Около 2 000 лет назад на канадском острове Баффинова Земля началось формирование ледникового щита. Оно могло положить начало новому ледниковому периоду. Промышленные выбросы парниковых газов к 1960 году обратили этот естественный процесс вспять.
Как антропогенное потепление остановило наступление льдов
В октябре 2026 года в журнале Science была опубликована работа международной группы ученых. Она проливает свет на климатическую историю Северной Америки. Исследователи из Ламонт-Дохертской обсерватории Колумбийского университета и других научных центров проанализировали состояние ледниковой шапки Барнеса на острове Баффинова Земля в канадской территории Нунавут. Этот ледник размером с американский штат Делавэр представляет собой последний сохранившийся фрагмент некогда гигантского Лаврентийского ледникового щита.
Около 20,000 лет назад этот исполинский массив покрывал почти 30 процентов территории североамериканского континент, простираясь от Арктического круга до штата Иллинойс при толщине льда более трех километров. После окончания последнего ледникового периода около 11,700 лет назад щит стремительно сокращался. Около 2,000 лет назад этот процесс сменился противоположным трендом. Наступление холодных летних сезонов заставило ледник снова расти.
Это был самый настоящий старт нового оледенения, все условия складывались естественным образом, следующий ледниковый период должен был состояться — и тем не менее он остановился. Это ярчайший пример того, как сильно мы раскачали систему.
Николас Янг, геохимик из Ламонт-Дохертской обсерватории Колумбийского климатического школы
Радиоуглеродный метод и даты гибели древних мхов
Чтобы восстановить хронологию движения ледниковых границ, исследователи применили два независимых метода датирования. Первый заключался в измерении концентрации бериллия-10 — радиоактивного изотопа, который накапливается в минералах под воздействием космических лучей после освобождения коренных пород ото льда. Второй метод опирался на изучение растительности, законсервированной под наступающим ледником.
Когда ледниковая кромка вновь поползла вперед, она накрыла и уничтожила живые мхи и кустарники. Радиоуглеродный анализ этих органических остатков позволил специалистам Института арктических и альпийских исследований (INSTAAR) точно определить момент гибели растений.
Полученные данные показали, что ледник Барнеса достиг своего минимального объема около 3,600 или 3,000 лет назад. После этого начался период его устойчивого расширения. Почти два тысячелетия природные орбитальные циклы Миланковича толкали планету к новому похолоданию. К 1960 году масштабные выбросы углекислого газа в результате индустриализации перевесили естественное охлаждение.
Отзвуки прогнозов из 1970-х годов и масштабы влияния человека
Новое исследование неожиданно реабилитировало климатологов. В 1970-х годах они предупреждали об угрозе надвигающегося глобального похолодания. В ту эпоху ученые дискутировали о влиянии аэрозолей и естественных циклов, однако тогда научное сообщество быстро переориентировалось на фиксацию долгосрочного потепления планеты.
Как отмечают авторы работы, исследователи прошлого десятилетия не ошиблись в расчетах. Они зафиксировали реальный тектонический сдвиг климатической системы ровно в момент его перелома. Процесс естественного оледенения действительно шел полным ходом, но был заглушен антропогенными факторами.
В сопроводительной статье профессор Висконсинского университета в Мадисоне Шон Маркотт подчеркнул масштаб человеческого вмешательства в природные механизмы Земли. По его словам, деятельность человека способна заблокировать очередные циклические оледенения на сотни тысяч лет вперед.
Научные споры вокруг определения начала оледенения
В академической среде сохраняются разногласия относительно того, можно ли считать локальное расширение арктических ледников полноценным началом ледникового периода. Традиционные компьютерные модели определяют наступление оледенения по моменту, когда континентальные щиты разрастаются настолько, что существенно понижают уровень Мирового океана.
Андрей Ганопольский является физиком из Потсдамского института исследования воздействия на климат. Он указал в комментариях для прессы, что даже в отсутствие глобального потепления следующий крупный ледниковый период ожидался лишь спустя примерно 50 000 лет. По его мнению, рост единичной ледниковой шапки Барнеса недостаточен для утверждения о том, что глобальный ледниковый цикл уже реально стартовал и был впоследствии отменен.
Проведенный анализ ледника Барнеса показывает, что наряду с локальными изменениями в регионе действовали масштабные климатические факторы. Исследователи отмечают, что сокращение площади ледникового купола, продолжающееся с шестидесятых годов двадцатого века, сопровождается истощением зон накопления снега. Подобные трансформации демонстрируют уязвимость даже самых устойчивых ледяных массивов перед лицом антропогенных изменений климата, меняющих привычный ход природных эпох.
Научные изыскания также включают изучение других небольших ледяных шапок на том же плоскогорье. Сопоставление радиоуглеродных дат растительности под соседними ледниками подтвердило синхронность их роста, начавшегося примерно две тысячи лет назад. Полученные данные свидетельствуют о системном характере климатических сдвигов в арктическом регионе до момента вмешательства индустриальной эпохи.
Ещё по этой теме
