В Джорджтауне продолжает жить Таша Баттс — Andscape

Все, на что у Грейсинн Беннетт было достаточно времени, — это быстрый поиск в Google.

Когда нападающая Джорджтауна поспешно просмотрела резюме своего недавно назначенного главного тренера Таши Баттс, она погрузилась в впечатляющий баскетбольный послужной список Баттса. Игровая карьера в Теннесси под руководством легенды тренера Пэта Саммитта. Бывший профессиональный игрок WNBA и за рубежом. 16-летняя карьера помощника тренера, охватывающая несколько силовых программ.

«Мы знали, что она была элитой как игрок и как тренер», — сказал Беннетт.

День, когда Джорджтаун объявил о назначении Баттс 11-м главным тренером в истории программы, был тем же днем, когда она встретилась со своей командой. Когда первый главный тренер стояла перед своими новыми игроками, она почувствовала тревожный характер группы.

«Вы можете расслабиться», — сказал им Баттс. — Я тоже нервничаю.

Волнение по поводу будущего программы под руководством Баттса было высоким, и Баттс была готова приступить к роли, которую долго ждали на ее тренерском пути.

«Она была очень рада возглавить эту программу», – сказал временный главный тренер Джорджтауна Дарнелл Хейни. «Она все время об этом говорила».

Однако у Баттс никогда не было возможности выйти на поле со своей командой из Джорджтауна. 22 октября, всего за две недели до открытия сезона в Джорджтауне, школа объявила, что Баттс трагически скончался, прожив два года с раком груди.

В этом студенческом баскетбольном сезоне «Хойя» проходят с упорством и мотивацией почтить память своего главного тренера в каждой игре.

На одной из первых встреч команды, которую Баттс провел с Хойя, она представила презентацию PowerPoint, в которой изложила свое видение будущего баскетбола Джорджтауна. Ее ожидания, стандарты, которым она ожидала, что ее игроки будут следовать. Программа по ее образу.

Баттс начал внедрять эти стандарты на первой встрече. Смотрите ей в глаза, когда она говорит. Убери телефон. Мы сидим вместе, как команда. Мы не едим во время встреч. Она изучила знаменитые правила успеха «Определенной дюжины» Саммитта и стремилась внедрить эти стандарты в свою собственную программу.

«Это была первая минута взаимодействия, она просто установила стандарт того, как будет проходить каждая тренировка и время, проведенное вместе», — сказал Беннетт. «У нее определенно было видение того, куда мы идем».

Для Баттса тренерская деятельность была призванием. Более того, это был образ жизни. Она гордилась тем, что была тренером игрока. Она была честна, откровенна и никогда не боялась сказать игроку то, что ему нужно услышать в одну минуту, а в следующую стать его самым большим болельщиком.

Что наиболее важно для Баттс, она наслаждалась возможностью служить другим и была рада, что ее игроки добились успеха не только благодаря ее программе, но и благодаря жизненным урокам баскетбола.

«Она хотела поднять настроение молодым женщинам и повлиять на них, чтобы они могли повлиять на мир», — сказала Хейни.

В летние месяцы Баттс, у которой в 2021 году диагностировали метастатический рак молочной железы, то посещала летние тренировки Хойя, то посещала больницу в перерывах между командными обязанностями. На их последней встрече лета она заставила команду поменять баскетбольный мяч на игру в виффлбол и кикбол.

Когда в конце августа Хейни вернулся в кампус на встречу тренерского штаба, Баттса там не было. Неожиданно Баттс пришлось пройти процедуру из-за своего состояния. Хотя вскоре после этого она вернулась в кампус, последствия процедуры начали заметно сказываться. Баттс, однако, продолжил свой путь.

«Процедура сделала ее очень слабой. Ей действительно было тяжело», — сказала Хейни. «Ей нужна была помощь с [sitting in] стул, много разных вещей».

В середине сентября, после посещения больницы для дальнейшего обследования, Баттс сообщила своим сотрудникам, что ей придется снова лечь в больницу для лечения. Баттс лег в больницу на территории кампуса, где сотрудники и игроки навещали ее во время ее пребывания.

«Они могли говорить с ней, смеяться вместе с ней», — сказал Хейни о команде.

Баттс никогда не переставал быть главным тренером.

«Мы смотрели с ней фильм. Во время лечения она пыталась смотреть фильм», — сказал Хейни.

Поскольку ее возвращение в команду было неопределенным, Баттс взяла отпуск из программы. Накануне своей первой официальной тренировки в сезоне «Хойя» сидели без нового главного тренера.

Хейни, который присоединился к «Хойя» после того, как проработал главным тренером «Джексонвилля» в течение пяти сезонов, был назначен временным главным тренером команды. Он продолжал надеяться, что Баттс сможет вернуться к началу конференции.

«Мы сказали ей, что она у нас есть», — сказал Хейни. «Мы сказали ей, что с ней все будет в порядке».

