Два важнейших вида кораллов Флориды остались «функционально вымершими» из-за океанской жары | Коралл

Ученые обнаружили, что два наиболее важных вида кораллов, составлявших риф Флориды, в настоящее время функционально вымерли после того, как иссушающая океанская жара привела к катастрофическим потерям.

Почти полное разрушение кораллов, которые когда-то составляли основу рифов Флориды и Карибского бассейна, означает, что они больше не могут играть свою ранее решающую роль в создании и поддержании рифовых экосистем, в которых обитает множество морских обитателей.

Это «функциональное вымирание» является этапом перед глобальным вымиранием, угрозой, которая сейчас нависла над многими видами кораллов. Ученые в этом месяце предупредил, что наступил переломный момент в результате чего кораллы по всему миру будут уничтожены из-за глобального потепления, которое поднимает температуру в наших океанах до невыносимого уровня.

«У нас мало времени», — сказал Росс Каннинг, ведущий автор нового исследования во Флориде и биолог-исследователь из Shedd Aquarium. «Частота и интенсивность экстремальных волн тепла увеличивается из-за изменения климата, и без немедленных амбициозных действий по замедлению потепления океана и повышению устойчивости кораллов мы рискуем исчезновением еще большего количества кораллов на рифах Флориды и по всему миру».

Новое исследование, опубликовано в журнале Scienceпроанализировал судьбу оленерога (Акропора цервикорнис) и лосиный рог (Акропора пальмата) кораллы у побережья Флориды после сильной морской жары в 2023 году, которая подняла температуру на изнашивающихся коралловых рифах Флориды до самого высокого уровня за более чем 150 лет.

Эти два вида представляют собой сложные кораллы, образующие рифы, и названы так потому, что они напоминают соответственно рога оленей и лосей. Однако исследователи, которые провели водолазные исследования более 52 000 колоний этого вида на 391 участке вдоль побережья Флориды, обнаружили широкомасштабные, часто разрушительные потери.

Вдоль Флорида-Кис уровень смертности достигал 98% и даже 100%, что свидетельствует о полном уничтожении кораллов. На юго-востоке Флориды, где температура была ниже, уровень смертности был ниже — около 38%.

два Акропора виды уже имели пострадал из-за десятилетий локальных воздействий во Флориде, таких как плохое качество воды из-за загрязняющих веществ, смывающих землю, а также болезней. Но волна тепла 2023 года оказалась фатальной для этих чувствительных к теплу видов.

Событие 2023 года вызвало девятый эпизод обесцвечивания рифа Флориды. процесс в результате чего кораллы подвергаются тепловому стрессу и вытесняют симбиотические водоросли, живущие в их тканях, в результате чего они становятся призрачно-белыми. Если температура остается повышенной, кораллы полностью погибают.

Во всем мире коралловые рифы относятся к числу экосистем, наиболее уязвимых к антропогенному климатическому кризису. Это представляет собой серьезную угрозу для четверти всей жизни в океане, которая зависит от того, что по сути является тропическими морскими лесами, а также для сотен миллионов людей, которые зависят от кораллов как источника рыбы, которую они могут потреблять и получать от нее доход.

Кораллы также выступают в качестве барьера, защищающего наши береговые линии от мощных штормов, которые сами по себе усугубляются повышением глобальной температуры.

В отчаянной попытке предотвратить гибель кораллов, находящихся под угрозой исчезновения, ученые создали хранилища Акропора в аквариумах и морских коралловых питомниках. Попытки был также создан для повторного засева кораллов на рифах во Флориде.в попытке восстановить часть 90% кораллового покрова, утраченного штатом за последние четыре десятилетия.

Но поскольку глобальное потепление продолжает усиливаться, надежды на долгосрочное выживание этих видов без серьезных мер мало, предупреждают исследователи.

«Кораллы Элкхорна, в частности, являются одними из наиболее важных видов кораллов в регионе», — сказал Эндрю Бейкер, морской биолог из Университета Майами и еще один соавтор исследования.

«Раньше они были обычным явлением на мелких рифовых гребнях Карибского моря, и если мы хотим, чтобы наши рифы продолжали защищать наши береговые линии от затопления во время штормов, стоит принять чрезвычайные меры, чтобы гарантировать, что мы не потеряем эти кораллы вообще».