Город в стране Трампа, где маячит топор отключения

Прошло три месяца с тех пор, как Джонатан Гиба переехал во временное жилье для бездомных ветеранов в больнице для бывших военнослужащих США в Западной Вирджинии.

Он ждал медицинской и стоматологической консультации, после того как ранее назначенные ему лекарства оставили его без зубов и неспособным ходить. Теперь, когда правительство закрыто, он готовится ждать еще дольше.

Он называет это «политической чушью». Больница по делам ветеранов США (VA), где находится г-н Гиба в Мартинсбурге, Западная Вирджиния, по-прежнему оказывает медицинскую помощь, но VA прекратила другие программы, которые помогают ветеранам найти работу и отказаться от военной жизни.

«Отключение — это пустая трата времени, и в то же время оно причиняет вред всем», — говорит ветеран армии.

Мартинсбург — американский город особенно стремятся ощутить на себе последствия закрытия правительства США.

В городе с населением почти 20 000 человек, расположенном примерно в 85 милях (136 км) от Вашингтона, округ Колумбия, федеральные агентства нанимают более 3300 человек в этом районе, между больницей для ветеранов, перерабатывающим центром Налоговой службы (IRS) и офисом помощи сельскому хозяйству.

Еще около тысячи федеральных служащих каждый день добираются до столицы страны со станции Amtrak в центре Мартинсбурга.

Это страна Трампа, где 67% проголосовали за президента в 2024 году, а жесткая независимость лежит в основе своего рода образа мышления, направленного на то, чтобы все работало.

Из-за приостановки работы правительства близлежащее общественное мероприятие – серия забегов Freedom’s Run Race Series – изменило свой маршрут с трасс возле федерального поля боя Гражданской войны, но в остальном продолжалось по плану. Харперс-Ферри, национальный парк и близлежащий туристический объект, остался открытым на государственные деньги.

Но политические разногласия в Вашингтоне и кажущееся отсутствие заботы о простых американцах не так уж далеки от сознания людей. И они беспокоятся о том, что произойдет, когда остановка затянется.

В необычно теплый понедельник, почти через шесть дней после закрытия правительства США, г-н Гиба сидит в тени большого дерева и курит сигареты вместе с другими ветеранами.

Один из них, Трой Уильямс, говорит, что политика вредит средним американцам. «Это не проблема демократов или республиканцев, — говорит он, — это вопрос того, почему они не работают над решением проблемы».

Ветеран ВВС Марцеллус Бразерс обеспокоен тем, что ждет его впереди. «Мы в подвешенном состоянии, это страшно».

Республиканцы и демократы зашли в тупик из-за государственного финансирования, поскольку оно закончилось 1 октября, и большая часть правительства закрылась, в результате чего более 700 000 человек были отправлены в неоплачиваемый отпуск. Около 200 000 других работников, считающихся «необходимыми», работают бесплатно, поскольку политическое противостояние затягивается.

Политики в Вашингтоне указали пальцем в сторону оппозиционной партии. В пятницу Белый дом начал увольнять тысячи федеральных служащих.

В штате, уже пострадавшем от сокращения рабочих мест в результате усилий администрации Трампа по сокращению федеральной рабочей силы, остановка грозит еще более серьезными потерями, предупреждает Келли Аллен, исполнительный директор Центра по бюджету и политике Западной Вирджинии.

«У нас больше служащих федерального правительства, чем шахтеров в Западной Вирджинии», – говорит она. «Конечно, эта работа хорошо оплачивается, сопровождается хорошими льготами, и в штате, где не так много хорошо оплачиваемых рабочих мест, это действительно важно».

Тина Хиссам, сотрудница малого бизнеса в этом районе, своими глазами увидела, как приостановка работы правительства повлияла на ее соседей.

«Это вредит малому бизнесу, они могут отменить услуги, не делать покупки на месте», — говорит она о федеральных служащих. «Закрытие правительства имеет огромное влияние, и это действительно страшно, я просто молюсь, чтобы все это исчезло».

Сервисный центр Министерства сельского хозяйства США (USDA), который обслуживает семь близлежащих округов, уже закрыл свои двери.

Офис, отвечающий за помощь фермерам, владельцам ранчо и землевладельцам в таких задачах, как подача заявок на получение фермерских кредитов и помощь в случае стихийных бедствий, будет оставаться закрытым до тех пор, пока правительство не возобновит работу.

А в среду IRS уволило 34 000 работников, поэтому вскоре может пострадать и сервисный центр в Мартинсбурге.

История показала, что по мере того, как остановки продолжаются, все больше услуг прекращается или закрывается из-за отсутствия финансирования.

Сенатор от Западной Вирджинии Шелли Мур Капито до сих пор остается непоколебимой, несмотря на потенциальное влияние на такие регионы, которые она представляет, такие как Мартинсбург. Вместе с другими республиканцами она проголосовала за предоставление государственного финансирования без субсидий на здравоохранение, которых хотят демократы. Предложения обеих сторон неоднократно терпели неудачу.

В местной статье Мур Капито отметил, что Западная Вирджиния занимает третье место в стране по количеству федеральных служащих на душу населения, но обвинил в этом непримиримость демократов.

«Это наши соседи и друзья — люди, которые обеспечивают безопасность наших шахтеров, оформляют льготы для ветеранов, охраняют наши границы и не допускают попадания наркотиков в наши сообщества. Теперь они сталкиваются с неопределенностью в отношении своих зарплат не по своей вине».

Когда первые проверки после закрытия прибудут (или не прибудут) в пятницу, это, наконец, может повлиять на ситуацию.

Во время предыдущих остановок федеральным работникам, оставшимся без заработной платы, возвращали зарплату, но остается неясным, произойдет ли это в этот раз.

«Экономические потери могут иметь широкомасштабные последствия для местных сообществ, предприятий и домохозяйств. Это может нанести долгосрочный ущерб местной экономике», – говорит житель Марк Маллиган.

«Западная Вирджиния — бедный штат, зависящий от федеральных рабочих мест и подачек. Боль для пожилых людей, инвалидов и детей может быть катастрофической».