В начале октября по всей стране поступили дани от программ. Команды разместили сообщения поддержки Баттс в ее продолжающейся борьбе, используя хэштег #TashaTough, который был создан вскоре после того, как Баттс поставили диагноз, когда она работала ассистентом в Технологическом институте Джорджии.

Хэштег олицетворял настойчивость и смелость Баттса и стал вдохновляющим символом для других людей с диагнозом рака. Поскольку она жила с раком, Баттс также использовала свой голос и платформу, чтобы активно выступать за равный доступ к медицинскому обслуживанию для малообеспеченных сообществ через Фонд Кей Йоу.

«Для меня Таша Тафнесс такая, какой она была — будучи двумя вещами одновременно. Это по-настоящему конкурентоспособный и упорный, трудолюбивый, упрямый и крутой человек. Это также сочувствие, теплота, доброта и искренность», — сказал Беннетт. «Я думаю, что часто общество хочет, чтобы женщины выбрали одно или другое, а затем пристыжало вас за то, кем бы вы ни были. Таша Таф должна быть всем сразу, быть верной себе и не извиняться».

20 октября 2023 года на собрании команды Хейни рассказала, что Баттс вернулась в свой родной штат Джорджия, чтобы пройти лечение и побыть с семьей. Всего два дня спустя Хейни снова собрал команду, чтобы сообщить, что Баттс умер.

Вместо запланированной тренировки команды игроки разделились на группы по позициям и вместе с менеджерами и персоналом разрисовали плакаты в честь Баттса. Они развесили плакаты в своей тренировочной базе и прикасались к ним каждый день, прежде чем выступить.

«Они провели с тренером Ташей совсем немного времени, но это короткое время оказало большое влияние на них, на меня и на наш персонал», — сказал Хейни. «Они собирались чтить ее в своей пьесе, чтить ее в своих академических начинаниях и просто чтить ее во всем, что они делали».

Среди игроков и персонала был консенсус в том, что важно, чтобы следующим шагом команды было возвращение к игре – поскольку считается, что именно этого Баттс и хотел для своей программы.

«Она бы хотела, чтобы мы продолжали добиваться нашей цели и усердно работать, любить друг друга и продолжать работать», — сказал Беннетт. «Это то, что мы сделали дальше и продолжаем делать сегодня».

Под руководством Хейни «Хойя» (16–9) сумели провести один из лучших сезонов за последние годы. Имея четыре игры, которые предстоит сыграть в регулярном сезоне, Джорджтаун уже превзошел прошлогодний результат по общему количеству побед и впервые с сезона 2018/19 завершит его с рекордом побед.

Ключом к успеху Джорджтауна была защита. Хойя могут похвастаться самой результативной защитой на Большом Востоке.

«Если мы не будем играть в защите, у нас не будет шансов. Поскольку они такие люди, и мы чувствуем, что защита — это то, что вы можете контролировать, они решили: «Давайте попробуем». Затем они начали добиваться успеха», — сказал Хейни. «Chick-fil-A продает курицу, Starbucks продает кофе, а женская баскетбольная команда Джорджтауна играет в защите. Мы живем этим».

«Я думаю, что сотрудники очень помогли, наряду со стандартами, определить в качестве культуры то, что мы делаем, а что не делаем в Джорджтауне», – добавил Беннетт, который лидирует в команде по подборам и проценту попаданий с игры. «Игроки, мы действительно начали понимать, что значит быть баскетболисткой женской баскетбольной команды Джорджтауна».

4 февраля Джорджтаун принимал ДеПола на McDonough Arena. Это была первая игра Play4Kay в этом году для Хойя, которые вышли на сцену в своей специальной бело-розовой форме в знак признания осведомленности о раке.

Во время разминок Джорджтаун носил футболки с надписью «Tash Tough» на спине. Эта же фраза осветила светодиодный дисплей, растянувшийся на всю длину секретарского стола.

Ближе к концу игры Джорджтаун отставал от ДеПола на одно очко за 30 секунд до игры. Беннетт заработал выход на линию штрафных бросков и дал возможность вывести «Хойя» вперед. Она пропустила первый штрафной бросок.

Пока Беннетт преодолевала трудности сезона, она и ее товарищи по команде сосредоточились на том, чтобы «поступать правильно» со стороны Баттса, поскольку они продолжают играть без нее. Для Беннетта это означает продолжать оставаться в настоящем моменте.

В тот момент, стоя на линии, Беннетт знал, каким будет послание Баттса.

«В той игре она бы сказала мне, что мне нужно сыграть во второй», — сказал Беннетт.

Беннетт так и сделал, сравняв счет. Хойя выиграли игру со счетом 44–42.

После игры Хейни написал на сайте X.com, ранее известном как Twitter: «У нас есть один для тебя, Таш!»

«В конце концов, наша группа оказалась достаточно сильной, чтобы довести игру до конца», — сказал Хейни. «Я горжусь ими за это, и я знаю, что тренер Таша тоже очень гордилась ими за это».