Пепел: Как 2002–2003 годы поставили Майкла Воана на путь к славе 2005 года

Шесть месяцев спустя Воан сменил Хуссейна на посту капитана-испытателя. Его миссия заключалась в том, чтобы изменить сборную Англии, травмированную годами избиений Эша. Только четверо из XI из Сиднея добрались до первого испытания Ashes Test в Lord’s в 2005 году.

«Это не было два года, когда мы просыпались и думали: «Мы должны победить Австралию», потому что единственный способ победить Австралию — это выиграть предыдущие игры», — говорит Вон. «Вы не можете внезапно прибыть в Пепел и победить эту команду, не победив другие команды.

«Стало очевидно, что у нас будет более свежая команда, более молодая команда, команда, у которой будет очень мало багажа. Что было очень ясно в сезоне 2002–03, понятно, когда мы проиграли первый тест, это было «начинаем снова», потому что многие из этих игроков были в сборной Англии в 1990-х годах».

Эти незабываемые восемь недель лета 2005 года вписали имена Воана и его игроков в английский крикетный фольклор. Стив Хармисон пролил кровь у Понтинга и поймал Эндрю Штрауса. Волосы Кевина Питерсена и прямое попадание Гэри Пратта. Ватин Эндрю Флинтоффа. Боулинг Эндрю Флинтоффа. Эндрю Флинтофф пьет.

Из-за травм, произошедших еще до окончания серии, класс 2005 года больше никогда не играл вместе.

«Тот момент, когда ты выигрываешь, — лучший момент, но он также и весьма обескураживает, потому что все уже кончено», — говорит Вон. «Трудно было справиться со всем стрессом и давлением, но от участия в таких сериалах получаешь адреналин. Когда все заканчивается, задаешься вопросом, что будет дальше».

Вон тогда еще этого не знал, но поднятие урны должно было стать его последним действием в качестве игрока в крикет Ashes. Из-за проблем с коленями он сыграл еще только два теста за последующие 18 месяцев, в том числе пропустил защиту в Австралии в сезоне 2006–07. Под руководством Флинтоффа и тени команды, победившей в 2005 году, Англия была разгромлена со счетом 5:0 австралийской командой, настроенной на реванш.

«Мы были совершенно разбиты и были бы разбиты, если бы я играл», – говорит Вон. «Мы толкнули медведя.

«Трудно было смотреть, потому что играло много моих товарищей. Как только мы однажды обыграли сборную Австралии, они не позволили нам обыграть их дважды, особенно на их собственном заднем дворе».

Вон со слезами на глазах ушел с поста капитана сборной Англии в 2008 году, хотя все еще подумывал сыграть в домашнем “Пепеле” 2009 года под капитанством Штрауса. Форма и колени не позволяли этого. За четыре года между сериями «Пепел», сыгранными в этой стране, Воан прошел путь от капитана-победителя до бывшего игрока в крикет. Вышел на пенсию в возрасте 34 лет.

«Страусси позвонил мне и сказал, что хочет, чтобы я участвовал в окружном крикете, и мы посмотрим, но мое тело было измотано», – говорит Воган. «Я не мог ни тренироваться, ни работать.

«Было странное утро, когда я проснулся и подумал: «Давай, давай попробуем получить это место». Я думал, что есть шанс.

«Наверное, я вышел на пенсию слишком рано, но в 2009 году я бы очень опозорился».

Учитывая его высокое положение в недавней истории английского крикета, Воан провел сравнительно мало тестов Ashes Test – 10 из них, пять на выезде и пять дома.

Его навсегда запомнят за то, чего он достиг в 2005 году. Это было бы невозможно без того, что произошло в 2002–2003 годах.