпела колоссальный провал: дети заболевали, а не защищались.
Билл Грубер, старший вице-президент по исследованиям и клиническим разработкам вакцин в Pfizer, отмечает, что тогда было ясно, что цель состоит в том, чтобы «поразить коммерческую часть вируса» или белок, который позволяет вирусу сливаться с мембраной вируса. клетка легкого человека.
Но решающий прорыв произошел в 2013 году, говорит Грубер, когда ученые обнаружили, что им необходимо стабилизировать вирусный белок, используемый в вакцине, чтобы сохранить его в форме, предшествующей слиянию.
